Les meilleurs parcs d'État de tous les États du Sud en 2023 -

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Haricots de Lima à la mode du Sud

Smith Mountain Lake State Park in Virginia — Data-dl-uid= »12″>Photo :

Virginia State Parks

Ce n’est un secret pour personne que le Sud est un paradis pour les amoureux de la nature. Notre région est dotée d’une abondance de merveilles naturelles, dont beaucoup se trouvent dans les parcs d’État. Des vues majestueuses (Chimney Rock State Park, Caroline du Nord ; Natural Bridge State Resort Park, Kentucky) aux rivages spectaculaires (Gulf State Park, Alabama), en passant par des écosystèmes uniques (John Pennekamp Coral Reef State Park, Floride) et des paysages inoubliables (Fall Creek Falls State Park, Tennessee), les raisons de sortir sont apparemment innombrables. Ajoutez à cette liste la randonnée, le vélo, la pêche, la navigation de plaisance, la natation, l’observation des oiseaux et même le ski (oui, il neige dans certains endroits !) : il y a vraiment un parc pour chaque intérêt. Nous avons demandé à nos lecteurs de nous faire part des parcs d’État qu’ils préfèrent et ils nous ont fourni une liste variée qui comprend quelque chose dans chaque État. Vous reconnaîtrez sans doute quelques vieux favoris, et d’autres qui ne sont peut-être pas aussi connus. Préparez-vous à partir à la découverte !

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Alabama : Parc d’État du Golfe

Gulf State Park in Alabama — Robbie Caponetto

Gulf Shores

Avec le golfe du Mexique à sa frontière sud, 3,5 miles de plages de sable blanc, trois lacs dans le parc et neuf écosystèmes sur son réseau de sentiers pavés de 28 miles, le Gulf State Park est populaire auprès des pêcheurs, des plagistes et des naturalistes. Les visiteurs peuvent pêcher, nager et pagayer sur le lac Shelby, observer la flore et la faune indigènes au Centre de la nature sur le lac Middle, et flâner dans le Jardin des papillons à l’est du lac Little. Avec près de 2 500 pieds de long, le Fishing and Education Pier est le plus grand du Golfe et le seul quai public du Golfe de l’Alabama, ouvert à la pêche ou à la promenade.

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Arkansas: Petit Jean State Park

Petit Jean State Park in Arkansas — Mary Liz Austin/Alamy

Morrilton

La montagne Petit Jean s’élève au-dessus de la vallée de la rivière Arkansas dans le premier parc d’État créé en Arkansas, offrant des vues spectaculaires sur de vastes panoramas. La plus célèbre est la tombe de Petit Jean à Stout’s Point, qui raconte la légende de Petit Jean et de son voyage malheureux vers l’Amérique. Les caractéristiques géologiques abondent dans le parc, y compris un ancien abri de falaise avec des pictogrammes et de l’art rupestre sur le court sentier de Rock Cave House. Le Petit Jean State Park fait également partie de la Trail of Tears National Historic Trail, qui marque la migration forcée de cinq tribus indigènes du sud-est vers l’Oklahoma.

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Floride : Parc d’État John Pennekamp Coral Reef

John Pennekamp Coral Reef State Park — Stephen Frink Collection/Alamy

Key Largo

Créé en 1963 en tant que premier parc sous-marin des États-Unis, ce parc d’État unique offre un aperçu de première main du récif corallien de Floride, un système de récifs coralliens de 350 miles qui s’étend des Dry Tortugas à St. Lucie sur la côte atlantique. Sur 70 milles nautiques autour de Key Largo, la vie et les habitats marins peuvent être observés de plusieurs façons : leçons et excursions de plongée avec tuba et de plongée sous-marine, excursions en bateau à fond de verre et sentiers de canoë, de kayak et de paddleboarding. Sur terre, des promenades et des sentiers serpentent à travers les mangroves et les forêts de feuillus tropicaux, et le centre des visiteurs abrite six aquariums d’eau salée qui permettent de voir de plus près.

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Géorgie : Parc d’État de Tallulah Gorge

Tallulah Gorge State Park in Georgia — Robbie Caponetto

Chutes de Tallulah

Les gorges de Tallulah, un canyon de 2 miles de long et de 1 000 pieds de profondeur, abritent la rivière Tallulah et une série de chutes d’eau. Les aventuriers peuvent admirer la vue depuis un pont suspendu de 80 pieds et faire une randonnée le long du bord de la gorge ou même dans le canyon lui-même (un nombre limité de permis gratuits est disponible chaque jour pour l’accès au fond de la gorge). Pour une expérience plus décontractée, les visiteurs peuvent contempler les gorges depuis les points de vue de l’Interpretive Center et des Wallenda Towers, plateformes utilisées par le célèbre funambule Karl Wallenda pour traverser les gorges en 1970. En avril et en novembre, il est possible de faire du rafting en eaux vives les week-ends de lâcher de barrage.

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Kentucky : Natural Bridge State Resort Park

Natural Bridge State Resort Park in Kentucky — Getty Images

Slade

Niché dans la zone géologique de Red River Gorge et la forêt nationale de Daniel Boone, ce parc tire son nom de la formation rocheuse de grès qui forme une arche d’environ 75 pieds de long, 65 pieds de haut et 24 pieds de large. Le pont est accessible par un sentier de randonnée et un téléski saisonnier. Une fois arrivés à la base, les visiteurs intrépides peuvent traverser le pont à pied. En tant que parc de villégiature, les attractions familiales abondent, notamment le mini-golf, une piscine de 80 000 gallons avec un effet « rivière » de jets d’eau et de bulles à Hemlock Lodge, et des événements hebdomadaires de danse carrée et de danse sabot traditionnelle des Appalaches à Hoedown Island.

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Louisiane : Parc d’État de Fontainebleau

Fontainebleau State Park in Louisiana — Voyage en Louisiane

Mandeville

Sur les rives du lac Ponchartrain, près de la ville de Mandeville, le Fontainebleau State Park est une oasis naturelle située sur les vestiges d’une plantation sucrière du XIXe siècle. Les pagayeurs peuvent se frayer un chemin en canoë ou en kayak à travers Cane Bayou à la lisière du parc, entourés de cyprès, de tortues, d’oiseaux aquatiques et d’autres créatures. À pied, à vélo ou à cheval, le sentier de 27 miles entre les rails et les sentiers est un autre moyen d’apercevoir quelques-unes des 400 espèces de faune et de flore du parc. Une plage au bord du lac et une jetée de pêche au centre d’accueil des visiteurs du parc sont des endroits populaires pour admirer le coucher de soleil sur le lac.

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Mississippi : Parc d’État de Tishomingo

Tishomingo

Nommé en l’honneur du chef Tishomingo, leader de la nation Chickasaw au XIXe siècle, ce parc situé dans les Appalaches du nord-est du Mississippi allie histoire et merveilles naturelles. Les amateurs de roadtrips peuvent emprunter la

historique Natchez Trace Parkway

qui traverse directement le parc. Les amateurs d’escalade apprécient les falaises de grès et les formations rocheuses, une rareté dans l’État. Le Bear Creek Outcropping Trail commence et se termine par une promenade sur un pont tournant construit dans les années 1930. Le pont est également la dernière étape de la descente en canoë de 6 1/4 miles de Bear Creek proposée par le parc de la mi-avril à la mi-octobre, ce qui permet de découvrir le paysage de la région sous un angle nouveau.

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Caroline du Nord : Parc d’État de Chimney Rock

Chimney Rock

Au sud-est d’Asheville, le long des Blue Ridge Mountains, la flèche de 315 pieds de Chimney Rock est le principal attrait de ce paradis pour les randonneurs. Un ascenseur permet d’atteindre le sommet de cette ancienne formation rocheuse, mais les visiteurs sont invités à gravir les 500 marches qui mènent au sommet et à rendre fiers leurs compteurs d’activité physique. Après avoir admiré la vue de 75 miles sur le lac Lure et les gorges de Hickory Nut, les randonneurs peuvent partir sur l’un des nombreux sentiers autour du rocher, y compris les chutes de Hickory Nut, où le film « Le dernier des Mohicans » a été tourné, et apercevoir les faucons pèlerins de la région.

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Oklahoma : Parc d’État de Beavers Bend

Beavers Bend State Park — Lori Duckworth/Oklahoma Tourism & ; Recreation

Broken Bow

Nommez une activité de plein air et il y a de fortes chances que vous puissiez la trouver dans le parc d’État de Beavers Bend, dans le sud-est de l’Oklahoma. Le lac Broken Bow et la rivière Mountain Fork, qui serpente à travers les forêts de pins et de feuillus, permettent de pratiquer des sports nautiques tels que le bateau et le canoë, le ski nautique, la plongée sous-marine, la pêche à la truite ou de flotter tranquillement sur la rivière. Au Beavers Bend Depot and Stables, les enfants et les familles peuvent parcourir le parc à bord d’une réplique à l’échelle 1/3 d’un train de 1863, ou se promener à cheval le long des sentiers. Les ornithologues peuvent observer les aigles en hiver, tandis que les golfeurs peuvent jouer sur le parcours 18 trous de Cedar Creek.

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Caroline du Sud : Huntington Beach State Park

Huntington Beach State Park in South Carolina — Getty Images

Murrells Inlet

Huntington Beach est réputé pour être l’un des meilleurs sites ornithologiques du Sud-Est, avec ses divers habitats de zones humides et ses trois miles de plage qui abritent une grande variété d’animaux sauvages. Le long de la chaussée qui borde à la fois un marais et un étang d’eau douce, ainsi que sur les sentiers du parc, les visiteurs peuvent observer plus de 300 espèces d’oiseaux et peut-être apercevoir des alligators ou des tortues de mer. Les amateurs de pêche en mer peuvent pêcher depuis la jetée de la plage de Murrells Inlet. Atalaya, la maison palatiale de la sculptrice Anna Hyatt Huntington et de son mari Archer, est ouverte aux visites et accueille chaque année un festival d’art et d’artisanat.

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Tennessee : Parc d’État de Fall Creek Falls

Fall Creek Falls, Tennessee — JanetEverhard/Getty

Spencer

Au sommet de la partie orientale du plateau de Cumberland, le parc d’État de Fall Creek Falls propose 10 sentiers de découverte de cascades sur près de 30 000 acres. Les chutes de Fall Creek Falls, d’une hauteur de 256 pieds, l’une des plus hautes chutes d’eau à l’est des Rocheuses, sont le joyau de la couronne, mais avec 10 sentiers de chutes d’eau dans le parc et de nombreuses gorges, grottes et formations rocheuses, il y a beaucoup d’autres façons pour les randonneurs, les vététistes et les escaladeurs d’explorer le parc. Le Canopy Challenge Course propose des défis aériens via des tyroliennes, des balançoires à corde, des ponts suspendus, etc. Les golfeurs peuvent prendre le départ sur les parcours publics conçus par le célèbre architecte de golf Gentleman Joe Lee.

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Texas : Parc d’État de Big Bend Ranch

Cowgirl at Big Bend Ranch State Park — Chase A. Fountain ; avec l’autorisation du Texas Parks and Wildlife Department

Terlingua

Le plus grand parc de l’État du Texas est également un parc international de ciel étoilé, avec un vaste espace (300 000 acres) pour l’observation des étoiles, la randonnée, le VTT, l’équitation, le rafting sur les rapides, la pagaie le long du Rio Grande, et même le tout-terrain. El Solitario est l’élément géologique emblématique du parc. Il s’agit d’un dôme volcanique effondré de 10 miles de large, visible depuis différents points de vue sur les sentiers et en véhicule à quatre roues motrices. Le long des sentiers, les visiteurs peuvent voir des hoodoos de roche altérée, des sources naturelles, de l’art rupestre amérindien et des ruines historiques de ranchs et d’autres structures. Le Chihuahuan Desert Bike Fest a lieu tous les ans en février et propose une boucle épique de 54 miles à travers le paysage accidenté de l’ouest du Texas.

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Virginie : Parc d’État du lac Smith Mountain

Huddleston

Situé dans les pittoresques Blue Ridge Mountains, le Smith Mountain Lake est le deuxième plus grand lac d’eau douce de Virginie. Ce parc, situé sur la rive nord du lac, est idéal pour les personnes qui aiment être sur l’eau. Les pêcheurs y affluent pour les nombreuses populations d’achigans, de galles, de crapauds et de poissons-chats. Les visiteurs peuvent louer des embarcations, notamment des canoës, des kayaks, des pédalos, des pontons, des bateaux de ski et des jet-skis, entre le Memorial Day et le Labor Day. Des quais d’embarcation sont disponibles pour les personnes séjournant dans les cabanes du parc. Avis aux cinéphiles : le tournage de la comédie de Bill Murray « What About Bob » (1991) s’est déroulé au lac Smith Mountain.

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Virginie Occidentale : Parc d’État de Blackwater Falls

Blackwater Falls State Park Waterfall — La pièce maîtresse du Blackwater Falls State Park est un plongeon de près de 60 pieds le long d’un coude de la rivière.

Gabriela Herman

Davis

La cascade éponyme – une chute de 57 pieds, la plus haute de l’État – n’est que l’une des cascades pittoresques du Blackwater Falls State Park, dans les Allegheny Mountains, sur les Potomac Highlands. La couleur de l’eau provient des aiguilles de la ciguë et de l’épicéa rouge. La région comprend 20 miles de sentiers, y compris les chutes Elakala et Douglas, pour la randonnée, le ski de fond et les raquettes tout au long de l’année. Le parc propose également un terrain de disc golf de 18 trous conçu comme un habitat pour les pollinisateurs, où les visiteurs peuvent jouer au milieu des papillons et d’autres espèces animales. En hiver, la plus longue piste de luge de la côte Est permet de dévaler un quart de mille d’aventure enneigée.