Les mauvais traitements infligés aux femelles « vaches nourricières » incluent les abus sexuels

Article de Priya ^Sawhney1

À l’âge de 17 ans, je me suis réveillée et j’ai découvert un homme sur moi. J’étais dans mon lit, allongée sur le ventre, et je ne pouvais donc même pas voir qui me touchait, mais alors que je luttais pour me lever, cet inconnu m’a plaquée au sol. Mon seul espoir à ce moment-là était que quelqu’un ouvre la porte, entre et m’aide. Personne ne l’a fait.

Source : RyanMcGuire, Pixabay téléchargement gratuit

J’ai été ramené à ce moment en octobre dernier, lorsque j’ai visité une ferme laitière dans le comté de Stanislaus, en Californie. Il s’agit de RayMar Ranches, un fournisseur d’In-N-Out Burger et de Costco. Je faisais partie de la centaine de personnes présentes pour une veillée pacifique afin de témoigner des milliers de bébés vaches confinés dans cette ferme, dans des clapiers à peine plus grands que leur propre corps. Les enquêteurs de Direct Action Everywhere, l’organisation de défense des droits des animaux à but non lucratif au sein de laquelle je suis bénévole, avaient déjà documenté les conditions horribles qui régnaient dans cette ferme, notamment un cimetière de vaches mortes en proie à la prolifération d’asticots.

Depuis la route, on pouvait déjà voir des rangées de bébés veaux et les entendre crier après leur mère, mais je savais que plus loin, il y avait pire. Pourtant, je n’aurais jamais pu imaginer ce que nous avons fini par trouver. Là où la zone des tombes avait été documentée auparavant, il n’y avait plus qu’une vache morte, qui allait probablement bientôt être empilée avec d’autres morts. Les trois personnes qui l’ont trouvée se sont approchées de son corps, et alors que nous nous approchions d’elle, elle a fait un tout petit mouvement, juste assez pour révéler qu’elle était encore en vie. Elle avait été jetée comme un déchet, laissée seule à souffrir en mourant.

Toute personne sensée qui l’aurait vue dans cette chaleur torride aurait eu pitié d’elle, mais j’ai ressenti le genre d’empathie que l’on éprouve lorsqu’on connaît trop bien le désespoir et la détresse qu’elle a dû ressentir.

Avec ce veau, dans son moment le plus vulnérable, nous sommes arrivés juste à temps. Nous avons ouvert une bouteille d’eau et lui avons versé de l’eau dans la bouche. Mes amis l’ont soulevé dans leurs bras et l’ont porté jusqu’à la route, tandis que je sortais mon téléphone et appelais à l’aide. Ce bébé était en train de mourir ; la ferme ne voyait plus de valeur à sa vie, mais nous pouvions la sauver. Et j’étais tellement pleine d’espoir dans ce moment de frénésie que lorsque j’ai vu la police s’approcher de nous, les bras tendus, j’ai ressenti du soulagement. La police allait nous aider. Ce bébé allait s’en sortir.

Mais lorsque nous sommes arrivés à leur hauteur, les policiers ont utilisé leurs mains pour nous arrêter. Ils nous ont arraché la vache des bras et l’ont jetée par terre. Ils nous ont menottés et nous ont fait asseoir à un endroit où nous ne pouvions que regarder le veau s’approcher de plus en plus de la mort. Nous n’avons pas pu lui apporter le moindre réconfort dans ces derniers instants. Au lieu de cela, nous avons été arrêtés et conduits en prison pour vol qualifié – pour avoir essayé de sauver un bébé vache mourant. C’était surréaliste de se retrouver en prison pour avoir fait quelque chose de si intrinsèque à notre nature, pour avoir aidé un animal dans le besoin.

L’arrestation brutale avait fait remonter ma jupe et dévoiler davantage mon tee-shirt, et je ne pouvais pas me couvrir car j’avais les mains menottées.²Un officier a dit : « Ce n’est pas une tenue pour la prison, chérie ». Ils se sont moqués de moi alors que j’étais assise, exposée, comme un objet d’amusement, et à ce moment-là, j’ai compris comment je pouvais être en prison pour avoir fait ce qu’il fallait : lorsque la société vous considère comme un objet, elle peut vous faire n’importe quoi. Je n’étais qu’un objet de plaisir pour la personne qui m’a violée quand j’avais 17 ans, et ce veau, que nous avons appelé Angel, n’était qu’un objet pour les personnes qui ont violé ses droits.

Je suis née en Inde, qui a été qualifiée de « pays le plus dangereux pour une femme« . C’est l’une des raisons pour lesquelles mes parents et moi avons émigré aux États-Unis alors que je n’avais que 11 ans, dans l’espoir d’échapper à la violence. Mais quand je suis arrivée ici, j’ai vu que la violence à l’égard des femmes était omniprésente. Les agressions sexuelles existent dans nos écoles, sur nos lieux de travail et dans nos foyers. Mais cela ne s’arrête pas là : Les agressions sexuelles sont également présentes tout autour de nous, dans notre système alimentaire. Je suis venue aux États-Unis pour fuir un pays submergé de cas de viols violents, mais je me suis retrouvée victime de ce que je voulais fuir.

Nous ne pouvons pas échapper à cette violence si nous ne sommes pas prêts à reconnaître toutes ses victimes, y compris les animaux non humains. L’industrie laitière est fondée sur la violence sexuelle, dont nous savons déjà qu’elle est inacceptable. Nous méritons tous le droit à notre corps et à notre vie. Pourtant, chaque année aux États-Unis, plus de 9 millions de vaches sont violées pour qu’on leur vole le lait qu’elles produisent pour leurs bébés. Et la grande majorité d’entre elles sont également privées de leurs bébés. Avec la sensibilisation croissante du public à la violence et au harcèlement sexuels, j’espère que la société fera bientôt le lien avec d’autres espèces dont l’exploitation systémique est une question féministe – et dont la libération est intrinsèquement liée à la nôtre.