Les différences inexplorées entre introvertis et extravertis

Le degré d’introversion ou d’extraversion est l’une des catégories les plus connues et les plus influentes du comportement humain. Il est intéressant de noter que notre compréhension de l’introversion-extroversion sur le lieu de travail ne fait qu’effleurer la surface.

Par définition, un trait de personnalité implique une tendance à agir ou à réagir d’une certaine manière dans le temps et dans l’espace. Mais la théorie de la force des situations montre également que différents contextes peuvent nous encourager à manifester nos traits fondamentaux, tandis que d’autres contextes peuvent déclencher des tendances adaptatives. Il pourrait donc être plus utile d’évaluer nos tendances introverties-extroverties en fonction du contexte professionnel.

Un autre problème est que nous associons généralement l’introversion à la tranquillité et l’extraversion à la sociabilité. Mais ce n’est qu’une partie de l’histoire. Au fond, l’introversion-extroversion concerne la manière dont nos comportements épuisent ou renforcent nos niveaux d’énergie. L’introversion-extroversion concerne également la manière dont nous traitons l’information, et pas seulement le fait de partager nos pensées à voix haute.

Dans cette optique, nous décrivons ci-dessous trois différences entre les introvertis et les extravertis – outre notre tendance à parler – qui sont spécifiques au lieu de travail. Je présente également des recommandations sur ce que les extravertis et les introvertis peuvent faire lorsqu’ils travaillent ensemble.

Modèles de communication

L’une des caractéristiques des extravertis est qu’ils ont tendance à être plus extravertis et plus sociaux que les introvertis. Mais ces comportements ne se traduisent pas toujours sur le lieu de travail. Dans la plupart des cas, nous n’avons pas le choix de nos interactions avec les autres ; celles-ci sont prédéterminées par nos responsabilités professionnelles. Par exemple, un cadre moyen introverti peut être chargé de communiquer en permanence avec ses subordonnés, ses supérieurs et ses pairs. De même, un représentant commercial extraverti peut être conscient que son temps est limité et qu’il doit donc aller droit au but et limiter les bavardages.

Ainsi, sur le lieu de travail, l’introversion-extroversion n’est pas toujours liée à la quantité de communication. Ce qu’elles influencent, ce sont nos modes de communication.

Plus précisément, les introvertis et les extravertis diffèrent quant au moment et à la manière dont ils « prennent la parole » en présence d’autres personnes. Les introvertis ont tendance à prendre la parole lorsqu’ils ont quelque chose d’important et/ou de nouveau à dire. Les extravertis, en revanche, ont tendance à gérer le flux de la conversation ; ils paraphrasent et résument systématiquement ce qui a été dit et la direction que prend la conversation.

Les introvertis et les extravertis diffèrent également quant aux personnes avec lesquelles ils choisissent d’interagir. Les extravertis ont tendance à avoir des réseaux de soutien plus étendus, partageant des informations professionnelles et personnelles avec de nombreuses personnes. Les introvertis, en revanche, ont tendance à partager autant d’informations, mais avec quelques collègues triés sur le volet. Ce n’est pas que les introvertis ne veuillent pas entretenir des relations avec leurs pairs, mais ils le font avec moins de personnes.

L’énergie

Nous évaluons généralement les aspects comportementaux de l’introversion et de l’extraversion : Sont-ils calmes et réservés ou bavards et extravertis ? Bien que ces comportements soient des signaux utiles quant au degré d’introversion-extroversion d’une personne, les origines de ces comportements sont en fait physiologiques et psychologiques.

Pour les introvertis, la stimulation de l’environnement (qui est abondante dans la plupart des environnements de travail) épuise l’énergie. Pour les extravertis, la stimulation environnementale augmente l’énergie. Ainsi, lorsque les introvertis ne semblent pas parler beaucoup, c’est généralement parce qu’ils ont épuisé leur réservoir d’énergie ou qu’ils essaient de manière proactive de réserver leur énergie pour plus tard. En outre, les extravertis ne parlent pas uniquement pour s’entendre parler. Pour eux, la stimulation par l’interaction est comme Popeye mangeant une boîte d’épinards : elle leur donne ce dont ils ont besoin pour se sentir vivants et en bonne santé.

Traitement de l’information

L’intelligence est généralement considérée comme la capacité d’acquérir, de traiter et d’appliquer des informations. Il est intéressant de noter que les introvertis et les extravertis diffèrent largement dans l’étape intermédiaire – le traitement de l’information.

Les introvertis sont plus à l’aise pour traiter l’information seuls et avec beaucoup de temps d’avance. Les extravertis sont plus à l’aise pour traiter l’information en présence d’autres personnes et en temps réel.

C’est peut-être dans la préparation et l’administration des réunions que ces différences se manifestent le plus souvent. Les introvertis ont besoin de temps pour réfléchir en profondeur avant une réunion. À l’inverse, les extravertis tirent davantage profit du traitement de la matière en présence d’autres personnes, en demandant des éclaircissements ou en engageant des conversations à bâtons rompus sur le moment.

Conseils aux extravertis travaillant avec des introvertis

1. Ne pensez pas que les introvertis ne s’intéressent pas aux réunions. Ils choisissent simplement leurs moments.
2. Donnez aux introvertis le temps de se ressourcer. S’ils refusent les occasions d’interagir, c’est peut-être parce qu’ils se sentent plus à l’aise avec un petit nombre de personnes ou qu’ils ont besoin de protéger leur niveau d’énergie.
3. Donnez aux introvertis des documents à l’avance. Ils auront beaucoup plus de chances de contribuer efficacement aux sessions de l’équipe.

Conseils aux introvertis travaillant avec des extravertis

1. Ne catégorisez pas les extravertis comme étant autoritaires pendant les réunions. Ce n’est pas un défaut de caractère ; c’est la façon dont ils se sentent à l’aise pour apporter de la valeur ajoutée.
2. N’ignorez pas les extravertis. La stimulation les aide à s’épanouir. Soyez un bon coéquipier et participez du mieux que vous pouvez, mais veillez également à prendre soin de votre propre énergie.
3. Ne vous découragez pas lorsque les extravertis veulent générer et débattre des idées au cours des réunions d’équipe. Bien que cela puisse épuiser leur énergie, les extravertis ont besoin de cette interaction pour travailler efficacement.

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