L’un des aspects les plus surprenants de la littérature scientifique sur les rencontres et le mariage est qu’il y a très peu d’études sur les événements qui signifient le « début » des relations amoureuses et des mariages. Par exemple, nous en savons encore assez peu (sur le plan scientifique) sur la façon dont les relations se forment dans le monde réel. Nous pouvons étudier les processus en laboratoire et même simuler des événements (par exemple, des études sur le speed dating) qui devraient, vraisemblablement, conduire à la formation d’une relation. Mais, malgré tous nos efforts, saisir les relations réelles au fur et à mesure qu’elles se développent s’est avéré être un formidable défi.1
🔥 Produits recommandés : Canon EOS R6 II • DJI Mini 4 Pro • MacBook Pro M4
La situation ne s’améliore guère si l’on considère l’événement qui donne le coup d’envoi du mariage pour une grande majorité d’individus : La cérémonie de mariage. En tant que spécialiste des relations interpersonnelles, je continue à trouver ce fait choquant. Les futurs mariés (ou leurs familles) dépensent généralement plus de 10 000 dollars pour la célébration de leurs noces, et l’industrie du mariage engrange des milliards de dollars par an. Compte tenu de tout ce qu’impliquent l’organisation et le déroulement d’un mariage, cet événement devrait être l’occasion de mener des enquêtes sur les relations amoureuses (et pas seulement dans le cadre de la télé-réalité). Pourtant, à l’heure où nous publions cet article, une recherche scientifique sur les mots « mariage » et « mariage » a donné une liste de 28 articles ; seuls quelques-uns d’entre eux donnent un aperçu de la fonction des cérémonies de mariage dans la société occidentale.
Les quelques travaux existants contiennent toutefois des informations intéressantes. Certains de mes résultats préférés proviennent des Pays-Bas, où les chercheurs ont analysé les données d’une enquête menée auprès de plus de 500 personnes qui se sont mariées entre 1950 et 1994.2 L’enquête comprenait des questions sur la transition des personnes vers le mariage, notamment sur la taille de leur groupe de mariage (dans ce cas, le terme « groupe » fait référence à la fête qui a lieu après la cérémonie, et non aux personnes qui accompagnent les futurs jeunes mariés), sur le fait de savoir si le mariage s’est déroulé dans une église traditionnelle (ou dans un autre lieu), sur leur âge et sur leur situation de vie avant le mariage (par exemple, vivre à la maison, cohabiter, vivre seul), vivre à la maison, cohabiter, vivre seul). En outre, les chercheurs ont également évalué dans quelle mesure les amis et la famille des individus considéraient les cérémonies de mariage comme une partie importante de la transition du célibat au mariage.
L’équipe de recherche s’est intéressée à la manière dont l’incertitude quant à l’avenir conduisait les individus à organiser des cérémonies de mariage plus ou moins traditionnelles et élaborées. Plus précisément, lorsque le mariage représente un choc plus important pour les individus, compte tenu de leur mode de vie avant le mariage, ces individus investissent-ils davantage dans leur mariage en se mariant à l’église et en organisant une fête plus importante ? En fait, oui :
- Les mariés plus âgés ont eu des cérémonies moins élaborées (c’est-à-dire qu’ils ont invité moins d’invités à la fête qui suit la cérémonie).
- Les personnes qui vivaient avec leurs parents avant le mariage, suivies de celles qui vivaient seules et de celles qui cohabitaient avant de se marier, ont des fêtes de mariage plus importantes.
- Si les amis des individus avaient tendance à se marier juste après avoir quitté le domicile de leurs parents, ces individus étaient plus susceptibles de se marier à l’église et d’avoir une grande fête de mariage.
- Les gens sont plus enclins à se marier à l’église et à organiser une grande fête si leurs amis et leur famille accordent une grande importance à l’institution du mariage.
Qu’est-ce que cela signifie ? Les auteurs avancent un argument convaincant selon lequel les gens utilisent des lieux traditionnels pour les cérémonies de mariage (église ou non) et la fête postnuptiale (grande ou petite) pour faciliter la transition vers le mariage et y faire face. Par conséquent, si vous avez moins d’expérience de la vie loin de chez vous (ou avec un partenaire), le mariage devient un point de transition important pour vous – de sorte que vous optez pour un mariage à l’église plus traditionnel et organisez une fête plus importante pour vous aider à vous ancrer fermement dans votre nouveau rôle d’époux. En vieillissant, les gens sont plus à même de garder les choses en perspective et ont plus d’expérience de la vie loin de leurs parents, de sorte qu’ils ont moins besoin d’un grand mariage traditionnel pour se sentir à l’aise dans le rôle d’époux. Enfin, l’opinion de vos amis est importante(voir plus à ce sujet ici) ; s’ils pensent que c’est important, vous serez plus enclin à les satisfaire en organisant un grand mariage traditionnel. Bien sûr, si ce sont les parents qui paient, qu’avez-vous vraiment à dire ?
Bien que cette étude ait porté sur un échantillon néerlandais, il existe de nombreux parallèles entre les Pays-Bas et le reste du monde occidental ; ces résultats s’appliquent probablement aussi aux mariages en Amérique du Nord. Ces résultats s’appliquent probablement aussi aux mariages en Amérique du Nord. Mais il y a certainement place pour de nombreuses autres recherches. Par exemple, cet esprit curieux aimerait savoir si la taille du mariage permet de prédire les résultats matrimoniaux. Si la taille du cortège de mariage nous renseigne sur la nouveauté de la transition vers le mariage, il est logique que les personnes qui célèbrent des mariages plus importants ou plus traditionnels soient confrontées à davantage de difficultés au cours de leur vie de jeune marié. Cela dit, il est également possible que le fait d’obtenir le soutien de la communauté pour la transition vers le mariage (en embrassant la tradition et en les saoulant tous) serve d’amortisseur à certains de ces défis précoces. Seul le temps, et (espérons-le) la recherche, nous le diront.
Vous souhaitez en savoir plus sur les relations ? Cliquez ici pour d’autres sujets sur la science des relations. Likez-nous sur Facebook ou suivez-nous sur Twitter pour recevoir nos articles directement dans votre fil d’actualité. Apprenez-en plus sur notre livre et téléchargez-le ici.
1Sprecher, S., Wenzel, A. et Harvey, J. (2008). Handbook of relationship initiation. New York : Psychology Press.
2Kalmijn, M. (2004). Marriage rituals as reinforces of role transitions : An analysis of weddings in the Netherlands. Journal of Marriage and Family, 66, 582-594.
Dr Tim Loving – Articles surla science des relations | Site web/CV
Les recherches du Dr Loving portent sur l’impact sur la santé mentale et physique des transitions relationnelles (par exemple, tomber amoureux, rompre) et sur le rôle des amis et de la famille dans l’adaptation à ces transitions. Il a été rédacteur en chef adjoint de la revue Personal Relationships et ses recherches ont été financées par le National Institute of Child Health and Human Development.
Source de l’image : cheezburger.com