Dans un article précédent, j’ai commencé à analyser le mariage entre Homer et Marge Simpson, l’un des couples fictifs les plus durables de la télévision américaine. Comme je l’ai mentionné, l’analyse de la stabilité d’une relation peut se faire en appliquant le modèle d’investissement1, qui stipule que l’engagement entre les partenaires découle de trois sources : (1) la satisfaction, (2) la dépendance (basée sur les alternatives perçues) et (3) le niveau d’investissement.2 Alors que la première partie de cette série s’est concentrée sur la satisfaction, la deuxième partie s’intéresse à la deuxième variable : La dépendance.
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Le degré de dépendance à l’égard d’une relation est déterminé par les alternatives perçues. Nous avons tous remis en question une relation à un moment ou à un autre de notre histoire, et l’une des premières questions qui nous vient à l’esprit est probablement la suivante : « Si je n’étais pas dans cette relation, quelles seraient mes options ? Si je n’étais pas dans cette relation, quelles seraient mes options ? Les théoriciens de l’interdépendance appellent ces alternatives perçues » CLalt » ou « Niveau de comparaison des alternatives ».3 Les alternatives incluent d’autres personnes avec lesquelles vous pourriez sortir, être célibataire ou simplement profiter de la compagnie de votre chat – tout ce qui vous convient. Si vous n’avez pas d’autres options valables, vous resterez probablement dans la situation actuelle parce que c’est la meilleure que vous puissiez obtenir (ou du moins, la meilleure que vous pensez pouvoir obtenir). Homer et Marge sont-ils dépendants ? Examinons les alternatives qui s’offrent à eux.
Comme beaucoup de couples mariés, chacun d’eux a l’occasion d’avoir une liaison. De manière surprenante, d’autres femmes ont trouvé Homer séduisant au fil des ans, notamment Mindy (une belle collègue de travail à la centrale électrique) et Lurleen, une chanteuse de musique country en devenir. Bien que ces deux femmes offrent des opportunités et des résultats potentiellement gratifiants (par exemple, une vie sexuelle variée, des revenus accrus en tant que manager de Lurleen, etc.), Homer finit par rejeter leurs avances, choisissant consciemment Marge et sa vie de famille bien établie à la place.
Marge a également envisagé d’autres relations. Elle a notamment failli avoir une liaison avec son professeur de bowling, Jacques, après qu’Homer lui a fait le fameux cadeau d’une boule de bowling sur laquelle est gravé le mot « Homer ». Bien qu’elle soit très attirée par Jacques et qu’elle fantasme sur ce que serait leur vie ensemble, Marge rejette finalement cette alternative potentielle pour rester avec Homer.
Homer résume assez bien la situation des alternatives dans l’épisode « Large Marge », lorsqu’il assure à Marge qu’elle est la seule femme pour lui : « Pourquoi voudrais-je Purina alors que j’ai Fancy Feast ici ? » À plusieurs reprises, tous deux ont choisi de rester ensemble en dépit d’alternatives potentielles ; l’essentiel est qu’ils ne perçoivent pas ces alternatives comme étant meilleures que ce qu’ils ont déjà. Awww….
Dans la dernière partie de cette série, nous examinerons le dernier élément du modèle d’investissement : les investissements (d’où le nom).
Vous voulez en savoir plus sur Homer et Marge ? Voici les parties 1 et 3 de cette série.
Note : Ceci est une version résumée d’un chapitre de livre écrit par le Dr. Goodfriend ; le chapitre complet est disponible dans le livre, D’oh ! The Psychology of the Simpsons, publié par BenBella Books.
1Rusbult, C. E. (1980). Commitment and satisfaction in romantic associations : A test of the investment model », Journal of Experimental and Social Psychology, 16, 172-186.
2Le, B. et Agnew, C. R. (2003). Commitment and its theorized determinants : A meta-analysis of the Investment Model. Personal Relationships, 10, 37-57.
3Thibaut, J. W., & Kelley, H. H. (1959). The social psychology of groups. New York : Wiley.
Wind Goodfriend – Articles | Website/CV
Les recherches du Dr Goodfriend portent sur les préjugés cognitifs dans les relations amoureuses, c’est-à-dire sur la façon dont les partenaires se perçoivent mutuellement de manière subjective plutôt qu’objective. Ces biais peuvent parfois être positifs, mais ils peuvent aussi perpétuer des relations malsaines ou violentes.