Comme nous le savons tous, les rencontres amoureuses peuvent être frustrantes. Par exemple, nous avons tous été confrontés à l’incertitude d’un premier rendez-vous au cours duquel nous essayons de déterminer si notre partenaire s’intéresse réellement à nous ou s’il ou elle se contente de faire bonne figure pour ne pas nous blesser. Ne serait-il pas formidable de trouver un moyen subtil de déterminer si vous et votre partenaire allez « cliquer » ? Comme vous pouvez le deviner, des chercheurs ont trouvé un moyen de le prédire en se basant sur les mots utilisés par chaque personne lors de la communication.
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Chez SofR, nous avons beaucoup parlé de l’importance de la similarité dans les relations. Normalement, nous considérons que des intérêts, des attitudes, des croyances et des valeurs similaires sont les plus importants, mais même la similitude des noms peut nous rapprocher, comme Kim Kardashian et Kris Humphries (Attendez…quoi ? Ils sont déjà en train de divorcer ? Qui l ‘a vu venir ?).
Récemment, des chercheurs ont découvert que la similarité des modes de communication permet de prédire l’intérêt romantique mutuel et la stabilité de la relation trois mois plus tard.1 Et nous ne parlons même pas de l’utilisation similaire de grands mots fantaisistes. Ce sont plutôt les petits mots que nous considérons généralement comme des « bouche-trous », tels que les pronoms (je, elle, ça), les articles (a, an, le), les conjonctions (et, mais, parce que), etc. qui comptent. Dans ce que les chercheurs appellent la « correspondance des styles de langage » (ou LSM, en abrégé), les conversations des individus peuvent commencer à devenir subtilement synchrones. Parfois, nos conversations sont très synchronisées, ce qui signifie qu’il y a beaucoup de concordance dans l’utilisation de la langue, tandis que d’autres conversations sont peu synchronisées, ce qui signifie que nous nous parlons dans des styles tout à fait différents. Dans la première étude des chercheurs, 40 couples participant à des speed-dating ont enregistré leurs interactions de 4 minutes, et les transcriptions de ces interactions ont été saisies dans un programme informatique d’analyse du langage. Les couples qui avaient un LSM plus élevé (là encore, ils utilisaient les mêmes pronoms, articles, conjonctions, etc.) étaient plus susceptibles de manifester un intérêt romantique mutuel l’un pour l’autre. Cet effet n’était pas dû au nombre total de mots prononcés dans la conversation (autrement dit, ce n’est pas parce que deux « Chatty Cathys » étaient jumelées et se parlaient à tue-tête).
Dans la deuxième étude des chercheurs, le programme informatique a analysé les conversations quotidiennes des couples qui se fréquentaient par messagerie instantanée. Trois mois plus tard, les chercheurs ont effectué un suivi auprès des couples pour vérifier s’ils étaient toujours ensemble. Étonnamment, les couples qui présentaient un niveau élevé de SLM étaient plus susceptibles d’être encore ensemble, même en tenant compte de leur degré de satisfaction au début de l’étude ! Les lecteurs avisés de SofR se souviendront que le type de pronoms personnels utilisés dans les relations (je et moi vs. nous et nous) peut également prédire la stabilité de la relation. Il semble donc que si nous voulons en savoir plus sur la qualité et le sort éventuel des relations, nous devrions prêter attention aux pronoms et au style de langage que nous utilisons.
Si vous souhaitez savoir si vous et votre partenaire utilisez le même langage, consultez le site Web du nouveau livre de James Pennebaker (l’un des créateurs des RMLL), The Secret Life of Pronouns (La vie secrète des pronoms ).
1Ireland, M. E., Slatcher, R. B., Eastwick, P. W., Scissors, L. E., Finkel, E. J. et Pennebaker, J. W. (2011). Language style matching predicts relationship initiation and stability. Psychological Science, 22, 39-44.
Dr. Brent Mattingly – Articles | Website/CV
La recherche du Dr Mattingly, conceptualisée de manière générale, se concentre sur l’intersection entre les relations amoureuses et le soi. Ses lignes de recherche spécifiques examinent toutes la manière dont les constructions individuelles (par exemple, la motivation, l’attachement, l’autorégulation) sont associées à divers processus relationnels.