Les pythons de Birmanie, une espèce envahissante en Floride, sont « probablement impossibles » à vaincre, s’inquiètent les scientifiques.

Les habitants de la Floride vont devoir s’habituer à leurs voisins les plus dérangeants.  ;

Malgré certains progrès, l’éradication complète des pythons de Birmanie dans le sud de la Floride a été jugée « probablement impossible » par les auteurs d’un


document produit par l’United States Geological Survey (USGS) au début de cette année.  ;

Le document, publié en janvier, analysait 250 études réalisées au cours de trois décennies sur la présence de l’espèce envahissante en Floride et sa propagation rapide dans tout l’État. Les experts sont même allés jusqu’à qualifier les efforts de lutte contre les pythons de « l’un des problèmes de gestion des espèces envahissantes les plus difficiles à résoudre dans le monde ».

Les premières observations de pythons birmans en Floride ont été enregistrées autour du

Everglades National Park

(ENP) en 1979. Les observations ultérieures ont été considérées comme des « évasions ou des libérations individuelles » jusqu’à la fin des années 1990 et au début des années 2000, « lorsque la confirmation d’une population [de pythons] se reproduisant dans le parc national des Everglades a incité à les reconnaître comme une espèce envahissante établie ».

Au cours des quatre décennies qui se sont écoulées depuis que le premier envahisseur a été enregistré en Floride, la population de pythons a augmenté et s’est répandue, « consommant la faune indigène et altérant le réseau alimentaire dans les Everglades », note l’article ;

Selon des cartes partagées par le

Sun-Sentinel

, les pythons de Birmanie se sont répandus de manière exponentielle au cours des 20 dernières années, apparaissant maintenant aussi loin au nord que West Palm Beach et Fort Myers.

Pour expliquer pourquoi le python de Birmanie s’est avéré si difficile à éradiquer, les scientifiques expliquent qu’une « combinaison unique d’habitats inaccessibles et de la nature cryptique et résistante des pythons » les a rendus « extrêmement difficiles » à détecter dans l’environnement subtropical du sud de la Floride, un habitat qui ressemble beaucoup à leur habitat d’origine dans le sud-est de l’Asie. Dans le sud de la Floride, les pythons de Birmanie adultes atteignent des tailles trop importantes pour que la plupart des prédateurs puissent les tuer. L’homme est leur seule véritable menace ;

Les pythons de Birmanie sont l’une des plus grandes espèces de serpents au monde. En Floride, les adultes atteignent une longueur moyenne de six à neuf pieds. En 2022, une équipe de biologistes du Conservancy of Southwest Florida

a capturé un python de Birmanie femelle

de huit pieds de long et de 215 livres, chargé de 122 oeufs en développement.  ;

Les experts estiment qu’il y a au moins des dizaines de milliers de pythons qui prospèrent actuellement dans les habitats isolés de Floride. Selon la Fish and Wildlife Conservation Commission, plus de 18 000 pythons ont été retirés depuis 2000, dont 2 500 en 2022.

Mais il y a une bonne nouvelle dans le document de l’USGS : il n’y a pas eu de rapport d’humains tués par des pythons birmans sauvages en Floride.

Les espèces non indigènes peuvent être signalées au FWC en utilisant l’application IveGot1, en soumettant un formulaire sur IveGot1.org ou en appelant la ligne d’assistance téléphonique sur les espèces exotiques au 888-483-4681.