Selon les experts, la prise de parole en public est l’une des compétences les plus importantes et les plus bénéfiques pour votre carrière. Elle permet d’accroître la confiance en soi et de façonner la perception que les autres ont de vous lorsque vous faites une présentation.

Malgré ces avantages, de nombreuses personnes semblent craindre de parler en public. Selon les experts, environ 80 % des personnes deviennent de plus en plus nerveuses et perdent le sommeil avant un grand moment de parole en public. Certains experts suggèrent même que la peur de parler en public rivalise avec la mort. Pourtant, la plupart des gens se retrouveront dans une situation où ils devront parler devant une foule et ces moments peuvent parfois être déterminants pour leur carrière.

Si vous avez essayé sans relâche de faire voler en formation les papillons dans votre estomac lorsque vous devez prendre la parole devant un public, vous n’êtes pas seul. Voici un guide étape par étape facile à suivre (avec tous les conseils de prise de parole en public dont vous avez besoin) sur la façon de surmonter votre peur de parler en public et d’impressionner votre auditoire, même si vous êtes débutant.

1. Préparez votre présentation

La pire crainte d’un orateur est de voir que le public s’ennuie ou n’a rien compris à son discours. C’est pourquoi il est essentiel de bien préparer sa présentation.

Voici quelques étapes faciles à suivre pour préparer votre présentation et faire des recherches :

Identifier le contexte de l’événement

Par exemple, si vous intervenez lors d’une conférence industrielle sur les technologies de l’IA, vous pouvez être sûr que votre public sera composé de praticiens et de techniciens dans ce domaine. Recycler un contenu basique sur leur industrie qu’ils connaissent déjà est un moyen certain de perdre rapidement leur attention.

Au lieu de cela, il est probable que vous souhaitiez introduire de grandes idées qui remettent en question ce qu’ils savent déjà sur le secteur actuel et son évolution.

Lorsque Steve Jobs a dévoilé l’iPhone lors de la Worldwide Developer’s Conference de 2007, il s’attaquait à une norme industrielle existante, à savoir les boutons sur les téléphones portables. Inutile de dire que son pari a été payant et qu’il a jeté les bases des téléphones intelligents que nous connaissons aujourd’hui :

Cela dit, le style de présentation de Steve ne convient peut-être pas à tout le monde, mais c’est à vous, en tant que présentateur, de décider de la meilleure façon de faire votre discours le moment venu^[1].

Connaître les caractéristiques démographiques du public

Il est important de connaître les caractéristiques démographiques de votre public, car elles déterminent la manière dont vous pouvez adapter votre ton et votre contenu à ce public.

Si vous vous adressez à des publics d’une génération particulière, pensez à inclure des exemples qui leur correspondent. Par exemple, si vous vous adressez à des milléniaux, essayez de faire référence à des informations récentes sur l’évolution de technologies qu’ils utilisent tous les jours (par exemple, SnapChat ou Netflix) afin d’être plus pertinent pour eux.

Organiser votre contenu

Vous pouvez avoir les meilleures idées. Mais si elles ne sont pas présentées dans le bon ordre, c’est le retour à la case départ.

La plupart des experts s’accordent à dire que les présentations suivent des « arcs narratifs » différents qui s’inscrivent généralement dans trois grands actes : le début (ou l’accroche), le milieu et la conclusion^[2].

Ces structures peuvent exister de toutes sortes de façons, comme un cadre de type Problème, Solution, Appel à l’action pour les ventes. De nombreux présentateurs se font l’écho de cette structure en établissant d’emblée un motif d’inquiétude avant d’y répondre par un produit ou une méthode.

Une fois que vous avez choisi les idées que vous souhaitez développer, commencez à les organiser dans un ordre qui permettra au public de rester accroché à chacune de vos paroles. Dans cette vidéo, Aimee Mulins raconte une histoire d’adversité suivie d’une résolution plus tard dans la vie :

2. Élaborer une présentation qui captivera votre public

Choisir un bon sujet et vaincre son trac, c’est la moitié de la bataille gagnée dans la prise de parole en public. En effet, c’est en rassemblant tous ces éléments dans une présentation qui se déroule bien et qui capte l’attention de l’auditoire que l’on différencie un discours à succès d’un discours terne.

Commencer fort

On dit que les 30 premières secondes de votre présentation déterminent si le public a envie de vous écouter ou non^[3].

Voici quelques moyens éprouvés pour attirer l’attention de votre public :

• Commencez par une anecdote. Si vous pouvez établir un lien avec le sujet de votre discours, partager une petite histoire en rapport avec le sujet est un excellent moyen de paraître plus sympathique et d’amener le public à la chute de votre discours.
• Utilisez une analogie : les analogies sont un moyen amusant et intéressant de commencer votre présentation. Comparer deux choses qui n’ont apparemment aucun rapport entre elles peut vous aider à construire un argumentaire pour ce que vous allez dire ensuite. De plus, elle peut être utile si vous devez expliquer une situation complexe que votre auditoire ne comprend pas.
• Utilisez une citation mémorable. Commencer par une citation mémorable peut contribuer à améliorer votre crédibilité et à renforcer vos propres affirmations, en particulier si elle provient de personnalités ou d’experts. Elle peut également inspirer le public, ce qui le rendra enthousiaste à l’égard de votre idée. Le résultat final ? Il les rend plus engagés dans votre présentation. D’une pierre deux coups !

Utiliser des techniques de narration

Les présentations sont rarement un dialogue à sens unique. Vous devez prendre des mesures pour impliquer le public et faire de la présentation une conversation.

Essayez de poser des questions provocantes ou d’utiliser des accessoires. Poser des questions à l’auditoire permet d’engager la présentation et de montrer que vous accordez de l’importance à leur opinion. Dans certains cas, il peut être plus efficace de démontrer les problèmes que de les théoriser.

Bill Gates est un exemple emblématique de la manière dont l’utilisation d’accessoires peut réellement faire passer un message. Il a libéré une nuée de moustiques pendant son discours pour faire comprendre ce que ressentent les habitants des pays où le taux d’infection par le paludisme est élevé :

Utiliser efficacement les aides visuelles

Les supports visuels tels que les diapositives de présentation sont l’occasion d’améliorer et de faire passer votre message. D’après Prezi, les présentations ont un taux de mémorisation supérieur de 43 %.

Parfois, le fait de mettre toutes les informations sur une diapositive peut détourner l’attention de l’auditoire. Pour éviter cela, vous pouvez utiliser des images évocatrices qui soutiennent votre discours, soit pour transporter les membres de l’auditoire dans une scène particulière, soit pour établir des analogies avec des messages pertinents.

3. Surmonter ses nerfs et son trac

Imaginez : quelques instants avant votre discours, votre cœur bat à tout rompre dans l’attente de ce qui va suivre. Vous montez sur le podium et tous les regards sont braqués sur vous. La pression devient écrasante et vous vous figez, incapable de prononcer un seul mot.

On sait depuis longtemps que parler en public est la première peur de la plupart des gens, avant même la mort. D’où la question suivante : comment les professionnels font-ils pour que cela ait l’air facile ?

Acceptez votre anxiété

La vérité est que tout le monde est nerveux, même les orateurs chevronnés. Comme l’a joliment dit Mark Twain :

« Il y a deux types d’orateurs : les nerveux et les menteurs.

Se rappeler et accepter que vous aurez toujours ces papillons dans l’estomac avant votre présentation est la moitié de la bataille gagnée. Apprenez à exploiter cette poussée d’adrénaline et d’énergie pour engager le dialogue avec votre public dès le début.

Faire preuve de conversation et d’authenticité

Il est facile d’avoir une conversation avec quelqu’un dans un cadre personnel. Il en va de même pour la prise de parole en public. Imaginez que vous vous adressez à un seul spectateur à la fois lorsque vous êtes sur scène et vous constaterez qu’il est plus facile de s’adresser à une personne à la fois qu’à une salle entière.

Les présentateurs comme Elon Musk apparaissent parfois comiques sur scène, mais ils sont toujours authentiques. Il s’adresse directement au public, dans une langue qu’il peut comprendre :

Connaître le contenu

Le fait de connaître votre contenu sur le bout des doigts contribue à réduire votre anxiété, car il y a une chose de moins à craindre. L’un des moyens d’y parvenir est donc de s’entraîner plusieurs fois avant de prononcer votre discours. Cependant, vous ne devez pas mémoriser votre texte mot par mot. Cela peut se retourner contre vous si vous oubliez le contenu de votre discours.

Au lieu de cela, mémorisez les concepts ou les idées principales de votre présentation, ce qui vous aidera à parler de manière plus naturelle. Vous laisserez ainsi transparaître votre personnalité. Parler exactement à partir d’un script mémorisé peut vous donner l’air rigide et robotique.

Toutefois, si vous avez besoin d’une référence au cas où vous oublieriez votre discours, il est possible d’inclure des messages dans vos diapositives ou sur des cartes de repérage.

Parler à voix haute lors des répétitions

Une autre méthode utilisée par la plupart des orateurs pour ancrer leur présentation dans leur conscience consiste à « prononcer » les mots pendant les répétitions.

Non seulement vous commencez à mémoriser instinctivement votre présentation à chaque fois que vous vous entraînez, mais cela favorise également la mémoire musculaire lorsque vous devez prononcer votre discours sur scène de manière naturelle.

4. Faire un discours impressionnant

Nous sommes passés de la préparation d’une présentation à la recherche de moyens d’impliquer votre public dans les présentations, en passant par la lutte contre le trac. Il ne reste plus à l’orateur qu’à voler la vedette en réalisant une performance impressionnante pendant son discours.

Voici quelques conseils à suivre pour être en pleine forme à l’heure du spectacle :

Gestes de la main

Les orateurs chevronnés ne jurent que par cette méthode et les orateurs amateurs l’utilisent avec beaucoup de succès.

La gestuelle est un excellent moyen d’éviter d’avoir l’air rigide et maladroit sur scène. Un conseil clé est de tenir vos mains au-dessus de votre taille à tout moment et de les laisser faire des gestes naturels pendant que vous parlez. Cela vous donne l’air plus confiant et vous permet d’engager le dialogue avec le public.

Langage corporel

Ce que les grands orateurs ont en commun, c’est leur assurance. Comme tout être humain, ces personnes ont le trac avant chaque discours – même les grands orateurs comme John F. Kennedy passent des mois à préparer leur discours^[4].

La plupart des gens ont du mal à avoir confiance en eux et c’est normal. Tout le monde n’est pas capable de parler avec assurance, surtout devant une grande foule. Mais parfois, la confiance ne dépend pas uniquement de la façon dont vous parlez, mais aussi de votre langage corporel.

Le fait de se tenir droit et d’avoir une bonne posture peut faire des merveilles pour la confiance que l’on perçoit et la performance que l’on réalise. Faire de grands gestes de la main et se tenir fermement sur ses pieds, écartés de la largeur des épaules, aide même les présentateurs les plus nerveux à s’ouvrir sur scène.

« Notre corps modifie notre esprit, notre esprit modifie notre comportement et notre comportement modifie nos résultats. – Psychologue sociale, Amy Cudd

Ces petits gestes indiquent à votre public ce qu’il doit penser et ressentir à votre égard et s’il doit vous écouter dès les premières secondes de votre présentation. Il est donc important de prendre note de votre langage corporel, car c’est un tremplin qui vous permet de vous sentir ou au moins d’avoir l’air confiant – même si vous ne l’êtes pas.

Ton de la voix

Votre voix joue un rôle essentiel dans votre réussite en tant qu’orateur. Selon une analyse des apparitions dans les médias de 120 grands communicateurs financiers, le son de la voix d’un orateur compte deux fois plus que le contenu du message^[5] et même une évaluation de l’une des conférences TED les plus populaires a conclu que ces mêmes orateurs ont une variété vocale 30,5 % plus élevée que d’autres orateurs moins populaires^[6].

Les orateurs techniques se concentrent beaucoup sur la façon dont ils forment leur voix lorsqu’ils articulent des mots. Certains utilisent un ton plus aigu lorsqu’ils communiquent une idée avec énergie et un ton plus bas dans les cas solennels.

En bref, il s’agit de faire correspondre vos émotions à l’idée. Par exemple, si vous racontez une histoire triste, il est logique que votre voix ait un ton et un volume plus bas.

Pause et accentuation

Les pauses et l’accentuation sont des outils puissants dans l’arsenal d’un présentateur. Lorsqu’ils sont utilisés à bon escient et au bon moment, ils peuvent créer un effet dramatique pour renforcer ce que vous avez dit, faire réfléchir l’auditoire sur un sujet ou lui donner le temps d’assimiler le message. Il s’agit en fait d’un « point final » ou d’un « point », mais utilisé à l’oral.

Découvrez comment maîtriser la technique de la pause avec Brian Tracy :

Gestion du temps

Finir trop tôt ou trop tard peut poser des problèmes aux orateurs qui doivent respecter l’horaire d’un événement. Il arrive que les horaires des événements soient retardés et laissent peu de temps aux orateurs pour prononcer l’intégralité de leur discours.

Le principal conseil pour éviter un mauvais moment est de bien connaître son contenu et de s’entraîner à plusieurs versions de sa présentation, à des durées variables.

En résumé

Et voilà, ces quatre grandes étapes vous aideront à exceller dans l’art oratoire.

Ne fuyez pas votre prochaine occasion de parler en public. Au contraire, profitez pleinement de l’occasion et appliquez ces conseils pour parler en public :

1. Etudiez votre public avant de préparer votre sujet
2. Développer une présentation qui captivera votre public
3. Surmonter ses nerfs et son trac
4. Ne jamais improviser. Entraînez-vous à parler, à bouger et à chronométrer