Croyez-vous à ces déclarations ?
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- Les étudiants d’aujourd’hui se soucient davantage d’avoir des relations amoureuses que de nouer des relations sérieuses.
- Les relations amoureuses sont monnaie courante sur les campus universitaires.
- Les milléniaux font partie d’une « culture du branchement » qui n’existait pas dans le passé.
Je veux dire qu’elles semblent parfaitement raisonnables, surtout si l’on se réfère à ce que vous avez probablement vu dans les médias au sujet des Millennials (c’est-à-dire les personnes nées dans les années 80 et 90). Toutefois, ce n’est pas parce qu’elles semblent vraies qu’elles le sont réellement. Voyons si ces affirmations sont correctes en examinant ce que la science la plus récente a à dire. (Pour en savoir plus sur le « hooking up », cliquez ici).
Les étudiants se préoccupent-ils davantage de draguer que de nouer des relations sérieuses ?
Pour répondre à cette question, les chercheurs ont interrogé plus de 200 collégiens et leur ont demandé lequel des éléments suivants ils préféraient pour eux-mêmes : 1
- Rencontres traditionnelles : « une personne demande à une autre personne de faire quelque chose ensemble lors d’un rendez-vous, et cela peut ou non déboucher sur une relation sérieuse ».
- La drague : « une rencontre sexuelle, qui ne dure généralement qu’une nuit, entre deux personnes qui sont des étrangers ou de brèves connaissances. Une certaine interaction physique est typique et peut inclure ou non des rapports sexuels.
En réponse à la question « Tout compte fait, toutes choses égales par ailleurs, je préférerais… », tant les hommes que les femmes ont déclaré qu’ils préféreraient avoir une relation amoureuse traditionnelle plutôt qu’une simple relation amoureuse. Cela montre que lorsqu’ils ont le choix, les hommes et les femmes préfèrent les rencontres traditionnelles, bien que les femmes les préfèrent davantage que les hommes. De même, lorsque les hommes et les femmes déclarent qu’ils recherchent spécifiquement un partenaire à long terme, ils préfèrent tous deux sortir avec quelqu’un plutôt que de sortir avec quelqu’un. Les données scientifiques suggèrent que la perception selon laquelle les étudiants préfèrent les relations sexuelles est tout simplement erronée.
Les relations amoureuses sont-elles monnaie courante sur les campus universitaires ?
Dans le cadre de cette même étude, des chercheurs ont interrogé des étudiants sur le type de relations qu’ils entretenaient, qu’il s’agisse de rencontres amoureuses ou de premiers rendez-vous. La réponse : Les étudiants ont déclaré avoir eu deux fois plus de relations amoureuses que de premiers rendez-vous au cours des deux dernières années. Bien que cette statistique paraisse choquante, il est important de comprendre que les premiers rendez-vous sont plus susceptibles de se transformer en relations sérieuses, ce qui limite considérablement le nombre d’autres premiers rendez-vous que cette personne pourrait avoir au cours de cette période. Par exemple, sur une période de six mois, une personne qui a un rendez-vous qui débouche sur une relation sérieuse n’a qu’un seul premier rendez-vous, alors qu’une personne qui n’a pas de rendez-vous pourrait facilement avoir plusieurs rendez-vous au cours de la même période. Les jeunes adultes d’aujourd’hui ont également plus de mal à savoir quand quelque chose est réellement un « rendez-vous », ce qui peut contribuer à l’écart entre les chiffres concernant les rencontres et ceux concernant les rendez-vous. Comme nous l’avons indiqué dans un article précédent, plus de 70 % des étudiants déclarent avoir eu des rapports sexuels au moins une fois.2 Ce que nous savons, sur la base de ces données, c’est que les étudiants déclarent avoir davantage de rapports sexuels. Mais nous savons aussi qu’il y a des explications importantes qui permettent d’expliquer l’écart entre les chiffres concernant les rencontres et ceux concernant les rapports sexuels.
Quoi qu’il en soit, le fait que les étudiants sortent plus souvent ensemble qu’ils ne sortent ensemble et qu’une majorité d’entre eux ont déjà eu des relations sexuelles ne prouve pas que les étudiants d’aujourd’hui sont nécessairement une « génération de la drague ». Pour tirer cette conclusion, il faudrait disposer de données (et non de simples croyances) indiquant que les étudiants d’aujourd’hui ont plus de relations sexuelles que les générations précédentes d’étudiants.
Les milléniaux font-ils partie d’une « culture de la drague » qui n’existait pas dans le passé ?
Il s’agit du stéréotype omniprésent selon lequel « les enfants d’aujourd’hui sont différents ». Bien qu’il s’agisse d’un discours courant, les données confirment-elles l’idée que les jeunes adultes d’aujourd’hui « sortent » davantage que les générations précédentes ? En bref, non. Une étude sociologique utilisant l’enquête sociale générale et comparant les taux de branchement des étudiants d’aujourd’hui à ceux des étudiants d’il y a dix ans a révélé que les deux groupes avaient des taux de branchement similaires.3 Plus précisément, 31,9 % des étudiants de 1988 à 1996 ont déclaré avoir eu plus d’un partenaire sexuel au cours de l’année écoulée, alors que 31,6 % des étudiants d’aujourd’hui ont déclaré avoir eu plus d’un partenaire sexuel au cours de l’année écoulée. (Lorsqu’on a demandé à l’auteur principal de l’étude, Martin Monto, de réagir aux informations diffusées par les médias sur la culture « rampante » de la drague, il a répondu : « Cela implique que le campus universitaire est devenu un lieu de rencontre pour les jeunes : « Cela implique que le campus universitaire est devenu un environnement plus sexualisé et que les étudiants ont plus de rapports sexuels que par le passé. Nous avons été surpris de constater que ce n’était pas le cas ». Ainsi, les données scientifiques (du moins jusqu’à présent) ne confirment pas l’idée communément admise selon laquelle les jeunes du millénaire font partie d’une « culture du branchement ». Au contraire, les données indiquent que les étudiants des universités ont des relations sexuelles, mais que c’est le cas dans la culture universitaire depuis des décennies.
Pourquoi la perception de la « génération du sexe » existe-t-elle ?
Les étudiants eux-mêmes peuvent être en partie responsables de la persistance de cette croyance. En effet, si vous interrogez les étudiants sur la prévalence des relations sexuelles, ils font preuve d’ignorance pluraliste – ou de croyance que les autres font quelque chose de plus que ce qui est réellement vrai.4,5 Plus précisément, les étudiants surestiment non seulement la fréquence des relations sexuelles de leurs camarades, mais aussi leur aisance dans ce domaine.6 Mais ce n’est pas entièrement de la faute des étudiants. La définition de ce qui constitue une « relation amoureuse » est vague (par exemple, s’agit-il d’embrasser quelqu’un ou faut-il qu’il y ait davantage de baisers ? Enfin, si les étudiants adhèrent à l’image des médias selon laquelle les relations sexuelles sontcourantes7, ils pourraient être amenés à prêter davantage attention aux cas qui correspondent à ces croyances (un phénomène connu sous le nom de biais de confirmation), ce qui peut également les amener à ignorer des informations contradictoires telles que tous les étudiants qui ont une relation stable à long terme.
Conclusion
En fin de compte, les données examinées ci-dessus indiquent que les Millennials ne font pas plus partie d’une « génération de la drague » que les générations précédentes. Bien que les étudiants d’aujourd’hui sortent plus souvent avec des amis qu’ils ne sortent ensemble, il en était de même pour les étudiants d’hier. Comme nous le disons à Science of Relationships, « les choses importantes de la vie méritent des données ». Alors, la prochaine fois que vous entendrez quelque chose de vrai sur les relations amoureuses, attendez de voir ce que disent les données avant de le croire.
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1Bradshaw, C., Kahn, A. S., & Saville, B. K. (2010). To hook up or date : Which gender benefits ? Sex Roles, 62(9-10), 661-669. doi:10.1007/s11199-010-9765-7
2Garcia, J. R., Reiber, C., Massey, S. G. et Merriwether, A. M. (2012). Sexual hookup culture : A review. Review of General Psychology, 16(2), 161-176.
3Monto, M. et Carey, A. (2013). Une nouvelle norme de comportement sexuel ? Les affirmations associées à la « hookup culture » sont-elles étayées par des données représentatives au niveau national ? Document présenté lors de la réunion annuelle de l’American Sociological Association.
4Lambert, T. A., Kahn, A. S., & Apple, K. J. (2003). Pluralistic ignorance and hooking up. Journal of Sex Research, 40(2), 129-133.
5Reiber, C. et Garcia, J. R. (2010). Hooking up : Gender differences, evolution, and pluralistic ignorance. Evolutionary Psychology, 8, 390-404.
6Barriger, M. et Vélez-Blasini, C. J. (2013). Descriptive and injunctive social norm overestimation in hooking up and their role as predictors of hook-up activity in a college student sample. Journal of Sex Research, 50(1), 84-94.
7Chia, S. C. et Gunther, A. C. (2006). How media contribute to misperceptions of social norms about sex. Mass Communication & Society, 9, 301-320.
Gary Lewandowski – Articles surla science des relations – Site web
Les recherches du Dr Lewandowski portent sur le rôle du moi dans les relations amoureuses et plus particulièrement sur l’attirance, le début de la relation, l’amour, l’infidélité, le maintien de la relation et la rupture. Reconnu comme l’un des 300 meilleurs professeurs par la Princeton Review, il est également l’auteur de dizaines de publications destinées à des publics universitaires et non universitaires. 