Ces derniers temps, j’ai fait des cauchemars. Pas le genre de cauchemar où l’on est poursuivi, ni le cauchemar où l’on tombe et où l’on se réveille avant de toucher le sol. Il y a plutôt un thème récurrent dans ces rêves qui impliquent le consultant (un homme avec qui je sors depuis plusieurs mois maintenant) et moi. Chaque rêve commence par une activité banale, comme faire les courses ensemble. Puis, soudainement, le consultant se transforme en l’un de mes anciens petits amis et les choses s’effondrent comme elles l’ont fait dans mes relations passées. Par exemple, dans mon rêve de la nuit dernière, le consultant et moi déjeunions ensemble. Il avait commandé la soupe spéciale mariage italien et m’avait annoncé qu’il allait épouser quelqu’un d’autre. J’ai levé les yeux de mon menu et j’ai vu que le consultant était devenu le point d’interrogation, un homme que j’ai eu du mal à oublier pendant de nombreuses années.
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Lorsque je me réveille de ces rêves, je suis soulagée qu’ils ne soient pas réels. Souvent, le consultant partage mon lit et je me réconforte en me blottissant contre lui. Mais je me demande toujours ce que ces rêves signifient.
Je me suis donc tourné vers la recherche pour tenter de répondre à ma question. La plupart des théories sur l’interprétation des rêves adoptent une approche psychanalytique (Freud, par exemple), selon laquelle les rêves eux-mêmes sont supposés être des projections de conflits non résolus et/ou la réalisation des souhaits du rêveur.1 En d’autres termes, le rêve représente simplement ce que le rêveur souhaite voir se produire ou régler des problèmes de son enfance. Bien que je n’aie aucun désir de me remettre avec mes ex, je peux accepter l’idée d’un conflit non résolu, étant donné que certaines de mes relations se sont terminées avec des non-dits ou en souhaitant que les choses se soient déroulées différemment.En d’autres termes, nos rêves se concentrent sur des problèmes émotionnels difficiles (comme le deuil ou la perte) et leur donnent plus de contexte (par exemple, en mettant plus de personnes dans l’histoire, plus de dialogues, plus de réponses possibles) de sorte que lorsque vous vous réveillez, vous pouvez mieux faire face à ces problèmes à l’avenir. Cela a également du sens, étant donné que mon intimité croissante avec le consultant fait naître des craintes sur ce qui se passerait si je perdais cette relation. Ces deux théories sont très subjectives et n’ont pas été testées de manière empirique, il n’est donc pas certain que leurs prédictions soient étayées par des données réelles.
Certains chercheurs ont proposé que le rêve active les zones du cerveau impliquées dans la régulation émotionnelle. Par exemple, dans une étude de laboratoire, Fisher et ses collègues3ont constaté que les cauchemars impliquaient en fait moins d’activité autonome (par exemple, rythme cardiaque, mouvement des yeux, respiration) que ce à quoi l’on s’attendait. Ainsi, si j’avais été relié à des appareils d’enregistrement physiologique pendant mon rêve de la nuit dernière, ils n’auraient pas reflété la colère et le choc que j’éprouvais dans le rêve lui-même. Les chercheurs proposent que les rêves puissent fonctionner comme un moyen de séparer nos réponses physiologiques aux événements traumatisants représentés dans nos rêves et de promouvoir la maîtrise, car nous pouvons alors mieux réguler nos émotions à l’état de veille. Par conséquent, si, dans le futur, un homme m’annonce qu’il se marie avec une autre personne que moi au cours d’un déjeuner, je serais probablement en mesure de mieux maîtriser ma colère et mon choc, car mes rêves m’ont permis de séparer la réponse physique/émotionnelle de mon expérience passée.
Dylan Selterman, de SofR , a étudié le contenu des rêves et a découvert que lorsque les gens ont un style d’attachement sécurisant (ils sont à l’aise dans la proximité et l’intimité avec les autres), leurs rêves reflètent un « script sécurisant », c’est-à-dire que le contenu de leurs rêves reflète un attachement sain et sécurisant avec un partenaire romantique. Mes ruptures passées ont été assez traumatisantes et je sais que j’ai évité les relations au fil des ans pour éviter la douleur d’une perte apparemment inévitable, de sorte que cette perspective de la théorie de l’attachement me semble tout à fait appropriée.
Après avoir réfléchi à ces théories et à ces recherches pendant un certain temps, et compte tenu du fait que je suis très satisfaite et épanouie dans ma relation avec le consultant, je suis convaincue que mes cauchemars ne sont que des sentiments persistants d’un chagrin non résolu. Alors, comment pourrais-je utiliser ces nouvelles connaissances sur les rêves à mon avantage ? De nombreux thérapeutes utilisent le travail sur les rêves pour aider leurs clients à donner un sens à leurs cauchemars récurrents, ce qui implique de discuter des rêves en détail et d’établir des liens avec des événements de la vie réelle et des modèles de comportement. Bien que les recherches sur l’efficacité de cette approche soient limitées, une étude récente a montré que l’utilisation de ce travail sur les rêves réduisait l’anxiété des clients à l’égard de leurs relations.4 Réfléchir et écrire sur ma récente série de cauchemars m’a aidé à prendre du recul sur la façon dont j’ai traité mes relations passées dans le contexte de ma nouvelle relation avec le consultant. Je pense qu’à partir de maintenant, je vais commencer à tenir un journal des rêves et à discuter des cauchemars vraiment gênants avec des amis proches afin d’en tirer un sens.
Tous les personnages apparaissant dans cet ouvrage sont fictifs. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, est purement fortuite.
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1daRocha Barros, E. M. (2011). Les rêves: Comment concevez-vous la fonction des rêves? Distinguez-vous les rêves résultant d’un traumatisme des autres types de rêves? The International Journal of Psychoanalysis, 92(2), 270-272.
2Hartmann, E. (1998). Rêves et cauchemars : La nouvelle théorie sur l’origine et la signification des rêves. Plenum, New York.
3Fisher, C., Byrne, J., Edwards, A. et al. (1970) A psychophysiological study of nightmares. Journal of the American Psychoanalytic Association, 18, 747-782.
4Selterman, D., Apetroaia, A. et Waters, E. (2012). Script-like attachment representations in dreams containing current romantic partners (Représentations d’attachement de type script dans les rêves contenant des partenaires romantiques actuels). Attachment & Human Development, 14, 501-515.
5Hill, C. E., Gelso, C. J., Gerstenblith, J., Chui, H., Pudasaini, S., Burgard, J., Baumann, E., & Huang, T. (2013). Le paysage des rêves de la psychothérapie psychodynamique : Rêves, rêveurs, travail du rêve, conséquences et études de cas. Dreaming, 23(1), 1-45.
Dr. Jennifer Harman – Adventures in Dating… | Science of Relationships articles | Website/CV
Les recherches du Dr Harman portent sur les comportements relationnels qui exposent les personnes à des risques de problèmes de santé physique et psychologique, comme la façon dont les sentiments et les croyances en matière de risque (par exemple, la prise de risques sexuels) peuvent être biaisés dans une relation. Elle étudie également le rôle du pouvoir dans l’engagement relationnel.
image source: cigars.ie