(cliquez ici pour lire la première partie de cette série : How You Doin’ ? L ‘estime de soi affecte la façon dont les gens flirtent)
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Mary feuillette le magazine Cosmopolitan, lisant titre après titre des articles promettant de fournir des conseils utiles en matière de rencontres. Elle décide ensuite de créer un profil en ligne sur un site de rencontre, dans l’espoir que les rencontres en ligne l’aideront à rencontrer quelqu’un de nouveau. Ce qu’elle ne réalise pas, c’est que la lecture de ces titres d’articles, combinée à l’état actuel de son estime de soi (c’est-à-dire ce qu’elle pense d’elle-même), a peut-être influencé le contenu de son profil de rencontre.
La recherche indique que l’estime de soi affecte la motivation et le comportement des personnes dans des situations où il existe à la fois un potentiel de récompenses et de coûts.1,2,3 Un exemple de ce type de situation est le fait de demander à quelqu’un de sortir avec soi : il existe à la fois un potentiel de récompense de l’acceptation et un coût du rejet. Cependant, on ne sait pas si l’estime de soi est sensible aux récompenses, aux coûts ou aux deux. Pour le savoir, les chercheurs ont examiné comment des rappels subtils de récompenses ou de coûts et l’estime de soi affectent la motivation des gens à entamer une relation.4 Dans la première étude, les participants ont trié des mots qui étaient liés soit à des récompenses (par exemple, gagner), soit à des coûts (par exemple, échouer), ou qui étaient des mots neutres (par exemple, opéra). Les participants ont ensuite filmé une vidéo dans laquelle ils se présentaient à une personne qu’ ils pensaient être dans la pièce voisine. Ensuite, ils ont regardé une vidéo (en fait une cassette préenregistrée) de la personne qu’ils pensaient être dans l’autre pièce et ont indiqué à quel point l’autre personne leur paraissait séduisante dans la vidéo.
Les personnes ayant une faible estime de soi ont perçu plus de comportements de flirt que les personnes ayant une forte estime de soi après avoir trié des mots liés à la récompense (win !) et par rapport au tri de mots liés au coût (fail !). En revanche, les personnes ayant une meilleure estime d’elles-mêmes ont perçu plus de comportements de flirt que les personnes ayant une moindre estime d’elles-mêmes après avoir trié des mots liés au coût et par rapport au tri de mots liés à la récompense. En d’autres termes, les personnes sont plus susceptibles de remarquer le flirt lorsqu’elles se trouvent dans certaines conditions, et la condition dans laquelle elles sont plus susceptibles de le remarquer dépend de leur estime de soi. Contrairement à ce que certains pourraient penser, les personnes ayant une faible estime d’elles-mêmes ne sont pas toujours insensibles aux indices de flirt : lorsqu’on leur rappelle les récompenses, elles remarquent encore plus de flirt que les personnes ayant une meilleure estime d’elles-mêmes.
Dans la seconde étude, les participants ont consulté des titres de livres de rencontres axés sur la recherche de relations gratifiantes (par exemple, Become Your Own Matchmaker : 8 Easy Steps for Attracting Your Perfect Mate) ou sur l’évitement de relations coûteuses (par exemple, How to Avoid Fall in Love with Mr. or Miss Wrong). Ces mêmes participants ont ensuite créé un profil de rencontre. Ils ont également imaginé qu’ils se rendaient à un rendez-vous et devaient choisir parmi une liste de sujets de conversation.
Conformément à la première étude, les personnes ayant une faible estime de soi ont choisi des sujets de conversation plus intimes après avoir consulté des titres de livres axés sur l’obtention de récompenses par rapport à des titres de livres axés sur l’évitement des coûts. En revanche, les personnes ayant une meilleure estime d’elles-mêmes ont choisi des sujets de conversation plus intimes après avoir consulté des titres de livres axés sur l’évitement des coûts par rapport à des titres de livres axés sur l’obtention de récompenses. En outre, les personnes ayant une meilleure estime d’elles-mêmes ont créé des profils plus expressifs (par exemple, plus positifs) que les personnes ayant une moindre estime d’elles-mêmes après avoir consulté des titres de livres axés sur l’évitement des coûts. Cette expressivité a conduit les autres à considérer leurs profils comme plus attrayants que ceux des personnes ayant une faible estime d’elles-mêmes. Ainsi, les personnes ayant une faible estime d’elles-mêmes étaient plus motivées pour entamer une relation lorsqu’on leur rappelait les récompenses, alors que les personnes ayant une meilleure estime d’elles-mêmes étaient plus motivées lorsqu’on leur rappelait les coûts.
Dans une deuxième série d’études5, les participants ont à nouveau filmé une vidéo dans laquelle ils se présentaient à une personne qu’ils pensaient être dans la pièce voisine. Lorsqu’on leur rappelait les coûts potentiels d’une nouvelle rencontre (par exemple, le rejet), les personnes ayant une faible estime d’elles-mêmes se comportaient froidement (par exemple, en croisant les jambes, en détournant le regard), tandis que les personnes ayant une forte estime d’elles-mêmes n’étaient pas aussi froides. Le comportement des participants a influencé la façon dont les autres les appréciaient, les personnes ayant une meilleure estime d’elles-mêmes étant plus appréciées que celles ayant une moins bonne estime d’elles-mêmes. Il semble que les personnes ayant une faible estime d’elles-mêmes se protègent lorsqu’on leur rappelle les coûts potentiels, probablement pour se protéger. Cette stratégie a pour effet malheureux d’entraîner le rejet dont elles tentent de se protéger.
Le message à retenir de ces études est que, lorsqu’elles cherchent à nouer une relation, les personnes ayant une faible estime d’elles-mêmes obtiennent de meilleurs résultats lorsqu’on leur rappelle les récompenses potentielles, tandis que les personnes ayant une meilleure estime d’elles-mêmes obtiennent de meilleurs résultats lorsqu’on leur rappelle les coûts potentiels. Si vous essayez de mettre en relation un ami qui, selon vous, a une faible estime de soi avec quelqu’un qui l’aime vraiment, il est peut-être préférable de lui rappeler tous les avantages des relations et de lui faire comprendre l’affection de l’autre personne.
TL;DR: Lorsqu’elles cherchent à nouer une relation, les personnes ayant une faible estime d’elles-mêmes obtiennent de meilleurs résultats lorsqu’on leur rappelle les récompenses potentielles, comme l’acceptation, tandis que les personnes ayant une meilleure estime d’elles-mêmes obtiennent de meilleurs résultats lorsqu’on leur rappelle les coûts potentiels, comme le rejet.
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1Cameron, J. J., Stinson, D. A., & Wood, J. V. (2013). The bold and the bashful : Self-esteem, gender, and relationship initiation. Social Psychological and Personality Science, 4, 685-692.
2Cameron, J. J., Stinson, D.A, Gaetz, R. et Balchen, S. (2010). Acceptance is in the eye of the beholder : L’estime de soi et les perceptions motivées de l’acceptation du sexe opposé. Journal of Personality and Social Psychology, 99, 513-529.
3Cavallo, J. V., Fitzsimons, G. M. et Holmes, J. G. (2009). Taking chances in the face of threat : Romantic risk regulation and approach motivation. Personality and Social Psychology Bulletin, 35, 737-751.
4Stinson, D. A., Cameron, J. J. et Robinson, K. J. (2014). The good, the bad, and the risky : Self-esteem, rewards and costs, and interpersonal risk-regulation during relationship initiation. Journal of Social and Personal Relationships. doi : 10.1177/0265407514558961
5Stinson, D. A., Cameron, J. J., Hoplock, L. B. et Hole, C. (2014). Warming up and cooling down : Self-esteem and behavioral responses to social threat during relationship initiation. Self and Identity. doi : 10.1080/15298868.2014.969301
Lisa Hoplock – Articles surla science des relations | Site web/CV
Les recherches de Lisa portent sur la manière dont les traits de personnalité tels que l’estime de soi et l’attachement influencent les processus interpersonnels dans des situations sociales ambiguës – des situations offrant à la fois des récompenses et des coûts – telles que les contextes de soutien social, l’initiation d’une relation et les demandes en mariage.
sources d’images:novumcoaching.com.au, postgrad.com, channelweb.co.uk