J’ai récemment lu un article intitulé « Une expérience OkCupid prouve que les hommes n’ont pas peur de sortir avec des sociopathes », ce qui m’a naturellement intriguée. L’article rapporte les résultats d’une « expérience » au cours de laquelle un couple d’amis a créé un faux profil OkCupid comportant l’image d’une femme séduisante (« Tara_IceAge4 ») dont le profil semblait, disons, un peu loufoque. Lisez l’article complet si vous voulez connaître tous les détails, mais l’idée de base est qu’elle est raciste, insensible (par exemple, elle fait des blagues sur le 11 septembre), erratique, qu’elle a pris le large et, surtout, qu’elle est très mauvaise en orthographe. Ce faux profil a été consulté 400 fois et a reçu 39 réponses d’hommes potentiels en l’espace de quelques heures. Cette petite étude « prouve » donc que les hommes sont parfaitement à l’aise avec les sociopathes ? Et, pour reprendre les termes de l’auteur de l’article, s’agit-il vraiment d’une « expérience que tout être humain devrait examiner ? » Non et non. Je m’explique.
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Tout d’abord, il convient de souligner que moins de 10 % des personnes qui ont consulté le profil ont répondu, ce qui nous indique qu’il ne s’agit certainement pas d’une proposition qui a séduit l’ensemble des hommes. Au contraire, ces résultats prouvent l’inverse de ce qu’affirme l’auteur de l’article : les hommes ne ressentent manifestement pas Tara_IceAge4. Par conséquent, l’affirmation de l’auteur de l’article selon laquelle Little Miss Crazy a été « inondée » de réponses est exagérée à la lumière du taux de réponse.
Deuxièmement, rien ne prouve que les gens lisent réellement le profil ; peut-être que les hommes ont réagi en se basant uniquement sur la photo. Conformément à cette idée, une récente étude de suivi oculaire menée par une agence de consommateurs indépendante a révélé que, lorsqu’ils consultent des profils de rencontres en ligne, les hommes se concentrent sur les photos, tandis que les femmes se concentrent sur les profils écrits (pour en savoir plus sur cette étude, cliquez ici). Sur la base de ces résultats, il serait tout à fait illogique de conclure que tous les hommes, ou même la plupart d’entre eux, ont réellement lu ce que Tara_IceAge4 a écrit.
Troisièmement, bien que certains hommes aient répondu, cela ne signifie pas que tous les hommes sont concernés, comme l’indique le titre de l’article. Les auteurs n’ont examiné que les réponses à un profil en ligne sur un site de rencontres en ligne, et seulement 0,001 % des membres du site (oui, je me suis donné la peine de calculer ce chiffre) ont répondu au profil. Cela signifie que nous n’avons pas affaire à un échantillon représentatif de la population masculine, et le petit nombre d’hommes qui ont répondu ne peut probablement même pas être considéré comme un échantillon représentatif des utilisateurs d’OkCupid.
Enfin, il ne s’agit pas d’une véritable « expérience ». Une expérience nécessite une certaine forme de comparaison. Si nous voulons conclure que les hommes sont attirés par une femme séduisante, qu’elle soit folle ou saine d’esprit, nous devons manipuler ce phénomène en créant le profil d’une femme jolie et folle et en le comparant à celui d’une femme tout aussi jolie mais saine d’esprit, pour voir qui obtient le plus de réponses. Cependant, comme cela n’a pas été fait dans ce cas, nous ne pouvons pas vraiment tirer de conclusions.
Malgré ces limites, l’auteur de l’article en déduit que les hommes « se fichent que leur amie soit irrégulière… tant qu’elle est belle ». Toutefois, cette conclusion n’est tout simplement pas étayée par des recherches réelles. Si l’on considère ce que les psychologues ont découvert en ce qui concerne les préférences des hommes en matière de relations amoureuses, le cerveau des femmes est au moins aussi important que leur apparence. Par exemple, une enquête menée sur Internet auprès de plus de 119 000 participants masculins a révélé que les caractéristiques les plus recherchées par les hommes chez une partenaire romantique potentielle étaient (dans l’ordre) : l’intelligence, la beauté, l’humour et l’honnêteté.1 Ainsi, bien que la beauté soit certainement importante pour les hommes, elle ne représente qu’une partie de l’histoire lorsqu’il s’agit de trouver une partenaire de relation. Bien sûr, les priorités peuvent changer lorsqu’il s’agit de trouver des partenaires sexuels à court terme, mais c’est une toute autre histoire. En fait, si l’auteur voulait faire valoir que les hommes pourraient être enclins à coucher avec une jolie sociopathe, il serait peut-être en mesure de présenter des arguments plus solides – mais sortir avec un sociopathe ? Pas vraiment.
En bref, au lieu d’être « une expérience que tout être humain devrait examiner », il s’agit d’une expérience dont tout être humain devrait probablement oublier qu’elle a eu lieu.
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1Lippa, R. A. (2007). The preferred traits of mates in a cross-national study of heterosexual and homosexual men and women : An examination of biological and cultural influences. Archives Of Sexual Behavior, 36, 193-208. doi:10.1007/s10508-006-9151-2
Justin Lehmiller – Articles surla science des relations | Site web/CV
Le programme de recherche du Dr Lehmiller se concentre sur l’impact du secret et de la stigmatisation sur la qualité des relations et sur la santé physique et psychologique. Il mène également des recherches sur l’engagement, la sexualité et les pratiques sexuelles sûres. 