L’une des choses que nous aimons faire ici, à Science of Relationships, c’est de vous informer lorsque nous voyons des informations erronées sur les relations qui sont diffusées dans les médias. En voici une bonne !
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Récemment, un grand journal national nous a contactés pour nous demander notre avis sur un article d’opinion écrit par Kimberly Sayer-Giles, qui a récemment été désignée comme l’un des 20 meilleurs « gourous du conseil » par Good Morning America (ABC News).
L’article, intitulé « Romance Novels Can Be As Addictive As Pornography » (Les romans d’amour peuvent être aussi addictifs que la pornographie), contient de profondes affirmations et a suscité chez certains d’entre nous l’envie de répondre ! En voici un extrait.
Selon le Dr Juli Slattery, psychologue et auteur de « Finding the Hero in your Husband », il existe des similitudes entre ce qui arrive à un homme lorsqu’il regarde de la pornographie et ce qui arrive à une femme lorsqu’elle lit un roman d’amour.
Il y a un élément neurochimique chez les hommes et le porno visuel, mais un élément émotionnel chez les femmes et ces romans », écrit-elle.
Les hommes sont très visuels et le fait de regarder de la pornographie produit une drogue euphorisante dans le corps. Cette drogue est la raison pour laquelle la pornographie crée une dépendance. Lorsque l’euphorie naturelle disparaît, l’homme s’effondre et se sent déprimé (comme c’est le cas avec n’importe quelle drogue) et a envie d’une nouvelle dose.
Les femmes sont plus stimulées par le romantisme que par le sexe, et lorsqu’elles lisent des histoires romantiques (qui n’ont pas besoin d’être explicites pour fonctionner), elles peuvent ressentir la même libération chimique addictive que les hommes.
Pour de nombreuses femmes, ces romans d’amour sont plus qu’une nécessité, ils peuvent être une dépendance – et Mme Slattery dit qu’elle voit de plus en plus de femmes qui sont cliniquement dépendantes des livres romantiques ».
L’article de Sayer-Giles propose ensuite des suggestions pour lutter contre la « dépendance ».
Tout d’abord, nous n’avons trouvé aucune étude suggérant que les romans d’amour créent une « dépendance clinique », comme le laisse entendre cet article. En fait, l’existence même de la dépendance à la pornographie ou de la dépendance sexuelle est controversée parmi les chercheurs et les cliniciens. Bien que beaucoup s’accordent à dire que le comportement sexuel peut parfois être impulsif, compulsif et problématique, il n’y a pas d’accord sur ce qui constitue un comportement sexuel incontrôlable.1
Les médias ont récemment eu tendance à attribuer le terme d’addiction à un large éventail de comportements. L’un des plus notables est le comportement sexuel. Les scandales médiatiques tels que ceux impliquant Tiger Woods et Jesse James ont banalisé l’expression « addiction sexuelle » et laissent entendre qu’il s’agit d’un trouble psychiatrique avéré. En réalité, il ne s’agit pas d’un trouble psychiatrique reconnu, mais plutôt de jugements moraux et d’attentes sociétales en matière de comportement sexuel.2 Par exemple, dans les cas de Tiger Woods et de Jesse James, ils ont été qualifiés d’accros au sexe après avoir violé les règles de la monogamie dans leurs mariages. Si ces hommes avaient été célibataires et avaient fréquenté plusieurs femmes, il est peu probable que l’étiquette de toxicomane sexuel leur aurait été attribuée.
Bien qu’il n’y ait aucune preuve scientifique que les gens deviennent dépendants des romans d’amour, certaines recherches suggèrent en effet que des niveaux élevés de lecture de romans d’amour peuvent potentiellement influencer les attitudes et les croyances de la vie réelle ou la satisfaction des relations.3 Dans une étude, la lecture de romans d’amour a été associée à des attitudes négatives envers les préservatifs et à une moindre intention d’utiliser des préservatifs à l’avenir.4 Cela est attribué au fait que le scénario du roman d’amour promeut le véritable amour comme étant « emporté » sans considération pour le sexe à moindre risque, et dépeint les femmes comme étant passives. Cette même recherche montre que l’inclusion de messages sur les rapports sexuels protégés dans les romans d’amour peut accroître les attitudes positives et les intentions d’utiliser des préservatifs, ce qui démontre une fois de plus la capacité de la culture pop à influencer nos relations.
Ainsi, bien que les effets des médias soient réels et que certains gros consommateurs puissent effectivement voir leurs croyances influencées par leur goût pour les romans d’amour, l’affirmation selon laquelle les femmes peuvent devenir « accros » à la lecture n’est absolument pas étayée. Comme nous l’avons vu dans un article précédent, ce n’est pas parce qu’une chose est agréable (et libère des substances chimiques dans le cerveau) qu’elle crée nécessairement une dépendance5, contrairement à ce que pourrait prétendre un « gourou ».
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Note : Ce texte a été rédigé en collaboration par Amy Muise et Bjarne Holmes.
1McBride , K. R., Reece, M. et Sanders, S. A. (2008). Using the sexual compulsitivy scale to predict outcomes of sexual behaviour in young adults. Sexual Addiction and Compulsivity, 15, 97-115. DOI : 10.1080/10720160802035816
2Levine, S. (2010). Qu’est-ce que l’addiction sexuelle ? Journal of Sex and Marital Therapy, 36, 261-275. DOI : 10.1080/00926231003719681
3Shapiro, J. et Kroger, L. (1991). Is life just a romantic novel ? The relationship between attitudes about intimate relationships and the popular media », The American Journal of Family Therapy, 19, 226-236. DOI : 10.1080/01926189108250854
4Diekman, A. B., MacDonald, M. et Gardener, W. L. (2000). Love means never having to be careful : The relationship between romance novels and safe sex behavior. Psychology of Women’s Quarterly, 24, 179-188. DOI: 10.1111/j.1471-6402.2000.tb00199.x
5Paredes, R. G. et Agmo, A. (2004). La dopamine joue-t-elle un rôle physiologique dans le contrôle du comportement sexuel ? A critical review of the evidence. Progress In Neurobiology, 73(3), 179-226.
