Le Caravage a étudié avec le Titien, Donald Trump a appris de son père et Audrey Hepburn a eu Marie Rambert. Les talents en herbe, qu’ils soient artisans ou entrepreneurs, apprennent leur métier par l’apprentissage.
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Vous savez probablement déjà qu’un mentor peut être votre meilleur soutien dans votre évolution. Mais pourquoi en trouver un, comment le garder et que faire au fur et à mesure que votre relation se développe ? J’ai rassemblé ci-dessous trois leçons tirées d’auteurs à succès dans le domaine des affaires et de la croissance, qui expliquent les subtilités de cette relation professeur-élève la plus sacrée qui soit.
Leçon 1 avec Keith Ferrazzi de Never Eat Alone: S’entourer des bonnes influences
Dans son essai intitulé The Eyedropper Sample of Friendship, Julie Zhuo, directrice de la conception de produits chez Facebook, explique ce qu’est un échantillon d’amitié. « En termes de design, si le monde est une image brillante de 7 milliards de pixels, la couleur que vous représentez est probablement la moyenne d’un échantillon 11X11 de ceux qui vous entourent ». Ici, l’échantillon d’amitié décrit vos liens sociaux et personnels, mais il s’applique également à vos influences professionnelles.
En côtoyant des pionniers dans votre domaine, vous apprenez les ficelles du métier ; en même temps, leur « couleur », c’est-à-dire leurs traits de caractère et leur propension à la réussite, déteint sur vous. Et les avantages de se faire des alliés intelligents ne s’arrêtent pas là, car cela vous aide également à développer votre réseau personnel, qui est d’une importance capitale. Keith Ferrazzi, auteur et directeur général de l’institut de conseil et de recherche Ferrazzi Greenlight, l’explique dans Never Eat Alone : si votre réseau personnel est constitué de personnes ayant de nombreux contacts de qualité, votre propre liste de contacts commencera à s’améliorer et à s’allonger. Et plus ces personnes se portent bien, plus vous risquez de prendre la couleur du succès.
Leçon 2 avec Sheryl Sandberg de Lean In: être un partenaire, pas un parasite
Vous vous souvenez de ce gamin à l’école qui s’acoquinait avec vous chaque fois que le jour de l’examen approchait ? Comme un génie non embouteillé ou un vendeur à domicile, il se matérialisait, souriant et traînant son bureau près du vôtre. Pendant cinq minutes, vous aviez un nouveau meilleur ami, mais dès que la cloche sonnait, où allait-il ? Qui sait ? Mais il n’avait plus besoin de la réponse au numéro 23.
Dans Lean In, Sheryl Sandberg, directrice de l’exploitation de Facebook, préconise de ne pas se contenter de trouver un mentor pour exceller, mais d’exceller pour trouver un mentor. Les mentors – même lorsqu’ils sont vos pairs (et ils peuvent l’être !) – sélectionnent leurs protégés sur la base de leurs performances et de leur potentiel. Cela signifie que le fait de bien travailler est un premier pas vers l’obtention de la bonne personne à vos côtés.
Quoi que vous fassiez, retenez ceci : le mentorat est une relation réciproque. Dans l’idéal, le mentor apprend également de vous et éprouve un sentiment de fierté à vous voir évoluer. Respectez le temps et l’expertise de votre mentor, et ne le rencontrez pas uniquement pour « rattraper le temps perdu », exploiter ou vous plaindre – ou pour obtenir la réponse à la question 23.
Leçon 3 avec Robert Greene de Mastery: Pour réussir, il faut suivre le rythme de son mentor, puis le dépasser.
Ah, Alexandre le Grand : célèbre combattant, stratège de guerre et gouverneur pour l’éternité. L’homme est un monolithe de l’histoire, mais ce que vous ne savez peut-être pas, c’est qu’une grande partie de la sagesse à laquelle il a fait appel et qu’il a ensuite embellie provient des enseignements d’Aristote. Sans l’influence du grand philosophe, Alex figurerait aujourd’hui dans Wikipédia sous le nom d’Alexandre le Bon ou Alexandre le Passable. C’est sa détermination à apprendre et à améliorer ce qu’Aristote lui a enseigné qui l’a fait passer de bon à grand.
Dans Mastery, l’auteur et homme de la Renaissance Robert Greene conseille de choisir un mentor qui vous enseignera ses méthodes, mais dont vous pourrez vous inspirer pour améliorer votre travail. L’objectif doit être d’apprendre le chemin de votre mentor, mais plutôt que de vous arrêter lorsque vous arrivez à la destination qu’il a décrite, tracez le chemin encore plus loin. Votre mentor peut vous montrer le chemin et même vous aider pendant le voyage, mais en fin de compte, c’est vous qui choisissez jusqu’où vous irez. Placez votre filigrane plus haut que la rose de votre mentor, et vous serez bien placé pour faire émerger la prochaine génération de talents exceptionnels.