Ma mère (avec qui je vis) pense que je suis en train de tomber amoureuse, mais je n’en suis pas si sûre. En tant que scientifique que je suis, je réfléchis constamment à ce qu’est exactement l’amour. L’amour est un terme si général que les gens l’utilisent pour décrire tant de sentiments. Je trouve que l’application du mot « amour » à des relations particulières est très subjective – par exemple, même si elle pense que je suis amoureux, il se peut que je ne sois en fait qu’épris.
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Compte tenu de l’opinion inébranlable de ma mère, j’ai réfléchi à une récente escapade d’un week-end avec le consultant, un homme que je fréquente depuis plusieurs mois, pour me demander s’il s’agit d’amour ou d’infatuation. Il avait un projet de travail en Californie, et il s’est donc arrangé pour que je le rejoigne en avion pour une excursion dans la région viticole, une fois ses réunions terminées. Lorsqu’il m’a accueillie à l’aéroport, vêtu d’un costume sexy et tenant un bouquet de fleurs, mon cœur a battu la chamade. Nous nous sommes embrassés et son baiser m’a fait fléchir les genoux. Dans la voiture de location, il m’a tendu un panier de pain frais et de fromages locaux à grignoter pendant le trajet jusqu’à l’hôtel où nous allions séjourner pendant le week-end. Nous nous sommes arrêtés tout au long du trajet dans des vignobles locaux et avons dîné dans un restaurant fantastique. Nous ne pouvions pas nous empêcher de nous toucher, ce qui explique pourquoi nous avons sauté le dessert et sommes rentrés directement à l’hôtel pour… eh bien… le dessert. La meilleure façon de décrire le lendemain est de dire que nous nous sommes perdus dans l’instant présent : nous avons traversé de magnifiques paysages sous le soleil, écouté une playlist qu’il avait concoctée pour le voyage, et même partagé un massage en couple et un spa dans l’après-midi. Non seulement mon corps a fondu, mais mon cœur aussi.
Puis-je vraiment qualifier d' »amour » les sentiments que j’éprouve pour le consultant ? L’amour passionnel, qui est ce sentiment de « ne pas pouvoir se passer de toi à tous points de vue » (ce qui est assez génial et effrayant à la fois),1 est sans aucun doute quelque chose que j’éprouve en ce moment. Mais est-ce que je me sens juste chaude et lourde envers lui à cause du temps passionné que nous avons passé ensemble dans un endroit nouveau et romantique ? Notre propre collaboratrice de ScienceOfRelationships, Amy Muise, a écrit il y a quelque temps sur les raisons pour lesquelles le sexe en vacances est si chaud, l’une d’entre elles étant que le fait de vivre ensemble des expériences nouvelles et excitantes permet aux couples de s’épanouir et de grandir. Cette croissance mène ensuite à l’intimité. Et c’est vrai que je me sens intime avec le consultant, car nous avons appris à nous connaître assez bien ces derniers mois et, je dois l’admettre, encore plus lors de notre voyage ensemble. Les chercheurs ont montré que lorsque les gens sont plus intimes, les rapports sexuels sont pluspassionnés2, ce que je dirais être vrai après avoir surmonté notre expérience sexuelle « d’échec au lancement » au début de notre relation.
Une typologie populaire de l’amour propose que l’amour romantique soit une combinaison de passion et d’intimité.1 Les psychologues évolutionnistes ont soutenu que l’amour (en particulier l’amour romantique ) mène à l’engagement, qui est conçu pour garantir que les partenaires romantiques s’investissent l’un dans l’autre pendant de longues périodes (par exemple, en emménageant ensemble, en se mariant).3 Les investissements peuvent inclure des choses tangibles comme de l’argent et des fleurs, ou des choses intangibles comme le temps. Ainsi, plus le consultant a investi d’argent, de temps et de cadeaux attentionnés pour moi (à la maison et lors de notre escapade romantique), plus il fait preuve d’engagement envers notre relation. Mais les personnes qui reçoivent cet investissement s’engagent-elles aussi davantage ? Est-ce la raison pour laquelle je développe des sentiments pour lui ? Les chercheurs ont montré que les investissements d’un partenaire peuvent accroître l’engagement de celui qui les reçoit.4 Les gens veulent se sentir en sécurité dans leurs relations, de sorte que les signes d’investissement suscitent des sentiments de confiance et d’engagement dans la relation de la part de celui qui les reçoit.
Alors peut-être que ma mère a raison (comme elle a l’habitude de le faire)… ce n’est peut-être pas seulement de l’engouement. Je suis peut-être en train de tomber amoureuse de lui parce que ses investissements commencent à me rassurer. Ce n’est pas une mince affaire, étant donné que j’évite les relations et que je ne suis pas sûre d’être prête à avoir une relation sérieuse avec qui que ce soit à ce stade de ma vie. Pour l’instant, je vais me contenter d’apprécier les sentiments que j’éprouve et d’attendre que ça passe. Si cela doit déboucher sur une relation plus engagée, cela se fera en son temps.
Tous les personnages apparaissant dans cet ouvrage sont fictifs. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, est purement fortuite.
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1Sternberg, R. J. (1986) A triangular theory of love. Psychological Review, 93, 119-135.
2Baumeister, R. F., & Bratslavsky, E. (1999). Passion, intimité et temps : Passionate love as a function of change in intimacy. Personality and Social Psychology Review, 3, 49-67.
3Gonzaga, G. C. et Haselton, M. G. (2008). The evolution of love and long-term bonds. In J. P. Forgas & J. Fitness (Eds.), Social relationships : Cognitive, affective, and motivational processes (pp. 39-54). Hove, Angleterre : Psychology Press.
4Ellis, B. J. (1998). The partner-specific investment inventory : An evolutionary approach to individual differences in investment. Journal of Personality, 66, 383-442.
Dr. Jennifer Harman – Adventures in Dating… | Science of Relationships articles | Website/CV
Les recherches du Dr Harman portent sur les comportements relationnels qui exposent les personnes à des risques de problèmes de santé physique et psychologique, comme la façon dont les sentiments et les croyances en matière de risque (par exemple, la prise de risques sexuels) peuvent être biaisés dans une relation. Elle étudie également le rôle du pouvoir dans l’engagement relationnel.
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