Bien que nous ne soyons qu’au début du mois de mars, de nombreuses personnes commencent à sentir le premier souffle du printemps dans l’air. La neige fond, les oiseaux reviennent de leurs demeures hivernales plus chaudes et les jardiniers passionnés commenceront bientôt à semer les graines pour le jardin de cette année.

L’une des meilleures façons de garantir la santé et la vitalité de vos légumes et de vos herbes est de les entourer de plantes qui leur sont complémentaires, une technique connue sous le nom de compagnonnage. L’idée sous-jacente est que chaque plante a besoin de nutriments vitaux et expulse également des nutriments qui sont bénéfiques à d’autres organismes. Lorsque vous plantez des herbes et des légumes en petites rangées bien ordonnées, ils ont beaucoup moins de chances de prospérer que si vous les entourez d’amis qui peuvent renforcer leur santé et les aider dans le processus de croissance.

Les trois sœurs

L’association des « trois sœurs », à savoir le maïs, les haricots et les courges, est un parfait exemple de compagnonnage :

• Le maïs pousse assez haut, ce qui permet aux haricots de grimper sur un treillis.
• Les haricots aident à fixer le maïs, car les racines du maïs sont peu profondes.
• Les feuilles de la courge constituent un paillis vivant pour les haricots et le maïs, ce qui leur permet de conserver l’humidité.
• Les haricots déposent de l’azote dans le sol, dont le maïs et la courge ont tous deux besoin
• Les feuilles épineuses de la courge empêchent les animaux de voler les haricots et le maïs.

Ça a l’air plutôt cool, non ? Si seulement les frères et sœurs humains s’entendaient aussi bien…

Quoi qu’il en soit, il existe de nombreuses plantes qui établissent ce type de relation symbiotique, et le fait de l’encourager dans votre propre jardin peut donner des résultats spectaculaires. Vos légumes seront plus sains et plus savoureux, vous verrez moins de parasites ravager le jardin, et il est agréable de voir toutes les couleurs et textures différentes de ces plantes juxtaposées les unes aux autres au lieu d’être placées en longues lignes droites.

Les bases

Une fois que vous avez une idée de ce que vous souhaitez semer dans votre jardin, il est important de faire des recherches sur les plantes qui sont bénéfiques pour celles que vous avez choisies. Si certains légumes et herbes poussent très bien ensemble, d’autres peuvent être carrément désagréables l’un pour l’autre. Gardez un tableau des plantes compagnes à portée de main pendant que vous planifiez, afin de pouvoir déterminer où planter quoi, et de vous assurer que chaque semis s’accorde bien avec ses voisins.

Voici une courte liste des plantes les plus courantes et de leurs compagnons bénéfiques ou néfastes :

Le basilic : C’est une excellente herbe à cultiver avec les tomates, car elle permet de lutter contre les vers de la tomate et d’améliorer la croissance. Par contre, ne le cultivez pas à proximité de choux ou de haricots mange-tout, car il réduira leur rendement et freinera leur croissance. Elle ne fait pas bon ménage non plus avec la sauge.

Aneth : Excellent avec le chou-fleur, le brocoli et d’autres brassicacées (comme les choux de Bruxelles), mais éloignez-le du fenouil (il se pollinise avec lui) et des carottes.

Ciboulette : Bénéfique pour les tomates, les carottes et même les roses.

Les haricots buissonniers : Ils s’entendent avec la plupart des plantes, mais pas avec les plantes de la famille des oignons (oignons, ciboulette, ail), ni avec les betteraves.

Le céleri : Il pousse bien avec les tomates, les haricots et les choux, mais il ne faut pas le cultiver près des melons, des concombres ou des courges.

Romarin: Excellent pour les choux, les haricots et les carottes, mais ne le plantez pas près du basilic, le romarin mourrait.

La courgette : Elle se marie bien avec les tomates, les courges, les betteraves, les laitues et tout ce qui appartient à la famille de la menthe, mais ne l’approche pas des pommes de terre, car elles se pourrissent mutuellement.

Sauge : Bonne pour toutes les brassicacées, ainsi que pour les concombres et les haricots, mais ne peut pas être placée près des oignons.

Il ne s’agit évidemment que d’une liste très restreinte de plantes : J’ai plus de 80 variétés de légumes dans mon jardin, ainsi qu’une trentaine d’espèces d’herbes aromatiques ; vous pouvez donc imaginer le nombre d’options qui s’offrent aux jardiniers potentiels. Décidez quels légumes et herbes vous préférez, déterminez s’ils pousseront dans votre zone, puis consultez ces tableaux pour savoir lesquels planter à tel ou tel endroit.

Tenir un registre

Il est important de prendre des notes afin de pouvoir suivre le succès de vos différentes plantes. Ces notes sont également essentielles lorsqu’il s’agit de planifier le jardin de l’année suivante : les cultures doivent toujours faire l’objet d’une rotation afin de maximiser leur absorption de nutriments (et donc leur santé), et tout comme certaines plantes ne peuvent pas être placées près de leurs « ennemis », elles ne peuvent pas être placées dans le même sol que celui où ces plantes particulières ont poussé l’année précédente. À moins que vous n’ayez une mémoire photographique infaillible et que vous vous souveniez de l’endroit où vous avez tout planté, prenez des notes et des photos.

Ouvrages de référence

Si vous souhaitez en savoir plus sur le compagnonnage, la production alimentaire à l’échelle domestique ou le jardinage en permaculture, vous pouvez consulter certains des ouvrages énumérés ci-dessous. La plupart d’entre eux devraient être disponibles dans votre bibliothèque locale, ou vous pouvez les acheter en ligne en tant que documents de référence permanents.

• Le jardin de Gaia, par Toby Hemenway
• Les carottes aiment les tomates :Les secrets du compagnonnage pour un jardinage réussi, par Louise Riotte
• De lanourriture, pas des pelouses, par H.C. Flores
• Légumes vivaces :De l’artichaut au taro Zuiki, un guide du jardinier pour plus de 100 légumes délicieux et faciles à cultiver, par Eric Toensmeier.
• Comment cultiver plus de légumes :Et des fruits, des noix, des baies, des céréales et d’autres cultures que vous n’avez jamais pensé possible sur moins de terre que vous ne pouvez l’imaginer, par John Jeavons.
• Les grands compagnons du jardin, par Sally Cunningham

Infographie de référence

Source de l’infographie : afristarfoundation