Les meilleures petites villes du Sud en 2023 -

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3 Etiquette Rules that are Outdated

Downtown Dahlonega, GA — Photo: Courtesy of Georgia Department of Economic Development/Ralph Daniel

For this year’s

South’s Best reader poll

we gave

small towns

their due. While there’s plenty to love about our big Southern

cities

—Houston, Atlanta, Charlotte, Nashville, and the likes—there’s something undeniably special about a small town. Those places where it’s easy to strike up a conversation, where you don’t need your GPS because everyone is more than happy to give directions, and where you’ll start to feel at home mere minutes after you arrive. In many ways, the South is built around small towns – close-knit communities where everyone knows your name and everyone knows everyone’s business (for better or worse!).

While we asked our readers all about their

favorite small towns

, we began noticing a trend. Some of the towns they mentioned were really—and we mean

really

—tiny. We’re talking fewer than 2,000 people tiny, which coincidentally is smaller than the population of my high school. Here we take some time to spotlight the South’s Best Tiny Towns, those one-stoplight wonders across our region that fewer than 10,000 folks call home.

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Georgetown, South Carolina

620 Prince Boutique Hotel in Georgetown SC — Peter Frank Edwards

Population: 8,333

South Carolina’s Hammock Coast is known for its rich history, generous hospitality, and natural Lowcountry beauty. Georgetown has plenty of all three. Visit the Gullah Museum, take a guided tour of the Tom Yawkey Wildlife Center, or take a dining tour of downtown. You’ll have plenty to write home about no matter what you get into.

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Abingdon, Virginia

Barter Theatre in Abingdon, VA — Hector Manuel Sanchez

Population: 8,321

Southwest Virginia doesn’t always get the most attention, but there are more than a few reasons to add Abingdon to your small town bucket list. Here are just a few: You can book a room in the storied Martha Washington Inn & Spa; you can take a bike tour of the colorful Virginia Creeper Trail in autumn; and you can see a show at the historic Barter Theater in Abingdon’s charming downtown.

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Dahlonega, Georgia

Population: 6,654

This tiny North Georgia town could have been plucked straight from the set of a Hallmark movie. The location for Georgia’s gold rush is now known for two things: wineries and waterfalls. While you’ll have to venture away from the charming town square for both, the rolling vineyards and spectacular cascades that await are more than worth the distance.

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Sanibel, Florida

Woman walking dog down boardwalk to the beach on Sanibel Island, FL — Cedric Angeles; Styling Celine Russell/Zenobia; Model: Hoda/Wilhelmina; Cover-up: Echo New York; Hat: Mar Y Sol; Bag: Kayu; Sunglasses: J.crew; Location: Sundial Beach Resort & Spa, Sanibel Island, Florida; Dog: Allie Donlan

Population: 6,461

Just south of bustling Fort Myers, Sanibel is the quintessential quiet beach town. Every year, folks flock to its 12-mile shoreline to search for shells in all shapes, sizes, and colors. Explore the undisturbed mangrove ecosystem at J.N. “Ding” Darling National Wildlife Refuge, have a sunset picnic at Lighthouse Beach Park, and exhale.

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Jonesborough, Tennessee

Main Street, Jonesborough, TN — Courtesy Jonesborough Tourism Department

Population: 5,954

Storytelling is an essential part of the Southern experience and no place celebrates the ancient art like Jonesborough. The northeast Tennessee community is home to the International Storytelling Center, a performing arts center and museum dedicated to oral narration. Find your own stories by perusing the many local downtown shops including Mill Springs Makers Market for locally made goods and The Lollipop Shop for old-school candy.

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Broken Bow, Oklahoma

Population: 4,244

Outdoor enthusiasts will love the bounty of adventure that this nature lover’s paradise provides. The crown jewel of Broken Bow’s many outdoor attractions is Beavers Bend State Park, where you can fish for trout, boat on a 14,000-acre lake, and hike to your heart’s content.

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Gatlinburg, Tennessee

Walkways of East TN Mountain Trails in Gatlinburg, TN — Donna Derrick/Getty Images

Population: 3,726

Between resorts, amusement parks, moonshine tastings, a huge range of Southern-certified dining, and the splendor of

Great Smoky Mountains National Park

, you may be surprised to learn that Gatlinburg is actually home to fewer than 4,000 folks. For the best mountain vistas, head to the iconic SkyLift and walk across the SkyBridge, the longest pedestrian cable bridge in North America.

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Chincoteague, Virginie

Chincoteague Island Village — Robbie Caponetto

Population : 3,306

L’océan Atlantique s’étend à l’infini depuis les côtes de Chincoteague. Rendez-vous dans la ville côtière pour voir les célèbres chevaux sauvages de la région, puis agrémentez vos journées de randonnées tranquilles, d’une excellente pêche, de promenades prolongées au coucher du soleil et de certains des meilleurs dîners d’huîtres que vous puissiez trouver n’importe où.

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Port Aransas, Texas

Cinnamon Shore in Port Aransas, TX — Cedric Angeles

Population : 3 105

La communauté de Port Aransas est petite mais puissante. Malgré les lourds dégâts causés par l’ouragan Harvey en 2017, la ville côtière a gardé le menton haut et a continué à attirer des milliers de visiteurs chaque année. Les touristes viennent pour la pêche de premier ordre et les 18 miles de plages. Ils restent pour l’ambiance décontractée de la « vie salée », qui se manifeste dans tous les domaines, des bars de plage branchés de Port Aransas à son quartier artistique animé.

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Île Tybee, Géorgie

Tybee Lighthouse Tybee Island — Bruce Yuanyue Bi/Getty Images/Lonely Planet Images

Population : 3 091

Tybee Island, l’une des villes balnéaires les plus appréciées de Géorgie, est louée pour sa facilité d’accès à vélo, son vaste littoral sablonneux et ses fruits de mer frais. L’attrait de cette destination réside en partie dans ses réserves naturelles sauvages et intactes, où vous pourrez observer les oiseaux ou pagayer sur des cours d’eau sinueux. Ne partez pas sans prendre une photo au Tyblee Island Light Station and Museum, le phare le plus ancien et le plus haut de l’État.

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Wimberley, Texas

The small shops at Wimberley Square — Roberto Galan/Getty Images

Population : 2 887

Le Texas Hill Country est connu pour sa source de

petites villes charmantes

, et Wimberley est l’une de ses étoiles brillantes. Le printemps et l’été sont des périodes idéales pour visiter la ville, car vous pourrez admirer la multitude de fleurs sauvages en pleine floraison et vous diriger vers des douzaines de piscines locales pour vous rafraîchir ;

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Eureka Springs, Arkansas

Population : 2 171

Les villes de villégiature existent depuis plus longtemps que vous ne le pensez, et cette destination du nord-ouest de l’Arkansas a les fans pour le prouver. C’est au XIXe siècle que l’on a commencé à venir à Eureka Springs pour ses sources d’eau chaude naturelles, et le nombre de visiteurs n’a cessé d’augmenter depuis. Aujourd’hui, en plus de chercher la source au Basin Spring Park, vous pouvez visiter la célèbre Thorncrown Chapel, également connue sous le nom de « Glass Church », qui s’élève à 48 pieds dans le ciel de l’Ozark et utilise 6 000 pieds carrés de verre.

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Folly Beach, Caroline du Sud

Folly Beach, South Carolina — Facebook/Visiter Folly

Population : 2 056

Échappez au faste qui entoure Charleston et rendez-vous dans la ville balnéaire voisine de Folly Beach. Avec un peu plus de 2 000 habitants, Folly Beach est le genre d’endroit où les seules chaussures requises sont les tongs et où la seule règle est de s’amuser. Un verre de Tiki dans l’un des nombreux bars du bord de mer peut certainement y contribuer, tout comme la vue depuis l’emblématique Folly Beach Pier de plus de 1 000 pieds, qui devrait rouvrir au printemps après d’importantes rénovations.

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Francisville, Louisiane

St. Francisville Louisiana — Ville de St. Francisville

Population : 1 579

Sous l’influence de la France, de l’Espagne et de l’Angleterre, qui ont toutes revendiqué ce hameau fluvial au sud de Baton Rouge, St. Francisville est un creuset de cultures et d’histoire qui remonte au début des années 1800. Si vous y allez, ne manquez pas d’aller voir le cyprès chauve qui bat tous les records au Cat Island National Wildlife Refuge. Essayez la sauce aux écrevisses au Magnolia Cafe et admirez la beauté des 20 acres d’Afton Villa Gardens. ;

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Shepherdstown, Virginie Occidentale

Shepherdstown, West Virginia — Courtesy of the West Virginia Department of Tourism

Population : 1 494

Nichée dans la vallée inférieure de la Shenandoah, à environ 90 minutes à l’ouest de Baltimore, Shepherdstown bénéficie de la beauté naturelle des Blue Ridge Mountains environnantes et des méandres du fleuve Potomac. Elle est également riche de plus de 250 ans d’histoire. Promenez-vous le long de German Street pour admirer les structures victoriennes vieilles de plusieurs siècles et faire un tour dans les boutiques spécialisées. Ensuite, rendez-vous au Bavarian Inn, une auberge historique, une brasserie et un jardin à bière en plein air, où vous pourrez boire une pinte et manger un morceau. ;

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Blowing Rock, Caroline du Nord

Prime Time on the Blue Ridge — Walter Bibikow/Getty Images

Population : 1 397

Pour des vues panoramiques sur des forêts denses, des sommets enneigés et une vaste gorge, Blowing Rock est l’endroit idéal. Les visiteurs viennent pour les magnifiques couleurs d’automne et la beauté des paysages de cette ville de montagne du High Country, puis restent pour les commerçants talentueux et sympathiques qui offrent à la ville de jolies œuvres d’art et de délicieux plats.

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Middleburg, Virginie

Middleburg, Virginia — JSatterthwaite/Getty Images

Population : 669

Connue comme la capitale américaine du cheval et de la chasse, Middleburg s’est fait un nom comme l’un des principaux endroits pour assister à des événements équestres. Lorsque vous n’êtes pas aux écuries, faites une promenade pittoresque le long des routes sinueuses de la ville. Vous passerez devant des hectares de campagne vallonnée parsemée de plus de 30 vignobles. Lorsque vous aurez envie de faire une pause, entrez dans l’un d’eux et laissez-vous tenter par une dégustation de vin. ;

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Leipers Fork, Tennessee

Population : 650

À environ une heure au sud de

Nashville, vous trouverez Leipers Fork. La communauté de l’État des Volontaires s’articule autour d’une rue principale (avec un seul feu rouge !), ce qui signifie qu’il est facile de passer un week-end à découvrir les galeries, les boutiques et les restaurants qui font la réputation de la ville. Le paysage environnant, composé de verts pâturages, de fermes équestres et de routes de campagne, n’est pas mal non plus. ;

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Helen, Géorgie

Population : 545

Pour une ville de moins de 600 habitants, Helen attire un nombre considérable de visiteurs. En fait, c’est la troisième destination la plus visitée dans l’État de la pêche. La ville bavaroise regorge d’ambiance européenne et de caractère à chaque tournant. Il suffit de penser aux cottages à pignons croisés, aux schnitzels géants et aux célébrations de l’Oktoberfest ridiculement impliquées.

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Harpers Ferry, Virginie Occidentale

harpers ferry, west virginia — Molly Wolff Photography

Population : 269

À la fois parc historique national et

ville minuscule

, Harpers Ferry est un trésor national qui ne demande qu’à être exploré. Vous y trouverez des vues magnifiques sur les Blue Ridge Mountains, la convergence des rivières Potomac et Shenandoah, ainsi qu’une rue principale pittoresque, composée à la fois de charmants commerces locaux et de musées historiques. À seulement une heure et demie au nord-ouest de Washington, les visiteurs d’un jour adorent explorer la riche histoire et la beauté naturelle de ce joyau de la Virginie-Occidentale. ;

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Round Top, Texas

Population : 93

Et nous avons un gagnant ! Avec moins de 100 habitants, Round Top est officiellement notre plus petite ville. Connue comme la capitale des antiquités du Sud, grâce à la foire annuelle des antiquités de Round Top, cette communauté de la taille d’un timbre-poste a plus que sa part de boutiques élégantes, d’hôtels-boutiques chics et de surprises colorées à chaque tournant. ;