Les sanctions américaines contre la Russie en bref

La dernière série de sanctions américaines contre la Russie a un impact dévastateur.

Voici une explication de ce que sont les sanctions, de leur fonctionnement et de leur objectif.

Les sanctions fonctionnent-elles vraiment ? Quel est exactement le but recherché par Washington ?

Les sanctions américaines contre la Russie en bref

1) L’invasion de la Géorgie par la Russie en 2008 et l’annexion de la Crimée en 2014

Depuis la chute de l’Union soviétique, la puissance russe s’est affaiblie.

Mais la Russie possède encore plus de 6 000 ogives nucléaires et une armée permanente de 900 000 hommes et de 2 millions de réservistes. Moscou conserve également d’énormes quantités de matériel et de systèmes d’armes, y compris son missile hypersonique récemment utilisé, le Kinzhal.

En 2008, la Russie de Vladimir Poutine a réagi à la tentative de la Géorgie de reprendre les régions séparatistes d’Abkhazie et d’Ossétie du Sud en attaquant la Géorgie, puis en reconnaissant l’indépendance des deux régions.

En 2014, la Russie a également soutenu les séparatistes pro-russes dans l’est de l’Ukraine, contribuant ainsi à la sanglante guerre civile ukrainienne. Moscou a ensuite réagi au renversement du dirigeant ukrainien pro-russe Viktor Ianoukovitch en annexant rapidement la péninsule ukrainienne de Crimée et en l’absorbant dans la fédération russe.

Les tensions entre la Russie et l’Occident n’ont cessé de croître en raison d’autres facteurs, notamment l’intervention sanglante de la Russie dans la guerre civile syrienne en 2015.

La guerre de 2008 a donné lieu à des sanctions de la part du gouvernement des États-Unis (USG) de Barack Obama, tandis que l’annexion de 2014 et la guerre civile ukrainienne ont également donné lieu à des sanctions importantes de la part de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN), dont les États membres de l’UE avaient été plus réticents à sanctionner la Russie auparavant en raison de leur dépendance à l’égard de l’énergie russe et du débat en cours sur le gazoduc Nord Stream 2 reliant la Russie à l’UE.

2) Quelles sont les sanctions américaines déjà imposées à la Russie ?

L’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février a donné lieu aux sanctions les plus sévères à ce jour. Mais il est également important de rappeler que la Russie était déjà lourdement sanctionnée par le gouvernement américain et que de nombreuses personnalités de l’élite et liées à Poutine ont déjà fui les sanctions ciblées.

À la suite des événements de 2014, notamment l’annexion de la Crimée et le soutien aux séparatistes de l’est de l’Ukraine, M. Obama a imposé à la Russie et à nombre de ses entreprises publiques et privées des sanctions punitives qui ont réduit une partie de sa capacité à accéder au marché mondial.

Il s’agissait notamment d’interdire à plusieurs responsables du gouvernement russe et à des cadres supérieurs du secteur pétrolier d’effectuer des transactions liées aux États-Unis par l’intermédiaire de leurs sociétés, et d’interdire de nombreuses transactions financières et libertés dont jouissaient auparavant les banques russes et les banques étrangères qui faisaient des affaires avec des personnes et des entités russes.

Au cours de l’été 2014, le gouvernement américain a interdit aux géants russes du gaz, Rosneft et Novatek, de toute implication avec les intérêts américains, ainsi qu’aux banques russes Gazprombank et Vnesheconombank, isolant ainsi l’industrie financière russe et faisant monter la tension.

Les États-Unis ont ensuite étendu les sanctions à la principale banque russe, la Sberbank, à ses principales entreprises d’armement et à ses principaux producteurs d’énergie, frappant ainsi leurs résultats financiers en les empêchant d’accéder à d’importantes tranches des flux de trésorerie et des prêts étrangers des États-Unis.

Les sanctions existantes à l’encontre de la Russie l’ont rapprochée d’alliés anti-américains comme l’Iran et la Chine, mais n’ont pas fondamentalement perturbé sa capacité à tirer profit de son secteur pétrolier et gazier.

Néanmoins, les Russes ordinaires ont pu continuer à gagner de l’argent et à manger à leur faim pendant les précédents régimes de sanctions imposés par l’Occident.

Cette situation est en train de changer avec la dernière série de sanctions.

3) Les sanctions prises par Washington contre la Russie en février 2022

Avant l’invasion de la Russie fin février, le président américain Joe Biden a menacé à plusieurs reprises de « conséquences » qui surpasseraient toutes les précédentes. Si Vladimir Poutine allait de l’avant et ordonnait à ses forces d’entrer en Ukraine, Joe Biden a déclaré qu’il avait préparé des punitions qui mettraient la Russie à genoux.

M. Biden a mis sa menace à exécution après que M. Poutine a donné l’ordre de passer à l’action, en signant les règlements de sanctions contre les activités étrangères nuisibles de la Russie, publiés par l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) le 28 février, ainsi que cinq autres régimes de sanctions à l’encontre de Moscou.

Comme par le passé, ces sanctions visent à paralyser les dirigeants de la Russie, mais aussi, plus largement, à faire chuter sa monnaie et son économie afin de mettre fin à sa capacité à mener efficacement une guerre. Jusqu’à présent, elles ont servi à semer la panique parmi la population et à paralyser la logistique et la chaîne d’approvisionnement.

Depuis la fin du mois de février, M. Biden a infligé à M. Poutine six trains de sanctions différents. Ces sanctions visent principalement à détruire le secteur financier russe, les entreprises publiques et les élites dirigeantes, en particulier les tristement célèbres oligarques.

L’aspect le plus spectaculaire des dernières sanctions est que la Banque centrale de Russie ne peut plus avoir de relations avec des citoyens américains ou des actifs détenus sur le territoire des États-Unis ou libellés en dollars américains. Cette mesure a pour effet d’exclure la principale banque russe de vastes pans de l’économie mondiale et de rendre temporairement sans valeur une grande partie de ses réserves de change.

Cette mesure a le pouvoir de faire s’effondrer l’ensemble de l’économie russe. Elle équivaut à exclure la Russie de l’économie mondiale moderne et du système commercial.

Poutine l’a qualifiée d’équivalente à une déclaration de guerre.

4) « Coûts économiques importants ».

Comme le souligne le Trésor américain, la dernière série de sanctions est de grande ampleur et vise à avoir un effet sévère sur l’économie russe.

Le Trésor qualifie les sanctions approuvées par l’OFAC d' »étendues » et déclare qu’elles comprennent « des coûts économiques sévères qui auront des effets immédiats et à long terme sur l’économie et le système financier russes ».

Les plus grandes institutions financières et entreprises publiques et privées de Russie sont paralysées et incapables d’accéder à une grande partie de l’infrastructure financière mondiale.

Selon Janet Yellen, secrétaire d’État au Trésor américain et ancienne directrice de la Réserve fédérale,

« Nous sommes unis dans nos efforts pour tenir la Russie responsable de sa nouvelle invasion de l’Ukraine tout en atténuant les conséquences pour les Américains et nos partenaires.

Si nécessaire, nous sommes prêts à imposer des coûts supplémentaires à la Russie en réponse à ses actions flagrantes ».

Pour l’essentiel, les actions du Trésor privent la Russie de l’accès au dollar américain et à tous les marchés sur lesquels les dollars américains sont nécessaires pour effectuer des échanges commerciaux et des swaps d’actifs.

Elles punissent l’économie russe dans son ensemble, en paralysant ses fondations et sa capacité à utiliser les systèmes financiers mondiaux. Les citoyens ordinaires et les entreprises russes en pâtissent bien plus que les élites russes à l’abri, qui peuvent rapidement transférer leurs actifs hors du pays et emprunter des voies légales pour dissimuler leur argent dans des paradis fiscaux et sous d’autres formes dans le monde entier.

5) Les sanctions dévastatrices de la Banque centrale russe

Le gel américain des réserves de change de la Banque centrale de Russie a détruit plus de la moitié de l’accès du pays aux réserves de change dont il dépend pour alimenter son économie.

En fait, tout l’argent lié à la Russie dans les banques centrales occidentales telles que la Réserve fédérale est désormais indisponible pour elle. Les quelque 40 % de réserves d’or restantes de la Russie sont également inutiles, puisqu’elle ne peut pas les vendre contre des dollars ou des euros et que les vendre à la Chine n’apporterait pas beaucoup de liquidités.

La position économique isolée de la Russie signifie qu’elle est économiquement isolée des nations dont la monnaie nationale a été touchée par un coup de feu qui pourrait lui être fatal.

Le point essentiel est que le gel de la Banque centrale de Russie est une déclaration de guerre économique totale et une ligne claire dans le sable indiquant à la Russie qu’elle sera pressée à mort économiquement si elle ne fait pas ce que dit l’Occident.

Il s’agit également d’un grand pas vers la fin du système financier actuel tel que nous le connaissons.

Comme l’écrit Mike Dolan pour Reuters:

« Le gel spectaculaire des avoirs de la banque centrale russe à l’étranger en réponse à l’invasion de l’Ukraine par Moscou remet en question les raisons pour lesquelles les pays constituent des réserves de devises étrangères.

Pour l’instant, le statu quo se poursuit et le pétrodollar américain conserve sa position dominante, mais pour combien de temps ?

Alors que la Chine s’éloigne de la confiance des États-Unis et que des pays comme l’Arabie saoudite commencent à émettre l’idée d’accepter la monnaie chinoise CNY en échange de pétrole, le statut de réserve mondiale du dollar américain est moins stable qu’il ne l’a jamais été.

6) Ecraser les lignes de ravitaillement de la Russie

Les sanctions américaines, soutenues par l’OTAN et l’UE, ont également entraîné l’effondrement complet du rouble russe, qui a perdu une grande partie de sa valeur et ne vaut plus qu’environ 1 cent américain par rouble.

Les banques russes ont fait faillite à la fin des années 1980 et les gens ont peur que cela se reproduise, mais la situation va vraiment se dégrader lorsque les lignes d’approvisionnement de la Russie s’effondreront.

Les épiceries sont déjà à moitié vides dans de nombreuses villes russes, et le pays est promis à un chômage massif, à des conditions de guerre et à des rayons vides pour la quasi-totalité des produits.

Cela n’arrêtera probablement pas les efforts de guerre de la Russie. En revanche, elle aura pour effet d’effondrer l’économie du pays et de renforcer le militarisme du gouvernement, qui se trouve acculé au pied du mur.

Certains experts espèrent que la Russie se sentira tellement sous pression qu’elle reviendra à la table des négociations en échange du dégel de ses fonds, bien que cela soit peu probable.

Une chose est sûre :

Les Russes ordinaires souffriront et mourront des sanctions. Le départ symbolique d’énormes multinationales américaines comme McDonalds peut également sembler hors de propos, mais c’est un signe symbolique du retour de la Russie à son isolement soviétique.

La principale différence est que cette fois-ci, la Russie ne dispose pas d’une armée d’alliés et d’une communauté de nations pour la soutenir, mais seulement de quelques alliés plus proches comme la Biélorussie et le Kazakhstan.

7) Garder à l’esprit le bilan des États-Unis en matière de sanctions

Il est essentiel de se rappeler que la « moralité » imaginaire des gouvernements occidentaux est extrêmement hypocrite et fausse.

Lorsque le gouvernement américain ou d’autres entités vous disent que des sanctions et des punitions sévères à l’encontre d’un autre pays sont justifiées, consultez les archives.

Le gouvernement américain a régulièrement utilisé des sanctions pour punir et détruire les gouvernements qui agissent dans des intérêts contraires au système financier international dirigé par les Anglo-Américains et la Réserve fédérale. Si vous ne jouez pas le jeu, la batte est retournée et utilisée contre vous jusqu’à ce que vous soyez définitivement hors jeu.

C’est l’attitude selon laquelle la violence et le fait de blesser des innocents sont tout à fait acceptables s’ils sont au service d’un objectif supposé noble, ce qui, ironiquement, est exactement l’attitude de Vladimir Poutine à laquelle l’Occident prétend s’opposer « honorablement ».

Madeleine Albright, secrétaire d’État du président Bill Clinton, a déclaré que les sanctions imposées à l’Irak dans les années 1990, dont on estime qu’elles ont entraîné la mort par la faim et tué 500 000 enfants, « en valaient la peine ».

Le fait de voir cette goule absolue de femme rejeter avec arrogance l’holocauste d’un demi-million d’enfants par manque de nourriture et de médicaments devrait suffire à montrer à tout le monde jusqu’où ce genre de personnes est prêt à aller.

Souvenez-vous que Mme Albright était très préoccupée par le « fascisme » du président Donald Trump au cours des dernières années. Elle voulait également s’assurer que les réfugiés du Moyen-Orient soient traités avec compassion.

Oui, c’est vrai…

8) Intimidation d’un intimidateur

Poutine s’est hissé au pouvoir en nouant des alliances judicieuses, en mentant, en volant et en manœuvrant dans les coulisses du pouvoir.

Il s’est lié d’amitié avec les bons alliés riches, puis a trahi les bons alliés au bon moment pour devenir encore plus puissant.

Il a également renforcé son emprise sur les espions, les forces de sécurité et l’armée russes tout au long de son règne de plusieurs décennies.

Poutine est un tyran, c’est clair.

Il y a eu bien pire, certes, mais Poutine s’inscrit au moins dans la tradition autocratique.

Dans le passé, il y a eu des gens comme Kim Jong-un de Corée du Nord, Saddam Hussein et d’autres dictateurs que les États-Unis prétendaient arrêter avec des sanctions.

Mais ces sanctions n’ont pas arrêté les dirigeants autocratiques, elles les ont simplement rendus furieux et ont laissé leur population affamée et désespérée.

La Corée du Nord est aujourd’hui plus dangereuse que jamais, en partie à cause des sanctions américaines qui affament son peuple et du fait que le gouvernement utilise les sanctions comme excuse pour injecter tout l’argent possible dans son programme nucléaire et son armée.

Elles ont détruit la société nord-coréenne, pas son armée, et c’est là l’un des principaux dangers des sanctions.

Comme le notent Barbara Oegg et Kimberly Elliott dans une analyse réalisée après l’invasion de la Géorgie par la Russie en 2008 :

« Il est difficile d’intimider un tyran avec des mesures économiques. Nos études de cas montrent que les régimes autocratiques sont moins sensibles aux pressions économiques que les démocraties ».

9) Les banques russes contre la population russe

Les sanctions à l’encontre des gouvernements autocratiques peuvent souvent sembler positives en apparence.

Après tout, si vous ne touchez que les banques riches et le cercle restreint des dirigeants et des entreprises les plus riches, quel est le problème ?

Tout s’écroulera rapidement et les gentils gagneront… n’est-ce pas ?

Pas du tout.

S’il est une chose pour laquelle les entreprises riches sont douées, c’est pour dissimuler de l’argent et transformer des actifs. Elles sont également douées pour survivre aux crises et obtenir des renflouements et des garanties de la part des gouvernements.

Il n’y a aucune raison pour que le fait de frapper les plus riches de Russie ne nuise qu’aux classes supérieures ou au gouvernement.

Elle se répercutera dans toutes les classes de la société et alimentera le désespoir et la violence au sein de la population.

L’idée que cela conduirait à une révolte à grande échelle contre Poutine ou à un renversement de son gouvernement est également naïve.

Les sanctions n’ont jamais réussi à atteindre cet objectif. Elles n’ont généralement fait que renforcer le discours des dirigeants autoritaires qui les présentent comme la preuve que l’ennemi doit être combattu bec et ongles.

10) Les sanctions permettront-elles d’arrêter la guerre de Poutine ?

La réponse courte est probablement non.

Les sanctions auront pour effet d’anéantir lentement l’économie russe et les liens de la Russie avec le reste du monde, en intensifiant la fièvre de la guerre et le désespoir de la population.

Les tentatives de sanction économique et de destruction de l’Allemagne du système financier international pendant la Seconde Guerre mondiale n’ont fait que renforcer l’emprise d’Adolph Hitler sur la population.

L’isolement des nations du monde à la fin des années 1930 n’a fait qu’amplifier la mentalité du « tout ou rien » qui s’est emparée de l’Allemagne après que son économie soit passée d’un véritable socialisme national sous Hjalmar Schacht à une guerre totale sous Herman Goering.

Comme l’a dit Oliver Gordon au début du mois à Energy Monitor:

« Il est peu probable que les sanctions dissuadent Poutine de mener sa campagne sanglante en Ukraine, mais elles affaibliront lentement l’économie russe.

Les Russes innocents souffrent déjà beaucoup des sanctions. Les entreprises russes ferment leurs portes et ferment les écoutilles.

Pendant ce temps, les oligarques russes s’assurent que leurs comptes suisses sont en ordre et qu’ils ont encore suffisamment de caviar en stock.

Cela ne va pas faire de mal à Poutine et à ses amis. Elle va blesser les personnes qui perdent déjà des fils dans cette guerre désastreuse.

Le bilan

Les sanctions contre la Russie poussent certains oligarques à fuir le pays et à abandonner Poutine.

Ils incitent les autres à se rapprocher de lui et à l’embrasser encore plus.

Une chose que les sanctions ne font pas, c’est arrêter la guerre en Ukraine, qui semble même s’aggraver.

Les grands médias occidentaux qualifient automatiquement ces sanctions de nobles et de bonnes choses, mais quand en sommes-nous arrivés à cette conclusion ?

Les sanctions ramèneront les Russes à une situation de pénurie de pain qui rappelle celle de l’URSS, mais elles ne paralyseront pas le noyau de la puissance militaire russe, alimenté par les ressources naturelles.

Plus ils seront isolés de la communauté financière internationale, plus le gouvernement russe se sentira encouragé à poursuivre son assaut sanglant contre l’Ukraine et à fermer les yeux sur les victimes civiles de la montagne.

À lire également : Qu’est-ce qui motive les manifestations en France ?