C’est normal
Il est facile de paniquer si l’on surprend son enfant en train de mentir. Dans un monde où il est déjà difficile d’élever un enfant, s’inquiéter de la délinquance de son enfant est effrayant. Pourtant, de nombreuses études ont été menées dans le domaine de la psychologie de l’enfant, notamment sur le thème du mensonge. Il s’avère que le mensonge est tout à fait normal ! Les enfants commencent normalement à mentir dès l’âge de 2 ans et demi à 3 ans. Kang Lee, psychologue du développement à l’université de Toronto, étudie le mensonge chez les enfants depuis 20 ans :
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« C’est très, très normal ». (Via Slate)
En général, il s’agit de dissimuler une faute, mais il faut admirer toute la profondeur du mensonge chez les enfants. Le mensonge exige ce que l’on appelle une « fonction exécutive ». Il nécessite la capacité de contrôler la mémoire de travail, le contrôle inhibiteur et les capacités de planification en même temps. Ils ignorent la réalité, en construisent une autre et l’occupent avec un concept complètement différent. C’est assez impressionnant pour un enfant de trois ans.
En fait, tout bien considéré, le mensonge est un signe de bon développement. Les enfants sont toujours à la recherche de nouvelles stratégies, de choses qui les aident à survivre et à aller de l’avant. Il est donc normal qu’ils essaient de repousser leurs limites.
De nombreuses études suggèrent qu’ils font preuve à la fois de compétences cognitives importantes et d’un manque de compétences cognitives. Leur cerveau se développe et interagit avec le monde, en essayant de voir comment tout fonctionne et en explorant leurs limites. Alors, avant de paniquer et de lui reprocher de mentir, n’oubliez pas que c’est son cerveau qui est en train de se développer. À cet égard, vous devez bien sûr décourager les mensonges, et il est tout à fait possible de le faire, mais vous ne devez pas encore craindre pour leur avenir.
« Lorsque les enfants mentent, ce n’est pas un signe qu’ils sont sur la voie de la délinquance, c’est un signe qu’ils développent des compétences psychologiques importantes. (Via Slate)
L’étude
Des tests ont été effectués en 1989 et en 2002 pour tenter de comprendre la fréquence des mensonges chez les enfants et l’évolution de cette fréquence avec l’âge. Ils ont pris un groupe d’enfants et les ont placés dans une pièce avec une boîte, un par un. Ils ont dit aux enfants qu’à l’intérieur de la boîte se trouvait un jouet qu’ils n’avaient pas le droit de regarder. Ils ont ensuite laissé l’enfant dans la pièce sans lui dire que le miroir était sans tain. Le but de ce test était de voir si l’enfant serait honnête en regardant en cachette.
Après avoir quitté la pièce, les observateurs regardaient jusqu’à ce que l’enfant soulève le couvercle pour jeter un coup d’œil à l’intérieur. Ils peuvent également attendre 5 minutes. Ensuite, ils retournaient dans la pièce et demandaient à l’enfant : « As-tu regardé le jouet ? » Ils ont obtenu des résultats très intéressants. Il y avait deux groupes d’enfants, l’un âgé de 3 ans, l’autre de 4 à 7 ans. Environ 54 % des enfants qui ont regardé dans la boîte ont menti, comme s’ils essayaient de dissimuler une transgression. Dans le groupe plus âgé, entre 4 et 7 ans, en revanche, plus de 75 % des enfants ont menti !
Une partie de la croissance
La « théorie de l’esprit » est une autre grande théorie que le mensonge met en évidence. Cette théorie reconnaît que les gens ont des pensées ou des sentiments différents des vôtres. Votre enfant de 7 ans sait peut-être qu’il a volé le dernier biscuit, mais pas vous. Par conséquent, il peut vous mentir pour essayer de le dissimuler parce qu’il sait que vous n’êtes pas sûr à 100 %. Il peut être frustrant d’essayer de faire en sorte que vos enfants vous écoutent. Mais l’une des principales raisons pour lesquelles ils se comportent mal est qu’ils ont du mal à contrôler leur inhibition. En fait, ils n’ont pas l’intention de mal se comporter parfois, c’est tout simplement ce qui arrive. Ce qui, bien sûr, est l’un des aspects d’un esprit en pleine croissance.
En grandissant, nous comprenons mieux le monde et nous-mêmes, et nous apprenons à nous maîtriser. Une autre chose à comprendre à propos du mensonge chez les enfants, c’est l’environnement dans lequel ils évoluent. Beaucoup de gens racontent de petits mensonges à propos de tout. Lorsque les enfants commencent à s’en rendre compte, ils réalisent ce qui se passe. Bien que le mensonge soit une erreur, il est pratiqué par tout le monde autour d’eux. Cela devient une interprétation consciente du monde qui les entoure.
Alors oui, vous devez toujours parler du mensonge à vos enfants, mais ne craignez pas de leur gâcher la vie. Ce ne sont que des enfants ; cela fait partie de la croissance !
Parlez à vos enfants de l’honnêteté et de la sincérité. Traitez le mensonge séparément des autres transgressions, et pas seulement dans le cadre d’une même infraction. Assurez-vous qu’ils comprennent les notions d’honnêteté et de politesse. Les choses peuvent devenir un peu compliquées, mais il suffit d’apprendre à votre enfant que le mensonge est mal, tout en gardant à l’esprit qu’il est aussi normal !