Ma mère, qui vit avec moi, a récemment commencé à faire des rencontres sur Internet, ce qui a été une expérience enrichissante pour nous deux. Alors que de nombreux enfants adultes se sentent mal à l’aise à l’idée que leurs parents plus âgés sortent ensemble et découragent activement la recherche d’un nouveau partenaire pour remplacer un conjoint décédé oudivorcé1, je l’ai en fait encouragée à se remettre en selle.
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Au début, elle était très réticente à l’idée de sortir avec quelqu’un et répétait sans cesse qu’elle n’était plus la bombe de 120 livres qu’elle était auparavant. Elle craignait également que de nombreux hommes de son âge soient malades ou attendent de leur partenaire qu’il s’occupe d’eux, ce qu’elle ne voulait pas faire pendant le reste de sa retraite. Il s’avère que de nombreuses autres femmes célibataires d’un certain âge sont confrontées à des problèmes d’image corporelle2et ont également du mal à trouver un équilibre entre le désir de compagnie et la possibilité de devoir s’occuper d’un partenaire romantique vieillissant.3 Après plusieurs mois passés à l’aider à renforcer son estime de soi et à définir des attentes réalistes quant à ses partenaires potentiels et à ce qu’elle recherchait, elle a finalement accepté de commencer à rencontrer des gens.
Elle a d’abord essayé de rencontrer des célibataires éligibles au centre local pour personnes âgées et à son église. Rien n’y fait. Avec environ 1/3 des baby-boomers célibataires et la majorité des adultes de plus de 65 ans célibataires également,4 nous ne savions pas où trouver tous ces hommes célibataires éligibles d’âge similaire. Comme j’avais réussi à rencontrer la consultante par le biais d’un site de rencontre sur Internet, elle m’a finalement (et à contrecœur) laissé l’aider à créer un profil de rencontre sur Internet.
La partie la plus difficile de la création de son profil a été la description de ce qu’elle voulait. Elle m’a dit qu’elle ne cherchait pas à se remarier ; elle voulait simplement quelqu’un avec qui voyager et profiter du reste de sa retraite. De toute évidence, ses objectifs en matière de relations sont similaires à ceux d’autres adultes plus âgés qui font des rencontres sur l’internet. Dans une étude, les chercheurs ont examiné les profils de rencontres sur Internet de différents groupes d’âge (40-54 ans, 60-74 ans et 75 ans et plus) et ont constaté que les adultes plus âgés (jeunes et vieux), comparés aux adultes d’âge moyen, étaient plus susceptibles d’exprimer leur solitude et leurs préoccupations en matière de santé et moins susceptibles de désirer une âme sœur ou une romance.5 Les jeunes hommes âgés (son groupe d’âge) étaient intéressés par le fait de recommencer leur vie avec un nouveau partenaire romantique – c’est-à-dire de trouver un nouveau compagnon de vie. Après avoir partagé ces résultats de recherche avec ma mère, elle s’est sentie plus à l’aise en rendant son profil « public » et en se mettant à la disposition de son groupe de rencontre.
En l’espace d’une journée, une demi-douzaine d’hommes ont contacté ma mère, dont certains vivaient à plus de 60 miles de distance. J’ai trouvé cela intéressant étant donné que la plupart de mes rencontres en ligne par le passé se déroulaient dans un rayon de 60 miles autour de moi. La distance n’a toutefois pas dérangé ma mère. En fait, dans une autre étude sur les profils de rencontres sur Internet comparant des adultes plus âgés et plus jeunes, les chercheurs ont constaté que les adultes plus âgés sont non seulement plus sélectifs dans le choix de leurs partenaires (âge, religion, revenus), mais qu’ils sont également prêts à parcourir de plus grandes distances pour rencontrer le partenaire le plus compatible.6 Je suppose que les voyages et l’aventure font partie des choses que ma mère veut faire maintenant qu’elle ne travaille plus, alors si un partenaire potentiel habite à une heure ou deux, cela ne lui pose pas autant de problèmes qu’à moi, étant donné que je n’ai que très peu de temps libre.
Bien qu’elle n’ait pas encore eu de rendez-vous et que j’aurai probablement envie de m’arracher les yeux si j’entends parler de détails physiques sur les rendez-vous qu’elle aura (après tout, c’est toujours ma mère), je suis heureuse que ma mère reçoive une attention positive et flirteuse de la part de prétendants potentiels. Et je m’amuse à penser aux nombreux types de compagnons qu’elle n’avait pas envisagés auparavant.
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1Talbott, M. M. (1998). Older widows’ attitudes towards men and remarriage. Journal of Aging Studies, 12, 429-449.
2Hillman, J. (2012). Sexualité et vieillissement : Clinical perspectives. New York : Springer Science + Business Media.
3Carr, D. (2004). The desire to date and remarry among older widows and widowers. Journal of Marriage and Family, 66, 1051-1068.
4Brown, S. L. et Shinohara, S. K. (2013). Dating relationships in older adulthood : A national portrait. Journal of Marriage and the Family, 75, 1194-1202.
5Alterovitz, S. S. R., & Mendelsohn, G. A. (2013). Relationship goals of middle-aged, young-old, and old-old internet daters : an analysis of online personal ads. Journal of Aging Studies, 27, 159-165.
6McIntosh, W. D., Locker Jr, L., Briley, K., Ryan, R. et Scott, A. J. (2011). What do older adults seek in their potential romantic partners ? Evidence from online personal ads. International Journal of Aging and Human Development, 72, 67-82.
Dr. Jennifer Harman – Adventures in Dating… | Science of Relationships articles | Website/CV
Les recherches du Dr Harman portent sur les comportements relationnels qui exposent les personnes à des risques de problèmes de santé physique et psychologique, comme la façon dont les sentiments et les croyances en matière de risque (par exemple, la prise de risques sexuels) peuvent être biaisés dans une relation. Elle étudie également le rôle du pouvoir dans l’engagement relationnel.
Source de l’image : eharmony.com.au 