Parlez-vous bien la langue de votre chien ?

Anna Gabor et ses collègues de l’Académie hongroise des sciences ont récemment publié des études d’IRM fonctionnelle (IRMf) sur le cerveau des chiens, qui montrent que les canidés traitent le langage humain à peu près de la même manière que nous, avec des voies neuronales distinctes dans le cerveau pour décoder les composantes prosodiques (émotionnelles) du discours et les composantes lexicales (sémantiques). Des structures du mésencéphale du chien s’illuminent dans une IRMf lorsque les chiens entendent des émotions fortes dans le discours humain, comme les qualités tonales de « Bon chien ! » ou « Mauvais chien ! », tandis que des régions du cortex auditif (principalement dans l’hémisphère droit) s’activent lorsque les chiens entendent des mots plus atonaux et neutres (des sons de parole sans signification ou des phrases telles que « comme si »).

Des recherches antérieures menées par Stanley Coren montrent que le cerveau des chiens ne se contente pas de s’illuminer lorsqu’ils entendent un discours humain, mais qu’il est capable de traiter et parfois de comprendre ce discours, le chien moyen comprenant environ 165 mots prononcés.

Mais si les cerveaux humain et canin sont si semblables dans le traitement de la parole, la compréhension fonctionne-t-elle dans l’autre sens ? Les humains comprennent-ils la « parole » des chiens ? Découvrez dans quelle mesure vous comprenez les vocalisations des chiens grâce à ce petit quiz. Les réponses se trouvent au bas de l’article.

Barking

1. Vrai ou faux : Des séries d’aboiements rapides, avec des pauses tous les 3-4 aboiements, signifient que le chien veut jouer.

2. Vrai ou faux : Une très longue séquence d’aboiements simples avec des pauses entre les aboiements signifie que votre chien se sent seul.

Grognement

3. Un grognement de faible volume et de faible tonalité émergeant des profondeurs de la poitrine représente ________________.

4. Un grognement fort et aigu, avec les dents cachées, signifie souvent que le chien veut ____________

Hurlement

5. Un aboiement-complot (quelques aboiements suivis d’un glapissement plaintif) désigne l’animal :

• a) Détecte la présence d’un autre chien.
• b) a faim.
• c) Il est seul et veut avoir des nouvelles d’un autre chien.
• d) Se sent coupable d’être un « mauvais chien ».

6. Les baïes (hurlements très prolongés et ondulants, semblables à ceux d’un chien de chasse) sont émises lorsqu’un canidé.. :

• a) essaie d’impressionner un partenaire potentiel.
• b) voit un autre chien à la télévision.
• c) Signale aux autres chiens qu’il a détecté l’odeur d’ une proie.
• d) souffre.

Gémissements et pleurnicheries

7. Vrai ou faux : Les gémissements et les plaintes de faible volume signifient que l’animal souffre ou qu’il a peur.

8. Vrai ou faux : Les gémissements ou les yodels à voix basse signifient que le chien éprouve un plaisir ou une excitation momentanés.

Soupirs et éternuements

9. Lorsqu’un chien se repose, la tête sur les pattes, les yeux entrouverts et qu’il pousse un soupir, cela signifie ______________________.

10. Une série d’éternuements brefs en présence d’un autre chien signifie _______________

Réponses

1. Faux : Des aboiements rapides comme celui-ci signifient que le chien est en train d’alerter un intrus ou un danger possible.
2. Vrai : les chiens confinés et abandonnés aboient de la sorte.
3. Des grognements graves et puissants sont un avertissement.
4. …pour jouer.
5. C. se sent seul et veut de la compagnie.
6. C. La chasse est ouverte !
7. Vrai : Soyez attentif à chaque fois que vous entendez ces paroles.
8. Vrai : Les chiens vous disent quand ils s’amusent.
9. Le contentement et le plaisir, équivalent au ronronnement d’un chat.
10. L’animal n’est pas agressif et veut jouer.

OK, ce quiz a montré que vous comprenez – ou ne comprenez pas – ce que les chiens essaient de communiquer. Pourquoi devriez-vous vous en préoccuper ? Si vous avez un chien, ce quiz et le glossaire beaucoup plus complet qui figure dans les références ci-jointes vous aideront à mieux communiquer avec votre compagnon à poils. Et si vous n’avez pas de chien, mais que vous constatez que certains humains vous ignorent ou vous comprennent mal, essayez de changer de langue et, au moment opportun, d’aboyer, de hurler, de grogner ou d’éternuer pour leur faire comprendre ce que vous voulez dire.

Non, sérieusement, essayez un jour : Je vous garantis que vous ne ferez pas fausse route.