Le moment du mariage est l’un des sujets les plus débattus au sein de mon groupe d’amis. Il devient de plus en plus évident que la plupart des gens n’ont pas l’intention de se marier avant d’avoir atteint la fin de la vingtaine ou la trentaine, si tant est qu’ils le fassent.En 2011, l’âge moyen du mariage pour les hommes et les femmes est respectivement de 28,7 et 26,5 ans, contre 24,7 ans (hommes) et 22 ans (femmes) en 1980(pour en savoir plus sur les différences d’âge, cliquez ici). Cependant, quelles que soient les raisons qui poussent à retarder le mariage, les recherches suggèrent que ce n’est pas forcément une bonne décision.
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Une étude récente2a exploré le lien entre l’âge du premier mariage et la réussite conjugale en s’appuyant sur les données de plus de 20 000 enquêtes menées aux États-Unis. La réussite conjugale a été évaluée en fonction de la survie du mariage (intact ou divorce) et de sa qualité (niveau de bonheur et de satisfaction dans la relation). Les résultats ont révélé que la réussite conjugale s’améliore à mesure que l’âge auquel on se marie augmente, mais seulement jusqu’à l’âge de 25 ans. La réussite conjugale est la plus grande pour ceux qui se sont mariés entre 22 et 25 ans et atteint un plateau après 26 ans. Bien que les personnes qui se sont mariées après l’âge de 26 ans aient autant de chances de rester mariées, leurs mariages sont de moins bonne qualité que ceux des personnes qui se sont mariées entre 22 et 25 ans.
Si vous paniquez parce que vous avez 26 ans ou plus et que vous craignez d’avoir raté le coche, voici une bonne nouvelle. Les chercheurs pensent que ce n’est peut-être pas l’âge, mais plutôt une série d’autres facteurs qui sous-tendent les résultats rapportés. Voici quelques explications possibles :
1. Il se peut que les couples qui se marient plus jeunes soient plus flexibles et donc plus susceptibles de s’adapter au mode de vie de l’autre. En revanche, ceux qui restent célibataires plus longtemps sont peut-être plus ancrés dans leurs convictions et ont donc plus de difficultés à s’adapter au mariage (une idée que les chercheurs appellent l’hypothèse du développement coordonné).
2. Les chercheurs pensent également que les personnes qui se marient à un âge plus avancé sont plus susceptibles d’avoir des relations médiocres et infructueuses avant de se marier et, par conséquent, de développer des caractéristiques qui ne sont pas propices au mariage (l’hypothèse des expériences relationnelles destructrices).
3. Il est possible que certaines personnes aient manqué des occasions de tirer parti de partenaires potentiellement bons en cherchant de meilleurs partenaires. Après avoir épuisé toutes les possibilités, ces personnes finissent par se marier à un âge avancé qui n’est peut-être pas le plus idéal pour elles ( hypothèse de la longueur de la recherche).
Bien que les recherches ne permettent pas d’affirmer avec certitude que la vingtaine est l’âge idéal pour se marier, elles suggèrent que repousser le mariage n’est peut-être pas le meilleur moyen d’améliorer la survie ou la qualité d’un mariage. En fait, en attendant, vous risquez de ne pas profiter desavantages du mariage. Alors, si vous avez entre 20 et 30 ans et que vous pensez être prêt à vous marier, pourquoi attendre plus longtemps ? Allez-y. Faites un acte de foi.
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1U.S. Census Bureau, Current Population Survey, March and Annual Social and Economic Supplements, 2011 and earlier.
2Glenn, N. D., Uecker, J. E. & Love, R.W.B. (2010). Later first marriage and marital success. Social Science Research, 39, 787-800.
Sonia Ip – Étudiante en psychologie clinique, The Australian National University
Sonia est psychologue agréée en Australie et est actuellement étudiante en doctorat. Sa thèse porte sur le rôle de l’alcool dans les premières étapes des relations amoureuses, ainsi que sur les caractéristiques des relations intimes chez les personnes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool.
Source de l’image : xorosxaris.wordpress.com 