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Le nombre de membres de familles américaines qui s’occupent de proches adultes est en augmentation, selon les données de l’étude 2020 Caregiving in the U.S. de la National Alliance for Caregiving (NAC).
« Si l’on considère uniquement les aidants d’adultes, la prévalence de la prise en charge est passée de 16,6 % en 2015 à 19,2 % en 2020, soit une augmentation de plus de 8 millions d’adultes s’occupant d’un membre de leur famille ou d’un ami âgé de 18 ans ou plus, principalement en raison d’une augmentation significative de la prévalence de la prise en charge d’un membre de la famille ou d’un ami âgé de 50 ans ou plus », rapporte C. Grace Whiting, J.D., présidente-directrice générale du CNA.
L’évolution de la nature des soins familiaux
Il n’y a pas que les chiffres qui changent. Les rôles et les responsabilités des aidants familiaux évoluent également, selon le rapport du CNA :
- 26% s’occupent d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer ou de démence
- 24% s’adressent à plus d’une personne
- 23 % déclarent que la prestation de soins a aggravé leur état de santé
En outre, les statistiques nationales de santé montrent que six adultes américains sur dix vivent avec une maladie chronique et quatre sur dix avec deux ou plus1, et vivent plus longtemps – l’espérance de vie à la naissance pour l’ensemble de la population américaine était de 77,8 ans2. Ces données montrent à quel point la prestation de soins familiaux est devenue complexe.
L’utilisation croissante de la technologie pour les aidants familiaux
Les innovateurs ont réagi à l’évolution de la nature des soins familiaux en mettant au point des technologies qui contribuent à la sécurité des personnes âgées, facilitent la coordination des soins et réduisent le stress :
Télémédecine
Avant l’épidémie de COVID-19, la télémédecine gagnait lentement du terrain. Les injonctions de rester à la maison et les exigences d’éloignement ont imposé un déploiement plus rapide afin de faciliter les visites médicales et les contrôles pour les familles disposant d’un accès suffisant à l’internet. « La meilleure chose qui ressort de la télémédecine est le sentiment que nous devons trier les soins et qu’il y a beaucoup de choses qui peuvent être gérées depuis le domicile », explique Whiting. « Certains besoins de base en matière de soins de santé généraux peuvent être traités très efficacement à domicile, ce qui permet à tout le monde, et en particulier aux soignants qui vivent avec la personne dont ils s’occupent, de gagner du temps et d’éviter le stress.
Dispositifs de santé connectés
La télésurveillance médicale et d’autres technologies permettent aux aidants de gérer plus facilement leurs propres soins et ceux de leur proche. Par exemple, la surveillance continue de la glycémie permet de suivre et de communiquer des informations pour faciliter le contrôle de la glycémie. Les distributeurs de médicaments facilitent la prise des médicaments conformément aux instructions et évitent les complications liées à l’oubli d’une dose ou à la prise d’un trop grand nombre de doses. Les systèmes d’alerte médicale permettent à ceux qui les portent d’appeler à l’aide – et certains contactent les services d’urgence lorsqu’une chute est détectée, que l’aide soit demandée ou non.
Applications
« Les aidants à distance peuvent bénéficier d’une technologie qui leur permet d’être à plusieurs endroits à la fois, ce qui leur permet d’aider à des tâches pratiques comme la coordination des soins et de faciliter la communication entre les bénéficiaires des soins, les prestataires de soins et d’autres personnes, comme la famille », note M. Whiting. De nombreuses pharmacies, hôpitaux et cabinets médicaux disposent de portails mobiles ou en ligne qui permettent de renouveler les ordonnances, de prendre des rendez-vous et de communiquer directement avec les professionnels. D’autres applications permettent aux aidants d’échanger des informations avec les professionnels de santé et les autres membres du cercle de soins.
Réseaux sociaux et expériences virtuelles
« Le fait de prodiguer des soins pendant la pandémie de COVID-19 a intensifié le sentiment d’isolement que ressentent de nombreux soignants », note M. Whiting. « De nombreux aidants ont perdu l’accès à des soutiens sociaux essentiels et à des interactions avec leurs réseaux sociaux en raison des restrictions liées à la pandémie et de la réduction des services qu’ils ont reçus, eux et le bénéficiaire de leurs soins. Les réseaux sociaux, les appels vidéo, les fêtes et les cours virtuels peuvent réduire le sentiment d’isolement et fournir une stimulation émotionnelle, intellectuelle et physique importante qui peut contribuer à réduire le stress et à améliorer le bien-être général.
Le rôle de l’aidant familial est en constante évolution. Bien que parfois difficiles, les progrès de la technologie et de la politique continueront à rendre la prise en charge des membres âgés de la famille plus facile et plus gratifiante.
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Références :
[1] Centers for Disease Control – National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion (Centre national pour la prévention des maladies chroniques et la promotion de la santé). Maladies chroniques en Amérique. 11 mars 2021
[2] Arias E, Tejada-Vera B, Ahmad F. Estimations provisoires de l’espérance de vie de janvier à juin 2020. Vital Statistics Rapid Release ; no 10. Hyattsville, MD : National Center for Health Statistics. Février 2021. DOI: https: //dx.doi.org/10.15620/cdc:100392.