Les médias sociaux font que les adolescents se sentent encore plus seuls

Letemps passé devant un écran augmente naturellement pendant les vacances, lorsque les enfants ne vont pas à l’école. Et pour de nombreux adolescents, la majeure partie de ce temps est passée sur les médias sociaux. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les jeunes doivent réduire leur temps d’écran au cours de la nouvelle année, l’une d’entre elles étant évidemment qu’ils doivent se concentrer à nouveau sur leurs études. Cependant, la principale raison pour laquelle je recommande aux adolescents de réduire leur temps d’écran, voire de prendre une résolution ou de se fixer un objectif, est l’impact des médias sociaux sur leur niveau de solitude et de dépression. La chose même que les adolescents pensent être en train de connecter avec les autres les fait souvent se sentir encore plus seuls.

Dans une étude publiée dans le Journal of Adolescence, des chercheurs ont constaté que le bien-être psychologique des adolescents du monde entier a commencé à décliner après 2012, parallèlement à l’essor de l’accès aux smartphones et à l’augmentation de l’utilisation de l’internet. La solitude à l’école était élevée lorsque l’accès aux smartphones et l’utilisation de l’internet étaient importants, et cette relation n’a fait que s’accentuer au fil des ans, les smartphones étant devenus pratiquement collés à nos mains.

Si la pandémie a eu un impact direct sur la santé mentale de chacun au cours des dernières années, quel que soit l’âge, les adolescents ont été l’un des groupes les plus durement touchés par l’isolement à long terme. Selon une étude réaliséeen 2021 par Common Sense Media et le Hope Lab, les taux de symptômes dépressifs ont considérablement augmenté chez les adolescents et les jeunes adultes au cours des deux dernières années. L’utilisation des médias sociaux est en corrélation directe avec l’augmentation de la dépression. L’étude indique que les jeunes présentant des symptômes dépressifs modérés à sévères utilisent les médias sociaux beaucoup plus fréquemment que les autres jeunes de leur âge.

En 2018, 21 % des jeunes présentant des symptômes dépressifs modérés à sévères utilisaient les médias sociaux « presque constamment » ; aujourd’hui, ce chiffre atteint le chiffre alarmant de 34 % des adolescents présentant ces symptômes.

D’innombrables études, comme la récente étude de Nesi et al. (2020), expliquent pourquoi les jeunes cerveaux sont particulièrement vulnérables aux médias sociaux, par rapport à ceux des adultes, qui en subissent aussi souvent les effets négatifs. Qu’il s’agisse de la dopamine que les adolescents ressentent après avoir reçu un « like » ou un nouveau « follow », ou de la honte qu ‘ils peuvent ressentir après avoir comparé leur corps à celui de quelqu’un d’autre en ligne, les médias sociaux peuvent provoquer des réactions malsaines, même chez les meilleurs d’entre nous.

Alors, comment les parents peuvent-ils aider leurs adolescents à rompre avec leurs habitudes sur les médias sociaux dans le but d’améliorer leur santé mentale ? Voici quelques conseils que j’ai recommandés au fil des ans :

1. Engagez un dialogue ouvert avec eux sur le temps passé devant les écrans et l’utilisation des médias sociaux. Je sais à quel point il peut être difficile pour un parent d’amener un enfant à s’ouvrir, surtout sur un sujet qu’il pense incompréhensible pour ses parents, mais je vous promets que c’est faisable. Essayez d’aborder le sujet dans un cadre détendu, soyez facile à aborder et sachez écouter. Instaurez un dialogue : demandez-leur quelles plateformes de médias sociaux ils utilisent aujourd’hui et à quelle fréquence ils pensent les utiliser. En les amenant à parler des médias sociaux sans les menacer ni les accuser, vous pouvez entamer le dialogue en vue des conversations plus difficiles qui suivront.
2. Aidez-les à évaluer leur utilisation des médias sociaux. Bien sûr, le temps passé sur les médias sociaux peut inquiéter les parents, mais nous devons aussi déterminer comment et pourquoi les enfants se tournent vers les médias sociaux. Demandez à votre adolescent ce qu’il a tendance à regarder sur les médias sociaux : Regardent-ils des tutoriels de maquillage sur TikTok ou des photos d’influenceurs lourdement retouchées qui peuvent les gêner dans leur corps ? Quand utilisent-ils les médias sociaux – lorsqu’ils sont heureux, qu’ils s’ennuient, qu’ils se sentent seuls ou qu’ils sont nerveux ? Utilisent-ils les médias sociaux pour se distraire de la vie et du travail ou simplement parce qu’ils ont un peu de temps libre après avoir terminé leurs devoirs ? Les réponses à ces questions vous aideront, vous et votre adolescent, à vous faire une idée de la façon dont il utilise les médias sociaux dans sa vie quotidienne et de la manière dont vous pouvez apporter des changements positifs.
3. Aidez-les à s’informer. Tout comme certains d’entre vous qui lisez cet article, nos adolescents ne réalisent peut-être pas à quel point le temps passé devant un écran peut nuire à leur santé mentale. Montrez-leur quelques études menées par des chercheurs sur le déclin de la santé mentale des adolescents dû aux médias sociaux et au temps passé devant un écran. Ce ne sont plus seulement les parents qui disent que le temps d’écran est « mauvais pour eux », mais des chercheurs qui ont passé des années à étudier les effets négatifs des médias sociaux sur le cerveau en développement d’un adolescent.
4. Soyez un bon exemple. Nos adolescents ne se rendent peut-être pas compte du temps qu’ils passent sur les médias sociaux, et nous non plus. Activez l’option « temps d’écran » de votre téléphone pendant une semaine pour voir combien de temps vous passez sur votre téléphone. Quelques minutes par-ci par-là sur Instagram peuvent se transformer en heures précieuses par semaine que vous auriez souhaité consacrer à des choses plus importantes. Si vous pouvez réduire le temps que vous passez à regarder votre téléphone, je vous promets que votre adolescent le remarquera et fera peut-être de même.
5. Fixez des limites de temps et des objectifs pratiques. Discutez avec votre enfant du temps qu’il juge approprié de passer sur les médias sociaux chaque jour et des changements qu’il pourrait apporter pour faire de son temps d’écran une expérience plus positive. Doit-il supprimer certains comptes qui lui donnent l’impression de ne pas être à la hauteur ou qui ne lui apportent rien ? Doivent-ils laisser leur téléphone hors de leur chambre à l’heure du coucher et jusqu’à leur réveil le lendemain matin afin de réduire l’envie de vérifier les « likes » au milieu de la nuit ? Doivent-ils essayer de supprimer une application pendant la semaine, ou même juste un jour par semaine, pour voir comment cela change leur comportement ? Même de petites mesures peuvent faire une grande différence en modifiant le « besoin » de leur cerveau pour les médias sociaux.

Bien entendu, les médias sociaux n’ont pas que des inconvénients et, s’ils sont utilisés de manière saine, ils peuvent être utiles pour se sentir soutenu par d’autres et obtenir des conseils en cas de besoin. L’étude Hope indique également que 26 % des adolescents souffrant de dépression ont déclaré que les médias sociaux étaient très importants pour eux, car ils leur permettaient d’obtenir du soutien et des conseils lorsqu’ils étaient en difficulté.

Les médias sociaux permettent à de nombreux adolescents d’entrer en contact avec des pairs partageant les mêmes centres d’intérêt qu’eux et qu’ils ne côtoient pas forcément à l’école. L’essentiel est d’avoir un dialogue ouvert avec votre adolescent pour mieux comprendre comment les médias sociaux influencent ou non sa santé mentale. Si vous ne savez pas comment aborder la question de l’utilisation des médias sociaux par votre adolescent ou si vous craignez que sa dépression soit due au temps qu’il passe en ligne, je vous recommande de consulter un professionnel.

Pour trouver un bon thérapeute pour votre enfant, consultez le Psychology Today Therapy Directory ou demandez au médecin traitant de votre enfant de vous recommander unthérapeute .