Les médicaments à long terme contre les brûlures d’estomac sont associés à un risque de démence

Aucun d’entre nous ne veut se voir rappeler que la démence est aléatoire, implacable et effroyablement courante. -Laurie Graham

La démence est une maladie horrible et courante, mais elle n’est pas forcément due au hasard. Certaines d’entre elles peuvent être la conséquence d’erreurs que nous pourrions facilement éviter. De nouvelles recherches indiquent que l’une de ces erreurs est l’utilisation à long terme de remèdes contre les brûlures d’estomac connus sous le nom d’inhibiteurs de la pompe à protons (IPP).

Les IPP peuvent aider, mais à quel prix ?

Midjourney/OpenAI

L’utilisation occasionnelle des IPP n’est pas un problème. Mais si vous prenez des IPP pendant quatre ans ou plus, l’étude révèle que votre risque de contracter la maladie d’Alzheimer augmente de 33 %. Ce n’est pas rien.

Qu’est-ce que les IPP ?

Les IPP sont destinés à traiter les ulcères et les reflux gastriques. Ils sont extrêmement populaires et se classent parmi les dix médicaments les plus prescrits aux États-Unis. Et c’est sans compter les IPP en vente libre, qui occupent une place étonnamment importante dans les rayons des pharmacies.

Les plus courants sont l’oméprazole, l’ésoméprazole et le lansoprazole. Ceux qui sont en vente libre sont prévus pour une durée maximale de deux semaines et sont considérés comme sûrs, avec peu d’effets secondaires. Toutefois, deux associations ont été établies au fil des ans entre l’utilisation à long terme des IPP et les problèmes cérébraux.

Les IPP peuvent induire des carences en vitamine B12 et en fer. Il s’agit d’un effet mineur, mais une carence en vitamine B12 et en fer peut, avec le temps, entraîner des problèmes neurologiques. En outre, les IPP interfèrent avec la dégradation de la bêta-amyloïde dans le cerveau. Cette molécule pernicieuse est l’une des principales caractéristiques de la maladie d’Alzheimer.

Mais il existe un troisième lien entre les IPP et les problèmes cérébraux : l’axe intestin-cerveau. Les IPP agissent en diminuant la sécrétion d’acide par les cellules spécialisées qui tapissent l’estomac. La diminution des niveaux d’acidité peut aider à lutter contre le reflux gastrique. Cette modification de l’acidité a toutefois des répercussions sur le reste de l’intestin.

Les IPP modifient la composition des microbes intestinaux.

En l’absence d’acides pour les dégrader, certains agents pathogènes peuvent pénétrer dans l’intestin grêle. Ainsi, bien qu’elle puisse aider l’estomac, la baisse de l’acidité peut entraver la bonne colonisation bactérienne dans les parties de l’intestin qui suivent.

L’un de ces changements est de mauvais augure : l’augmentation du nombre de bactéries Clostridium difficile, également connues sous le nom de C. diff. Ce microbe peut être particulièrement désagréable, surtout pour les personnes qui prennent des antibiotiques. En effet, C. diff résiste à la plupart des antibiotiques et finit donc par dominer le microbiome intestinal.

C’est le sort de nombreux patients hospitalisés, et lorsque cela se produit, leur vie est en danger : Ils développent une diarrhée et commencent à dépérir. Plus de 30 000 personnes meurent chaque année d’une infection à C. diff.

À l’heure actuelle, la meilleure réponse à une infection à C. diff est la transplantation fécale, qui consiste à transférer les selles d’une personne en bonne santé par lavement. Cela peut vous sembler dégoûtant, mais si vous souffrez d’une infection à C. diff, vous sauterez sur l’occasion. Le taux de guérison est étonnamment élevé : environ 90 % des receveurs obtiennent un soulagement rapide grâce à cette procédure.

IPP pour les ulcères

Presque tous les ulcères gastro-duodénaux sont causés par une bactérie appelée Helicobacter pylori. Ce microbe a un talent particulier pour creuser à travers le mucus qui recouvre l’intestin, puis pour pénétrer dans la muqueuse elle-même.

Nous connaissons H. pylori depuis 40 ans et nous savons comment le traiter. Le protocole consiste à utiliser des antibiotiques, ainsi qu’un IPP, pendant deux semaines. Il est donc difficile de comprendre pourquoi les médecins et les laboratoires pharmaceutiques continuent de préconiser l’utilisation à long terme des IPP pour traiter les ulcères.

En dehors des ulcères, les brûlures d’estomac occasionnelles ne constituent pas une bonne raison d’utiliser les IPP, car il faut parfois jusqu’à quatre jours pour qu’ils fassent effet. Il existe des médicaments plus anciens, appelés bloqueurs H2, qui agissent plus rapidement et peuvent constituer un meilleur substitut. Mais de nombreux cas de brûlures d’estomac et de reflux acides peuvent être traités sans médicaments en prenant des repas plus petits et en évitant de manger à l’heure du coucher. La perte de poids peut également aider.

Si vous prenez régulièrement des IPP, vous devriez peut-être revoir votre dosage avec votre médecin. Il se peut que vous puissiez réduire la dose ou l’éliminer complètement.

Ce qu’il faut faire

Avant de prendre un IPP, essayez de prendre soin de votre intestin. De nombreux problèmes intestinaux peuvent être résolus par un simple changement de régime alimentaire. Plutôt que de chercher des pilules pour régler un problème alimentaire, pourquoi ne pas contourner le problème dès le départ ?

Quels sont les aliments bons pour la santé ? Le régime idéal est le régime méditerranéen. Il comprend une grande variété de légumes, en particulier ceux qui sont riches en fibres prébiotiques. Les fibres prébiotiques servent de nourriture aux bonnes bactéries de l’intestin, qui vous remboursent en vous fournissant des substances saines comme le butyrate et des neurotransmetteurs bénéfiques pour la santé. Le régime méditerranéen comprend également un mélange de différentes viandes, en particulier des poissons riches en oméga-3, qui ont un effet anti-inflammatoire.

Le meilleur microbiome est un microbiome diversifié, et il est soutenu par une alimentation diversifiée. Essayez de manger autant de légumes et de baies que possible. Si vous ne pouvez pas manger suffisamment de légumes, vous pouvez essayer un supplément de prébiotiques.

Les ferments comme le yaourt, le kimchee, la choucroute et le kéfir sont d’autres aliments qui font le bonheur de l’intestin. Les ferments fournissent un riche mélange de prébiotiques et de probiotiques et constituent un élément précieux d’un régime alimentaire sain.

En résumé, les IPP ont leur place et sont normalement bien tolérés. Mais cette nouvelle recherche indique que leur utilisation à long terme peut être une mauvaise idée. Heureusement, vous connaissez maintenant quelques bonnes solutions de rechange.