Parle-moi, bébé : Améliorer les compétences linguistiques de votre enfant

Avec un nouveau bébé, c’est un rite de passage pour les parents de s’inquiéter de leur adéquation en tant que modèles face à l’éducation d’un autre être humain. Comment assurer la sécurité de l’enfant, comment le nourrir et comment l’éduquer correctement sont les principales préoccupations qui empêchent les nouveaux parents de dormir.

Et, bien que la sécurité et la santé des enfants soient un peu différentes de nos jours, leur donner les outils nécessaires pour perfectionner leurs compétences linguistiques reste étonnamment simple. Mais ce n’est généralement pas le message que nous recevons.

Parler bébé ou non ?

Les tendances visant à « favoriser » le développement du langage chez le bébé vont et viennent à la même fréquence que les pantalons à bretelles et les jeans moulants, c’est-à-dire qu’il faut passer les cassettes Baby Einstein, utiliser le langage des signes et ne pas oublier de chanter l’alphabet et les parties du corps à intervalles réguliers. Pire encore que la pression d’apprendre une nouvelle langue ou d’accorder vos cordes vocales pour communiquer avec votre enfant, il y a les conseils souvent contradictoires sur la question de savoir s’il faut utiliser le langage des bébés ou leur parler comme s’ils étaient des adultes à part entière.

Cependant, l’examen de ce que la recherche linguistique peut nous apprendre sur la façon d’aider les bébés à développer leurs prouesses linguistiques nous rassure sur le fait que la plupart des parents sont probablement déjà sur la bonne voie – et dissipe en même temps certains mythes populaires sur ce qui est utile et ce qui ne l’est pas. Voici donc quelques-unes des principales choses à savoir lorsque l’on est confronté à un bébé qui babille.

Points de discussion

Tout d’abord, la chose la plus importante qu’un parent puisse faire pour aider au développement du langage de son enfant est de lui parler. Bien que les parents n’apprennent pas à leurs enfants à parler au sens traditionnel du terme, les nourrissons ont besoin d’un grand nombre de données linguistiques pour comprendre tous les sons, les mots et les règles qui constitueront leur grammaire à l’âge adulte. La quantité et la qualité font la différence : la quantité de paroles et la richesse du vocabulaire sont essentielles pour prédire les résultats ultérieurs en matière de langage.

Deuxièmement, les bébés n’apprennent pas par l’imitation ou la correction, comme c’est le cas plus tard à l’école. En fait, il existe de nombreuses preuves qu’ils ne peuvent pas imiter des formes qu’ils n’ont pas encore acquises. Par exemple, un parent peut dire « Papa est allé travailler », ce à quoi l’enfant peut répondre « Papa va travailler ». Même si le parent corrige en disant « Papa est allé », l’enfant répondra souvent « Papa va ». Ce n’est qu’une fois que les enfants ont compris ce qu’est le passé et sa relation avec les formes irrégulières qu’ils parviennent à déchiffrer les indices sur la façon dont leur langue procède.

L’interaction parents-enfants est essentielle.

Source : Public Domain Pictures/Pixabay

Et le simple fait d’y avoir accès dans leur environnement linguistique naturel suffit à leur faire adopter la bonne forme. Après tout, peu d’adultes font remarquer à leur enfant de deux ans que -ed est utilisé pour marquer les temps en anglais ou que « will » signifie le futur. Au contraire, c’est grâce à des faits que les enfants ont appris par expérience à comprendre sur le monde, à d’autres mots dans une phrase qu’ils connaissent déjà et à leurs impressionnantes compétences en matière d’analyse de données qu’ils comprennent et commencent à utiliser la forme correcte lorsqu’ils sont prêts. Il ne faut donc pas s’inquiéter de la correction des erreurs précoces, car elles se corrigent d’elles-mêmes.

Troisièmement, le langage des bébés, ou le jargon des soignants, ne fait pas de mal à votre bébé. En fait, la plupart des recherches suggèrent qu’il a un effet très positif sur les compétences linguistiques des enfants. Par exemple, une étude récente a montré que les parents qui ont bénéficié d’un accompagnement sur leur façon de parler à l’enfant ont augmenté de façon significative les vocalisations et l’acquisition de vocabulaire de leur bébé. D’autres travaux ont montré que les modèles acoustiques exagérés du langage des bébés aident les enfants à désambiguïser les sons de leur langue.

Non seulement les structures simplifiées et les sons hyper-articulés fournissent un apport linguistique facilement accessible au cerveau en développement de l’enfant, mais ce dernier apprend également des compétences cruciales en matière de prise de parole. Le langage des soignants semble augmenter la réponse sociale, et pas seulement fournir un accès aux données linguistiques, ce qui peut à son tour améliorer les compétences linguistiques de l’enfant.

L’interaction est la clé

Cela nous amène au dernier point clé : Les enfants ont besoin d’une expérience linguistique interactive pour acquérir les formes et les fonctions de la langue. Rester assis devant la télévision ou écouter des leçons de français sur un CD ne les aidera pas à apprendre leur langue maternelle ou une langue étrangère. C’est l’aspect social du va-et-vient de la langue et les indices situationnels qu’un enfant peut glaner lors d’une interaction spécifique dans un lieu spécifique et en observant les autres dans ce contexte qui semblent conduire le train linguistique.

Trouver comment nourrir votre bébé pour qu’il atteigne son plein potentiel fait partie de l’art d ‘être parent. Heureusement, pour l’aider à y parvenir, il suffit de lui parler et de l’impliquer socialement. Si seulement il pouvait être aussi facile de les aider à s’orienter au lycée.