Les saisons du sexe

Lorsque les chercheurs étudient les comportements sexuels, ils ont tendance à se concentrer sur les personnes qui ont les mœurs les plus légères. Par exemple, les hommes et les femmes ayant une personnalité dominante ont tendance à coucher avec plus de personnes que les personnes soumises^.1 Mais qu’en est-il de la question tout aussi intéressante : quand les individus sont-ils les plus dévergondés ? Y a-t-il une période de l’année où les gens ont tendance à être les plus excités ? Les recherches menées à partir de données d’archives (par exemple, les registres des naissances, les ventes de préservatifs, etc.) semblent indiquer que les comportements sexuels et d’accouplement aux États-Unis présentent un cycle saisonnier de six mois. Les gens semblent plus enclins à avoir des rapports sexuels en hiver et en été^.2,3

Nous voulions aborder cette question de recherche d’une manière un peu différente et un peu plus directe. Nous ne voulions pas nous appuyer sur des informations provenant d’archives relatives aux naissances, qui ne reflètent pas nécessairement le moment où tous les individus pensent à la sexualité (il y a ce qu’on appelle le contrôle des naissances). De même, les ventes de préservatifs peuvent ne pas refléter avec précision le moment où les individus utilisent réellement ces achats. Demander directement aux gens quand ils sont « d’humeur » pose des problèmes parce que les gens ne se souviennent pas toujours des jours et des heures où ils avaient envie d’un peu d’amour (les scientifiques appellent cela un « biais de mémoire rétrospective »). Un autre moyen de connaître les désirs sexuels des gens à une période donnée est d’évaluer les changements dans les recherches par mots-clés sur l’internet. Il suffit de taper quelques mots dans un moteur de recherche Internet (par exemple, Google) pour obtenir des informations sur n’importe quel sujet d’intérêt (comme le sexe). Par exemple, une personne peut taper le mot « porno » dans le moteur de recherche Google pour trouver de la pornographie. Une personne peut taper « eHarmony » pour essayer de trouver un partenaire ou même « prostituée » pour essayer de se livrer à des activités sexuelles illicites.

Ainsi, pour nous aider à mieux cerner les « saisons » du sexe, nous avons étudié les recherches de mots-clés sur Internet au cours des cinq dernières années pour des sujets liés à la pornographie, à la prostitution et aux rencontres^.4 En utilisant les données fournies par Google, qui représentent des millions de recherches sur Internet, nous avons examiné divers mots-clés, notamment : « porno », « xvideos » (c’est-à-dire des mots-clés liés à la pornographie), « call-girl », « escort » (c’est-à-dire des mots-clés liés à la prostitution), « eHarmony » et « Match.com » (c’est-à-dire des mots-clés liés aux rencontres), parmi d’autres mots-clés apparentés. Ces analyses ont mis en évidence un cycle semestriel clair et cohérent pour les mots-clés, avec des pics plus fréquents en hiver et au début de l’été. Il est intéressant de noter que nous n’avons pas trouvé de tendances semestrielles similaires pour les mots clés non liés au sexe (par exemple, les mots clés liés aux pièces détachées de voitures, aux animaux domestiques, etc.

Ces nouveaux résultats, qui viennent d’être publiés dans les Archives of Sexual Behavior, s’inscrivent dans le droit fil des recherches antérieures sur les tendances saisonnières utilisant des données d’archives (taux de natalité, ventes de préservatifs, etc.). Aux États-Unis, il semble que les désirs sexuels soient plus forts en hiver et au début de l’été. Bien que la cause exacte de ces fluctuations ne soit pas claire, ces résultats restent utiles. Par exemple, tout comme les campagnes de lutte contre l’alcool au volant ont tendance à cibler les vacances de Noël et du Nouvel An, lorsque les accidents mortels dus à l’alcool au volant sont les plus fréquents, les programmes de promotion du sexe à moindre risque destinés aux étudiants pourraient être ciblés pendant le semestre d’automne (juste avant les vacances d’hiver) et le semestre de printemps (juste avant les vacances d’été). Après tout, il est logique que les campagnes sur les pratiques sexuelles sûres concentrent leur énergie juste avant que les gens ne soient le plus susceptibles de concentrer leur énergie dans la chambre à coucher.

Que pensez-vous de la raison de cette tendance saisonnière ? Pourquoi les recherches sexuelles sur Internet, les registres des naissances et les ventes de préservatifs semblent-ils tous indiquer une tendance constante sur six mois, avec des désirs et des comportements sexuels qui atteignent leur maximum en hiver et en été ?

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1Markey, P. M. et Markey, C. N. (2007). The interpersonal meaning of sexual promiscuity « , Journal of Research in Personality,41, 1199-1212.

2Levin, M. L., Xu, X. et Bartkowski, J. P. (2002). Seasonality of sexual debut. Journal of Marriage and Family, 64, 871-884.

3Seiver, D. A. (1985). Trend and variation in the seasonality of U.S. fertility, 1947-1976″, Demography, 22, 89-100.

4Markey, P. M. et Markey, C. N. (2012). Seasonal variation in internet keyword searches : A proxy assessment of sex mating behaviors. Archives of Sexual Behavior. doi : 10.1007/s10508-012-9996-5

Dr. Charlotte Markey – Articles surla science des relations | Site web/CV

Les recherches du Dr Markey portent sur des questions centrales de la psychologie du développement et de la santé. Elle s’intéresse notamment aux influences sociales sur les comportements alimentaires (alimentation, régimes, image corporelle) dans les relations parents-enfants et dans les relations amoureuses.

Patrick Markey – Articles surla science des relations | Site web/CV

Les recherches du Dr Markey portent sur la manière dont les tendances comportementales se développent et s’expriment dans le cadre des relations sociales, notamment les régimes alimentaires malsains, le comportement civique, le jugement de la personnalité et l’agression interpersonnelle après avoir joué à des jeux vidéo violents.

Source de l’image : dailyhoroscope.com/favim.com