Les productions hollywoodiennes représentent-elles équitablement les agressions sexuelles ?

Du grand écran aux médias sociaux, l’agression sexuelle a été glorifiée et normalisée pendant des décennies, du moins dans certains contextes. De la persuasion à la coercition, les représentations fictives d’hommes chassant des femmes en jouant les durs à cuire ont été régulièrement présentées dans les films et à la télévision, dans le but d' »attraper » une conquête. D’Autant en emporte le vent à Game of Thrones, l’intimité sexuelle, même au sein du mariage, est parfois présentée comme comportant un élément de force.

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Dame Justice est aveugle, les jurés ne le sont pas

Une chose que j’ai apprise en tant que procureur spécialisé dans les crimes sexuels, c’est que si Dame Justice est aveugle, les jurés, eux, ne le sont pas. Ils regardent la télévision, vont au cinéma et consomment de grandes quantités de médias sociaux. Lorsqu’ils arrivent dans un tribunal, leurs préjugés et leurs croyances ont été influencés par le tribunal de l’opinion publique. Bien sûr, ils veulent remplir leur devoir civique d’être des juges impartiaux des faits. Mais à moins qu’eux-mêmes ou quelqu’un qu’ils connaissent n’aient été victimes d’une agression sexuelle, ils sont sensibles aux représentations médiatiques de ce à quoi ressemble une agression sexuelle, au fait que les victimes sont principalement des femmes ou également des hommes, et à la manière dont une victime doit se comporter pendant et après l’agression.

Outre le fait qu’il est plus difficile d’obtenir justice pour les victimes, dans certains cas, les représentations hollywoodiennes de l’agression sexuelle, en particulier dans le cadre de relations établies, peuvent diminuer la gravité perçue de la violence interpersonnelle.

Représentation de la VPI dans les médias

Les agressions sexuelles sont présentées dans les médias par le biais de programmes allant du drame au documentaire, du reportage factuel à la fiction hollywoodienne. On se demande parfois si ce sont les hommes ou les femmes qui sont les plus dangereux. Des chercheurs se sont penchés sur cette question.

Kellie E. Carlyle et al. (2014) ont examiné la couverture médiatique de la violence interpersonnelle (VPI) et la question de la symétrie des sexes dans un article intitulé  » Media Portrayals of Female Perpetrators of Intimate Partner Violence« [i] Leur recherche, menée peu après la condamnation de Jodi Arias pour le meurtre de son petit ami Travis Alexander lors d’un procès télévisé très médiatisé, a à la fois soutenu et réfuté le débat sur la symétrie des sexes. En outre, ils ont reconnu que leurs conclusions étaient basées sur la violence couverte par les journaux télévisés, par opposition à la quantité réelle de violence qui se produit dans les relations.

Carlyle et al. ont raison ; l’un des défis inhérents à la collecte de données précises est le fait que les agressions sexuelles et les VPI sont des crimes de violence qui sont largement sous-déclarés. Comment corriger cette perception erronée ?

Privilégier la réalité à l’audimat

L’objectif est d’éduquer le public en se concentrant sur la réalité de l’agression sexuelle, et non en présentant l’agression sexuelle comme une histoire d’amour. Dans un tribunal, nous tentons de corriger cette perception erronée en recourant au témoignage d’experts. Dans le tribunal de l’opinion publique, des survivants courageux racontent souvent leur histoire afin que les gens puissent faire la distinction entre le récit hollywoodien et la dure réalité.

Les campagnes d’éducation du public ont pris de l’ampleur grâce au mouvement #MeToo, montrant la réalité des abus interpersonnels. Dans une étude distincte réalisée en 2021, Carlyle et al. ont reconnu que le partage d’informations sur les médias sociaux, en particulier sur les sites utilisés principalement par les femmes (comme Pinterest), est un moyen pour les utilisateurs de partager leurs expériences sans interférence éditoriale, comme cela pourrait se produire dans le cadre d’un reportage[ii].

Sachant que les agressions sexuelles et autres actes de violence interpersonnelle sont souvent sous-déclarés et que les auteurs sont souvent sous-estimés en termes de dangerosité potentielle, nous devrions rester attentifs aux signaux d’alerte dans toute relation, de la part de l’un ou l’autre partenaire, afin d’intervenir et de prévenir la violence avant qu’elle ne se produise.