Tromper quelqu’un, ou être trompé(pour en savoir plus sur l’infidélité, cliquez ici), est l’un des événements les plus traumatisants qui puissent survenir dans une relation amoureuse. Bien que le taux d’incidence de l’infidélité varie considérablement selon l’échantillon et le type de relation, il suffit de dire que les liaisons ne sont pas rares dans les relations maritales et non maritales. Et les gens (dans ces relations) soupçonnent que c’est courant – lorsqu’on leur pose la question, les gens supposent généralement que les gens trompent fréquemment (d’où la prévalence des listes de magazines à sensation sur « comment repérer un infidèle »).
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Pourtant, malgré la présomption apparemment généralisée qu’il n’est pas facile de rester fidèle à l’autre, les gens présument également que leur propre partenaire a très peu de chances de s’écarter du droit chemin. Un certain nombre d’études, portant principalement sur des personnes mariées, ont mis en évidence un écart manifeste entre la fréquence de l’infidélité (c’est-à-dire les personnes qui admettent avoir trompé leur conjoint) et les attentes des individus quant à l’infidélité de leur partenaire. En fait, les gens croient que les autres les trompent et déclarent même l’avoir fait, mais ils n’ont pas tendance à penser que cela s’est produit, ou se produira, dans leur relation.
Dans une étude récente publiée dans le Journal of Social and Personal Relationships, les chercheurs ont identifié les idées des dragueurs (par rapport aux conjoints mariés) sur la fréquence de la tromperie dans leur propre relation et dans celle des autres. Les chercheurs ont également voulu voir dans quelle mesure les attentes des individus sur ce qui se passe dans leur relation pouvaient correspondre à la réalité. Ils ont interrogé près de 200 personnes âgées de 17 à 32 ans (89 hommes et 108 femmes), qui sortaient avec leur partenaire depuis environ 22 mois en moyenne. La plupart d’entre eux ont indiqué qu’ils vivaient une relation exclusive… mais est-ce le cas ? – continuez à lire !
Dans le cadre d’une étude plus vaste, tous les participants ont dû répondre à une série de questions sur l’infidélité dans leur propre relation et dans celle d’autrui, afin que les chercheurs puissent comparer ce que les dragueurs pensent qu’il se passe dans leur propre relation et dans celle d’autrui. Voici quelques-unes des principales conclusions :
- Comme on pouvait s’y attendre, presque tous les participants ont indiqué qu’il était très important que leur partenaire ne les trompe pas.
- Ainsi, la plupart des participants (plus de 9 sur 10) ont déclaré vouloir savoir si leur partenaire les a déjà trompés ou les trompe.
- Pourtant, malgré l’importance accordée à l’infidélité, la majorité des participants (environ 7 sur 10) ont indiqué qu’ils n’avaient pas eu de conversation explicite avec leur partenaire sur ce qui « compte » pour de l’infidélité ou sur ce qu’ils attendent de leur partenaire en matière de fidélité.
Résumé : Les gens se soucient beaucoup de l'(in)fidélité, mais ne sont pas enclins à en discuter avec leur partenaire. Vous vous dites peut-être : « Pourquoi en discuteraient-ils alors que tout le monde sait que l’on n’est pas censé tromper ? ». Sans parler du fait qu’il existe d’énormes variations dans ce qui constitue une tromperie, la situation devient encore plus intéressante :
- Ces mêmes participants ont estimé que la personne moyenne du sexe opposé (dans un type de relation amoureuse similaire) a environ 40 % de chances de tromper un jour son partenaire romantique.
- Et environ 9 % des participants à l’étude ont déclaré avoir trompé leur propre partenaire à un moment donné dans le passé.
- Mais lorsqu’on leur pose directement la question, seuls 5 % des participants pensent que leur propre partenaire les a trompés ou les trompera à un moment ou à un autre de la relation.
En d’autres termes, les participants à cette étude étaient peu enclins à parler d’infidélité avec leur partenaire mais, en même temps, ils supposaient que la probabilité de tromperie dans la population générale était assez élevée. Et ils ont déclaré avoir trompé leur partenaire deux fois plus souvent qu’ils ne le pensaient. Si l’on ajoute à ces résultats le plus faible taux d’infidélité publié dans les relations amoureuses (14 %), il apparaît clairement que les personnes interrogées prennent leurs désirs pour des réalités (risquées).
Ces résultats signifient-ils que les gens devraient se promener à la recherche d’indices indiquant que leur partenaire est un coureur de jupons ? Ce n’est pas du tout le cas. Mais ils mettent en évidence la mesure dans laquelle les gens sont motivés pour croire que leur relation et leur partenaire sont meilleurs que les autres. Et ces vœux pieux peuvent rendre les individus aveugles à de véritables signes d’alerte.