Les meilleurs endroits pour observer les tortues de mer à l’état d’éclosion

par
Baby Sea Turtle Hatchlings at Padre Island National Seashore


Photo : NPS Photo

Y a-t-il quelque chose de plus adorable qu’un bébé tortue de mer ? Aussi mignons soient-ils, ces bébés sont aussi un phénomène naturel impressionnant. Chaque année, les tortues marines gravides retournent sur la plage où elles sont nées, pondent des œufs dans un nid sous le sable et s’en vont en rampant. Après environ 60 jours d’incubation, les petits émergent, suivant les reflets de la lumière pour atteindre l’eau.

« Lorsque les minuscules tortues sont prêtes à éclore, elles le font pratiquement à l’unisson, créant une scène dans le nid de sable qui rappelle une casserole d’eau bouillante. Dans certaines régions, ces événements sont connus sous le nom familier de ‘bouillies de tortues' », selon la

National Oceanic and Atmospheric Association

. « L’éclosion et le déplacement vers la mer en même temps aident les petites créatures à écraser les prédateurs qui les attendent, notamment les oiseaux de mer, les renards, les ratons laveurs et les chiens sauvages.

Si vous voulez assister à ce spectacle incroyable, l’été est la saison la plus active pour la nidification et l’éclosion des tortues. Pour vous aider à planifier vos prochaines

vacances à la plage

, nous avons rassemblé les meilleurs endroits pour voir les nids de tortues de mer et observer de minuscules tortues se rendre dans l’océan pour la toute première fois.


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Padre Island National Seashore, Texas

Baby Sea Turtle in Sand


NPS Photo

Les tortues de mer Kemp’s ridley nichent davantage au Padre Island National Seashore que partout ailleurs dans le pays, ce qui en fait un endroit idéal pour assister à la libération d’une tortue de mer en éclosion. Cette partie du littoral texan abrite également quatre autres espèces de tortues, à savoir la tortue verte, la tortue caouanne, la tortue luth et la tortue imbriquée. Les lâchers d’éclosions ont généralement lieu entre la mi-juin et le mois d’août, mais les chances d’assister à un lâcher d’éclosions de tortues de mer sont meilleures lorsque plusieurs nids doivent éclore en même temps. Le parc publie sur son site Internet des mises à jour sur la saison de nidification en cours et les dates prévues pour les lâchers.


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Gumbo Limbo Nature Center, Boca Raton, Floride

Baby Sea Turtle Swimming


Joe Raedle/Getty Images

Chaque année, les spécialistes des tortues marines du

Gumbo Limbo Nature Center

surveillent des centaines de nids de tortues caouannes, de tortues luths et de tortues vertes, et relâchent plus de 1 000 jeunes échoués dans l’océan. Inscrivez-vous à un programme de libération d’éclosions pour en savoir plus sur les tortues de mer dans la salle de classe de Gumbo Limbo, puis rendez-vous sur la plage avec le personnel pour observer les bébés tortues de mer qui rejoignent le grand bleu pour la toute première fois. Les programmes se déroulent les soirs de semaine, de mi-juillet à début septembre.


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Sea Island, Géorgie

Kids Playing in Sand


Courtesy of Sea Island

Le front de mer de ce complexe cinq étoiles est un site de nidification pour les tortues marines caouannes. L’hôtel propose donc deux excursions pour les amateurs de tortues marines, de juin à août. Recherchez les traces de tortues, les mères qui nichent et les nouveaux-nés lors d’une

marche nocturne et éducative sur les tortues de mer

, ou inscrivez-vous à une

patrouille de l’aube des tortues de mer

pour une patrouille matinale privée de la plage à la recherche de traces de tortues, de nids et d’enfants en train de naître. Et si vous souhaitez vous impliquer même après avoir quitté Sea Island, adoptez un nid de tortue de mer dans le cadre du programme Adopt-a-Nest (Adoptez un nid) de l’hôtel.


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Île de Bald Head, Caroline du Nord

Baby Sea Turtle Crawling Through Sand


Mark J. Thomas/Getty Images

La saison de nidification de l’île de Bald Head s’étend de la mi-mai au mois d’août, lorsque les nids commencent généralement à éclore. Devenez membre de

Bald Head Island Conservancy

et accompagnez les naturalistes lors des promenades nocturnes des tortues pour éventuellement voir des tortues en train de nicher ou des jeunes qui sortent de leur nid.


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Parc d’État d’Edisto Beach, Caroline du Sud

Nesting sea turtle at Edisto Beach State Park

Avec l’aimable autorisation de Discover South Carolina


Ce magnifique parc d’État se trouve à environ 80 km

au sud de Charleston

sur l’île d’Edisto. Pour rencontrer de près les tortues caouannes, inscrivez-vous à une promenade guidée par les gardes forestiers pendant les mois d’été. Le parc d’État d’Edisto Beach est l’une des rares zones où l’État autorise les promenades nocturnes pour les tortues.

Les passionnés de tortues peuvent s’inscrire au

Tour de Turtles

pour participer aux patrouilles matinales et à l’inventaire des nids dans quatre parcs de l’État de Caroline du Sud, dont Edisto Beach. Le programme est rapidement épuisé, il faut donc s’inscrire dès le mois de décembre.


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Archie Carr National Wildlife Refuge, Melbourne Beach, Floride

Turtle Hatchout At Sunrise


Les tortues de mer éclosent au lever du soleil au Archie Carr National Wildlife Refuge.

USFWS


Participez à une promenade guidée pour les tortues de mer avec le

Sea Turtle Conservancy

dans le Archie Carr National Wildlife Refuge, une portion de plage de 20,5 miles désignée pour protéger la zone la plus importante au monde pour la nidification de la tortue caouanne et la zone la plus importante en Amérique du Nord pour la nidification de la tortue verte. Les promenades sont proposées les lundis, mardis, jeudis et vendredis en juin et juillet. Vous pouvez également participer à la fouille d’un nid de tortue de mer un matin du début du mois d’août. Les places sont limitées et les inscriptions ont lieu tous les lundis.