Je viens d’emménager dans une nouvelle maison et une chose est claire pour moi (et pour les déménageurs) : Les couples accumulent beaucoup de choses. Qu’il s’agisse des caisses remplies de CD grunge de l’université ou des nouveaux meubles de notre chambre, je sais de première main qu’à mesure que la relation d’un couple se développe, sa collection d’objets et d’artefacts se développe également. Je ne parle pas ici des gens de l’émission Hoarders. Au contraire, lorsque des couples normaux construisent un foyer ensemble, il ne fait aucun doute que cela inclut la fusion des possessions de chacun ainsi que l’acquisition de nouveaux objets (voir mon relevé de carte de crédit comme preuve de ce dernier point).
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Que disent ces objets ménagers sur les relations ? Peut-on savoir quelque chose sur un couple en regardant ses affaires ? Il s’avère que oui. Des chercheurs ont étudié le rôle de l' »aménagement du lieu » dans les relations, cherchant à comprendre comment les objets d’une maison reflètent et représentent le couple qui réside dans cetespace1. Dans une étude publiée dans la revue Personal Relationships, les chercheurs ont demandé à des partenaires mariés, ou à des couples non mariés mais cohabitant, de dresser la liste des objets présents chez eux et de préciser si chaque objet avait été acquis par un partenaire en particulier (« c’est ma Fender Stratocaster de 59 et ta première édition de L’Origine des espèces deDarwin »), ou si le couple l’avait acquis ensemble (« notre collection de pornographie vintage » ; voir cet article pour en savoir plus sur l’utilisation de la langue et les relations). Deux types d’objets ont suscité un intérêt particulier : les présentoirs de couple représentant des objets acquis en commun que les couples souhaitent montrer aux visiteurs (par exemple, l’étagère du salon sur laquelle sont exposés les verres à liqueur de tous les pays que nous avons visités ensemble), et les marqueurs de couple reflétant les objets préférés que les couples ont acquis en commun (par exemple, la couette de notre chambre que nous avons achetée lors d’un week-end romantique en Nouvelle-Angleterre).
Les partenaires qui avaient plus d’objets et de marqueurs de couple que d’objets acquis individuellement se sentaient plus proches l’un de l’autre, avaient moins de conflits et de problèmes relationnels et s’engageaient davantage à maintenir leur relation à l’avenir. Il est toutefois important de noter que cette étude ne s’est pas penchée sur les causes de la création de lieux (la question classique de la « poule ou de l’œuf »). L’accumulation et l’exposition d’objets communs conduisent-elles à des relations de meilleure qualité ? Ou bien les couples dont les relations sont meilleures ont-ils tendance à acheter et à montrer davantage de biens acquis en commun ? Il est fort probable que ce soit un peu des deux. Au fur et à mesure que les relations se développent, les individus ont le temps et l’envie d’accumuler des objets en commun. Ils sont également motivés pour présenter leurs relations, par le biais de ces objets, à leurs amis et aux membres de leur famille qui leur rendent visite.
D’un autre côté, les objets eux-mêmes deviennent importants pour les individus et leurs relations. Les objets deviennent un élément important de l’image que les gens ont d’eux-mêmes dans leur relation et ils les motivent à rester dans la relation (parce que vous savez que si vous vous séparez, vous finirez par vous disputer avec votre ex pour savoir qui gardera l’horrible bol à sauce que vous avez reçu en cadeau de mariage). En outre, en montrant vos possessions communes, les membres du réseau social peuvent en venir à soutenir encore davantage la relation, et des recherches antérieures ont montré que leur soutien est associé à la réussite de la relation.
En regardant cette maison pleine d’affaires à déballer, j’ai envie de faire le ménage. Quelles sont les choses essentielles et quelles sont celles qui peuvent disparaître ? Je suis tentée de jeter l’extracteur de jus qui n’a pas été utilisé depuis des années, mais nous l’avons acheté ensemble lorsque nous étions en pleine cure de jouvence. Qu’en est-il du vieux classeur que nous avons acheté dans un vide-grenier et que nous avons passé des heures à retaper ensemble ? Nous aurons peut-être du mal à nous débarrasser de ces objets parce que nous les avons souvent achetés ensemble…
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Lohmann, A., Arriaga, X. B., & Goodfriend, W. (2003). Close relationships and placemaking : Do objects in a couple’s home reflect couplehood ? Personal Relationships, 10, 439-451.
Benjamin Le – Articles surla science des relations | Site web/CV
Les recherches du Dr Le portent sur l’engagement, notamment sur les facteurs associés à l’engagement et sur son rôle dans la promotion du maintien de la relation. Il a publié des articles sur la rupture, la séparation géographique, l’infidélité, les réseaux sociaux, la cognition, la satisfaction des besoins et les émotions dans les relations.
Source de l’image : williampaid.com 