Dans le 26e épisode du podcast Relationship Matters de SAGE, animé par Bjarne Holmes du Champlain College, Katlyn Gangi (anciennement Roggensack) parle de ses recherches sur l’honnêteté dans les relations.
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M. Gangi, actuellement doctorant au département de communication de l’université de Californie à Santa Barbara, a mené cette recherche avec le Dr Alan Sillars alors qu’il était à l’université du Montana.
Les chercheurs se sont intéressés aux idées reçues sur la signification de l’honnêteté et de la tromperie pour les partenaires romantiques. Gangi explique dans le podcast,
Nous n’entrons pas dans une relation à l’aveuglette, sans rien attendre de la façon dont les autres vont se comporter… Nous avons des règles pour toutes sortes de choses… et ces règles contribuent à créer une structure et une prévisibilité dans nos relations… Les règles relatives à l’honnêteté et à la tromperie sont toutefois un peu à part… Souvent, les gens ne commencent à parler de ces choses que lorsqu’ils ont l’impression qu’une règle a été enfreinte… Quelqu’un fait quelque chose qui ne répond pas à vos attentes, qui vous surprend ou qui vous contrarie, et vous vous dites alors : ‘Hé, pourquoi as-tu fait ça ? Je pensais que c’était ce qu’on attendait de nous dans notre relation et il semble que tu penses différemment’.
L’équipe a commencé par une étude exploratoire qui a permis de dresser une longue liste de règles d’honnêteté et de tromperie dans les relations amoureuses. Ensuite, pour l’étude principale, les membres du couple se sont assis individuellement avec la liste de règles et ont indiqué celles auxquelles ils adhéraient et celles qu’ils pensaient que leurs partenaires romantiques suivaient. Plus précisément, les chercheurs voulaient savoir si les gens étaient capables de prédire avec précision les règles de leur partenaire et comment ce niveau de compréhension ou d’incompréhension était lié aux conflits dans la relation et à la satisfaction globale de la relation.
Les gens pensaient qu’ ils étaient d’accord sur les règles d’honnêteté et de tromperie bien plus qu’ils ne l’étaient en réalité. Ils ont notamment surestimé la mesure dans laquelle ils comprenaient les croyances de leur partenaire. En outre, lorsqu’on leur a demandé dans quelle mesure ils étaient sûrs de leur compréhension des croyances de leur partenaire, les personnes qui étaient très sûres d’elles avaient une compréhension tout aussi limitée des croyances de leur partenaire que les autres. En d’autres termes, les gens pensaient savoir comment leur partenaire considérait l’honnêteté, mais ils se trompaient lourdement.
Les chercheurs ont ensuite fait des constatations frappantes pour les personnes engagées dans une relation. Gangi explique : « Dans les relations plus engagées, nous avons constaté que les partenaires adoptaient des règles moins souples… Ils partent du principe qu’ils sont davantage d’accord sur ces règles et ils sont plus confiants quant à leur connaissance de leur partenaire, mais le consensus sur l’accord concernant ces règles n’est pas plus important que dans les relations moins engagées. » Il semble donc que le degré d’engagement dans une relation puisse être lié à une fausse confiance encore plus grande dans le fait de croire que l’on comprend la façon de penser de son partenaire.
Le podcast peut être écouté dans son intégralité ici, et le document de recherche complet peut être lu ici.
