L’humilité est un mot très répandu. Ce n’est pas un de ces mots dont on cherche la signification. En général, les gens aiment l’idée de l’humilité. C’est l’une de ces « bonnes » valeurs que l’on s’efforce d’atteindre, que l’on admire. Oui, la plupart des gens pensent savoir ce que signifie être humble.
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Le démontrer est cependant une toute autre affaire.
Par exemple, une personne distraite par son Blackberry ou son téléphone portable, incapable de se concentrer sur la conversation que vous avez avec elle en face à face, est tellement imbue d’elle-même qu’elle ne peut prétendre à l’humilité. L’humilité, c’est l’absence de suffisance, n’est-ce pas ?
La personne qui secoue impatiemment la tête lorsque vous lui expliquez une nouvelle idée que vous lui présentez, et qui finit par dire : « Nous avons déjà essayé cela ici, et ça ne marche pas », ne peut pas prétendre à l’humilité. L’humilité consiste à faire preuve d’ouverture d’esprit et à se rendre compte que, quelle que soit son ancienneté, on ne peut pas avoir vécu tout ce qu’il y a à vivre, n’est-ce pas ?
Il y a aussi la personne qui vient d’être promue et dont le premier bon de commande concerne de nouvelles cartes de visite, bien qu’il lui reste une boîte de cartes anciennes avec la même adresse postale, la même adresse électronique et les mêmes numéros de téléphone. Peu importe que, de nos jours, les cartes de visite soient le plus souvent envoyées par voie électronique, ce qui explique que l’ancienne boîte ait duré si longtemps.
Lors du développement d’un nouveau produit, il y a une discussion sur les plaintes des clients concernant les produits existants, et quelqu’un dit : « Eh bien, ils n’auraient pas ce problème s’ils avaient suivi les instructions dès le départ ». Il ne peut s’agir d’humilité lorsque nous cessons d’écouter les demandes de nos clients et que nous supposons qu’ils n’ont tout simplement pas compris, n’est-ce pas ?
Si l’on en croit certains de nos comportements courants sur le lieu de travail, nous ne comprenons pas beaucoup l’humilité.
Les personnes humbles estiment que les autres sont plutôt intéressants. Les personnes humbles ont un véritable désir de découvrir ce que les autres peuvent offrir. Ils sont intrigués par la façon dont les autres pensent et par le fait que les autres ressentent les choses différemment d’eux.
Nous pouvons être confiants et sûrs de nous ; l’humilité n’exige pas que nous soyons doux ou que nous nous considérions comme inférieurs. Nous n’exigeons pas moins de nous-mêmes et nous prenons notre rôle et nos responsabilités au sérieux. Cependant, l’humilité crée en nous une sorte de réceptacle d’acceptation, de sorte que nous sommes ouverts aux connaissances et aux opinions des autres. L’humilité est une sorte de faim d’abondance. Plus notre humilité est grande, plus nous sommes fascinés par le monde qui nous entoure et plus nous apprenons.
Il est bon d’avoir une motivation intérieure, de vouloir réussir. Je crois qu’une partie de l’humilité consiste à croire en ces possibilités qui peuvent actuellement être plus grandes que la vie pour vous. Cependant, l’humilité concerne également le comportement et l’attitude que nous devons avoir dans notre quête de réussite, afin que notre motivation intérieure et nos désirs soient en équilibre avec notre sang-froid et notre comportement avec ceux qui interagissent avec nous. Après tout, ces éléments peuvent jouer un rôle important dans le succès que nous connaîtrons par la suite.
L’une des meilleures définitions de l’humilité que j’aie jamais entendues m’a été donnée par l’un de mes employés lorsque j’étais encore directeur d’entreprise. Je ne l’ai jamais oubliée. Il parlait d’une nouvelle superviseuse que nous venions d’embaucher dans le service et expliquait comment elle écoutait tous les membres du personnel d’une manière si géniale. Comme s’ils étaient importants. Comme si tout ce qu’ils faisaient et disaient avait de l’importance. Il avait dit qu’elle lui semblait très humble parce que, comme elle l’avait démontré, « l’humilité est un acte de courtoisie ».
J’aime bien cela.
Nous ne sommes pas seuls sur cette terre. Franchement, les autres doivent vivre avec nous, et notre propre pratique de l’ouverture d’esprit et de l’humilité peut rendre cette expérience beaucoup plus intéressante et agréable pour nous tous.
Rosa Say est l’auteur de Managing with Aloha, Bringing Hawaii’s Universal Values to the Art of Business et du blog Talking Story. Pour en savoir plus sur ses idées, cliquez sur ses chroniques du jeudi dans les archives ; vous trouverez son index dans la colonne de gauche de www.ManagingWithAloha.com.
La chronique du jeudi précédent de Rosa était : Quelles sont les règles ? J’espère qu’il n’y en a pas.