Points clés
- Dans une étude récente, les chercheurs ont exposé les participants à des histoires et à des cas d’infidélité.
- Les participants se sont alors moins engagés dans leur relation actuelle et ont exprimé un plus grand désir d’avoir d’autres partenaires.
- Les environnements qui favorisent une plus grande prévalence de l’infidélité peuvent rendre les gens plus vulnérables à l’infidélité.
Une nouvelle étude publiée dans les Archives of Sexual Behavior souligne le pouvoir des facteurs conjoncturels qui rendent une personne susceptible d’envisager des alternatives romantiques.
« Un environnement de pairs qui donne l’impression que l’infidélité est acceptable peut inciter les gens à se tourner vers des solutions attrayantes – et le fait de savoir que d’autres ont des liaisons peut les mettre plus à l’aise lorsqu’ils envisagent d’en avoir eux-mêmes », explique la psychologue Gurit Birnbaum, membre du corps enseignant de l’école de psychologie Baruch Ivcher en Israël, principale auteure de l’article et collègue blogueuse de PT.
« Bien entendu, les environnements dans lesquels l’infidélité est répandue ne transforment pas nécessairement les gens en infidèles », précise M. Birnbaum. « Néanmoins, si une personne est déjà vulnérable à l’infidélité ou si des occasions d’infidélité se présentent, ces environnements peuvent donner l’impulsion supplémentaire nécessaire pour résoudre le conflit entre le respect des valeurs morales et le fait de succomber aux tentations d’une manière qui favorise l’infidélité. »
Pour mieux comprendre le phénomène de l’infidélité, les auteurs ont cherché à savoir si l’exposition à des histoires et à des cas d’infidélité diminuait l’engagement envers le partenaire actuel tout en augmentant le désir d’autres partenaires.
Dans trois études, ils ont exposé des participants engagés dans une relation amoureuse au comportement infidèle d’autres personnes. Ils ont ensuite enregistré les réactions des participants lorsqu’ils pensaient à d’autres personnes séduisantes ou interagissaient avec elles.
L’étude a montré qu’après avoir été exposés à des actes malhonnêtes et à des comportements de tricherie de la part d’autres personnes, les participants s’engageaient moins dans leur relation actuelle et exprimaient un plus grand désir de trouver d’autres partenaires.
Les environnements qui favorisent une plus grande prévalence de l’infidélité peuvent rendre les gens plus vulnérables à l’infidélité, voire les « infecter » carrément », explique M. Birnbaum.
La perception de normes élevées en matière de malhonnêteté permet donc aux gens de justifier leurs mauvais comportements comme étant moins immoraux, ce qui les aide à dissiper la confusion morale entre les objectifs à long terme qui soutiennent les valeurs morales et les tentations à court terme.
Il existe toutefois des différences dans la capacité des personnes à percevoir ces normes et à se comporter conformément à celles-ci. Des recherches antérieures ont montré que plusieurs caractéristiques de la personnalité, telles que le névrosisme, le narcissisme et l’insécurité de l’attachement, rendent les gens plus enclins à s’engager dans des aventures en dehors de leur relation sérieuse. D’autres recherches suggèrent que l’infidélité est prédite par des niveaux plus élevés de neuroticisme et des niveaux plus faibles de religiosité.
En outre, certaines recherches suggèrent qu’environ la moitié des adultes américains mariés (53 % des femmes et 44 % des hommes, pour être exact) ont eu des relations sexuelles extraconjugales.
Bien qu’il n’y ait pas de différence entre les hommes et les femmes en ce qui concerne l’intérêt porté à d’autres partenaires après avoir été exposés à des normes d’infidélité, les chercheurs ont constaté que les hommes s’engageaient moins dans leur relation actuelle.
Les auteurs proposent les conseils suivants aux personnes qui sont tentées de tricher :
- Les couples monogames qui vivent dans un environnement où l’infidélité est acceptable peuvent chercher à obtenir des conseils pour recentrer leur attention sur leur partenaire principal. Le conseil et la thérapie de couple se sont avérés utiles pour intensifier le désir sexuel et le lien émotionnel entre les partenaires (par exemple, en motivant les efforts pour que le partenaire se sente spécial).
- Il est important que les gens soient conscients du pouvoir des situations et de l’impact qu’elles peuvent avoir sur la prise de décision dans la sphère intime.
- Certaines personnes réussissent à utiliser des stratégies de protection des relations, comme ignorer les prétendants ou les percevoir comme moins attirants qu’ils ne le sont en réalité.
- Il est également important de tenir compte de vos influences sociales. Le fait de fréquenter des personnes de votre communauté qui sont engagées envers leur partenaire peut vous aider à renforcer votre propre niveau d’engagement.
