Dans le 22e épisode du podcast Sage’s Relationship Matters, animé par le Dr Bjarne Holmes du Champlain College, le Dr Casey Totenhagen (Université de l’Arizona) discute de recherches récentes sur la façon dont les sacrifices quotidiens que nous faisons dans nos relations (par exemple, faire la vaisselle, aller chercher un partenaire au travail) influencent notre degré de bonheur et d’engagement dans nos relations.
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Totenhagen explique : « Dans une relation, les partenaires sont interdépendants, et ce que je ressens et ce que je retire de la relation dépend vraiment de la façon dont mon partenaire me traite. Ces sacrifices sont l’occasion de montrer à nos partenaires que nous tenons à eux, que nous nous investissons dans la relation et que nous voulons et attendons qu’elle se poursuive.
L’équipe de recherche du Dr Totenhagen a demandé aux participants de noter quotidiennement et de manière détaillée leurs comportements et leurs sentiments sur une période de plusieurs semaines.
Qu’ont-ils trouvé ?
Les petits sacrifices quotidiens consentis pour un partenaire sont liés au sentiment d’engagement envers ce dernier, même si ces sacrifices n’ont que peu d’influence sur le bonheur des participants ou sur le degré de proximité qu’ils éprouvent à l’égard de leur partenaire. Ainsi, même si nous ne sommes pas forcément heureux de faire de petits sacrifices, ces derniers semblent favoriser nos relations en nous faisant sentir plus engagés envers nos partenaires.
Mais il y a une mise en garde importante à propos de ce résultat. Totenhagen explique : « Si je fais des sacrifices un jour donné, j’ai plus de chances de me sentir plus engagé envers mon partenaire, mais cet effet positif dépend vraiment de ce qu’a été le reste de ma journée. Ainsi, si je faisais des sacrifices un jour où je me sentais vraiment stressé ou si j’avais beaucoup d’expériences difficiles, cet effet bénéfique ne se maintiendrait pas. »
En fait, Totenhagen et ses collègues ont constaté que si l’un des partenaires a eu une journée pleine de tracas, le fait de faire des sacrifices diminue la satisfaction des deux partenaires à l’égard de la relation et nuit aux sentiments de proximité.
En résumé : Il est très important pour les deux personnes dans une relation d’essayer de réduire les tracas quotidiens. Les sacrifices sont une bonne chose et nous aident à nous sentir plus engagés les jours où nous nous sentons relativement à l’aise. En revanche, les jours où nous avons eu beaucoup de soucis, les petits sacrifices que nous devons faire peuvent être interprétés comme un souci supplémentaire, ce qui peut entraîner du ressentiment.
Le podcast peut être écouté dans son intégralité ici,etle document de recherche complet peut être lu ici.
