L’importance de cultiver la communauté

Source : Clay Banks/Unsplash

Nos relations, plus que toute autre chose, déterminent notre santé, notre bonheur et notre bien-être. La recherche indique que la qualité de nos relations sociales a une incidence sur toute une série de résultats en matière de santé, tels que la santé mentale, la santé physique et le risque de mortalité (Umberson & Montez, 2010). Ces effets relationnels commencent dès la petite enfance et conduisent à des effets en cascade tout au long de la vie, qui peuvent avoir un impact positif ou négatif sur notre santé et notre développement.

Nous sommes des êtres relationnels par nature, et lorsque nous sommes isolés ou détachés d’une communauté, notre santé et notre santé mentale peuvent rapidement en pâtir. La vie est déjà assez difficile en soi. Nous ne sommes pas faits pour vivre seuls.

La recherche dans le domaine de la neurobiologie interpersonnelle met en lumière notre besoin biologique de communauté. Grâce aux travaux de Dan Siegel et d’autres, nous apprenons dans quelle mesure notre esprit est à la fois incarné et relationnel. En d’autres termes, ce que nous vivons dans notre esprit est fortement influencé par nos relations et les liens que nous partageons avec les autres. Notre réseau de soutien social est le meilleur indicateur de notre santé et de notre bien-être.

En d’autres termes, notre régime alimentaire, la fréquence à laquelle nous tenons un journal ou le nombre d’affirmations positives que nous répétons chaque jour sont loin d’être aussi importants que la communauté dont nous nous entourons. Les relations sociales que nous avons (ou que nous n’avons pas) peuvent littéralement façonner la structure physique et le développement de notre cerveau, conduisant à des états mentaux intégrés ou désintégrés. Comme le souligne Siegel dans Aware, « les relations ne sont pas la cerise sur le gâteau, elles sont le gâteau. En fait, elles sont à la fois le plat principal et le dessert ».

Voici quelques conseils pour cultiver une communauté :

Construisez-le.

Pour bénéficier d’une communauté, nous devons avoir l’intention d’en créer une et de la maintenir. Cela s’applique également à tous les introvertis. Car même nous avons besoin d’interactions sociales régulières avec d’autres personnes. Cela signifie qu’il faut sortir et entamer de nouvelles conversations, rejoindre un nouveau groupe, aller déjeuner avec des collègues ou reprendre contact avec de vieilles connaissances. Bien que les précautions liées au COVID-19 puissent rendre cette tâche difficile, nous pouvons toujours renforcer nos liens virtuels.

Il semble que le téléphone soit l’un des meilleurs moyens d’y parvenir. Selon une étude de l’université du Texas à Austin, les appels téléphoniques produisent des sentiments de connexion entre deux personnes, plus que les courriels ou les textes. Essayez d’appeler un vieil ami ou un membre de votre famille qui vit loin de chez vous. Notre communauté n’a pas de limites physiques ; la distance ne doit pas nous séparer.

Acceptez la vulnérabilité.

En outre, la qualité de nos relations dépend souvent de notre disposition à être vulnérable avec les autres et de notre capacité à respecter la vulnérabilité des autres. Selon Brene Brown, la vulnérabilité désigne le sentiment que nous éprouvons en période d’incertitude, de risque ou d’exposition émotionnelle. Les amitiés et les relations authentiques nécessitent souvent de prendre des risques émotionnels.

Si nous voulons vivre des relations plus profondes et partager des liens avec les autres, nous devons être prêts à partager nos luttes, nos espoirs et nos besoins avec ceux que nous apprenons à connaître et en qui nous avons confiance. La vulnérabilité apparaît lorsque nous laissons notre moi le plus authentique être réellement vu et connu par les autres, ce qui est à la fois l’antidote à la honte et le fondement de la confiance et de la connexion.

Faites les petits pas.

Construire une communauté ne signifie pas que nous devons nous lier d’amitié avec chaque nouvelle personne que nous voyons ou remplir tous nos week-ends de rencontres sociales. Le sentiment d’appartenance à une communauté peut être nourri par de petits gestes, comme entamer une conversation avec son voisin, prendre des nouvelles d’un nouveau collègue ou s’arrêter pour dire « bonjour » à un gardien. La construction d’un sens de la communauté commence par de petits actes intentionnels de gentillesse et de reconnaissance.

Le sentiment d’isolement et les problèmes de santé mentale étant en augmentation, il est plus important que jamais de s’efforcer d’établir des liens avec notre communauté. Si nos relations constituent en effet le fondement de notre santé, de notre bonheur et de notre bien-être, elles méritent le temps, l’énergie, la créativité et les sacrifices nécessaires pour les renforcer et les entretenir.