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Après que la plus jeune des sœurs Kardashian a admis qu’elle avait bénéficié d’un remplissage temporaire des lèvres, l’Internet a été envahi par le #KylieJennerChallenge, les gens du monde entier mettant leurs lèvres sur des bouteilles et aspirant pour créer une lèvre plus pleine et plus pulpeuse. Pourquoi les filles veulent-elles obtenir la moue pulpeuse de Kylie ? S’agit-il d’une sorte d’obsession pour ressembler à une Kardashian, ou y a-t-il plus que cela ? Bien que la réponse puisse être un peu des deux, il existe en effet un fondement psychologique au désir d’obtenir ces caractéristiques.
Les traits du visage servent d’indices d’attractivité. Une grande partie de la recherche sur l’attractivité du visage tend à se concentrer sur la symétrie, dans laquelle les deux côtés du visage sont proportionnels et se reflètent parfaitement l’un l’autre. Selon les principes de la psychologie évolutionniste, trois indices majeurs sous-tendent nos « … évaluations biologiquement significatives de la valeur du partenaire : la symétrie, le caractère moyen et les caractéristiques sexuellement dimorphiques non moyennes ».2 Ces dernières sont des traits physiques qui diffèrent entre les sexes (tels que les organes reproducteurs). En ce qui concerne ces caractéristiques, les hommes ont tendance à préférer les femmes qui ont de grands yeux, un petit nez, un petit menton, des joues étroites, des sourcils hauts et un grand sourire aux lèvres pleines. D’autres recherches soulignent que les grandes lèvres des femmes suggèrent un fort potentiel d’accouplement.5
Les yeux sont un autre trait du visage lié à la valeur du compagnon, qui est mis en évidence sur le visage de Kylie Jenner. Les femmes choisissent souvent d’utiliser de l’eye-liner ou du mascara pour encadrer et exagérer la taille de leurs yeux. Les grands yeux sont considérés comme une caractéristique de bébé ou de néoténie. L’éthologue Konrad Lorenz, lauréat du prix Nobel, a introduit l’idée que les caractéristiques physiques des nourrissons activent le désir inné des adultes de s’occuper d’eux.
D’autres chercheurs3 notent que ces caractéristiques, qui impliquent une « babyness », différencient les nourrissons des adultes et comprennent des traits tels qu’une tête large par rapport au corps, un front et des yeux larges, ainsi que des joues saillantes. Des recherches ont montré que les adultes préfèrent et évaluent plus positivement les visages de nourrissons que les visages d’adultes, ces évaluations positives des nourrissons étant plus prononcées chez les femmes. D’autres travaux encore4 ont montré que les adultes d’apparence plus jeune sont également plus attirants que les adultes d’apparence plus mûre. En fait, les jeunes individus peuvent être préférés parce que leurs caractéristiques de bébé suscitent des réactions positives de prise en charge de la part des autres.1
Ces critères de beauté semblent être largement universels ; et comme les gens de toutes les cultures affichent les mêmes préférences, cela suggère qu’il y a une base évolutive à l’attirance. Une autre célébrité semble avoir gagné le jackpot de l’évolution : Angelina Jolie, avec son grand front bombé, ses grands yeux et ses lèvres prononcées. Ainsi, lorsque quelqu’un répète le vieil adage selon lequel la beauté est dans les yeux de celui qui regarde, vous pouvez répondre : « Non, elle est dans le visage du sujet ».
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Dr. Marisa Cohen
Francis College, Marisa a fondé le Self-Awareness and Bonding Lab (SABL) à l’automne 2014. Ses recherches ont porté sur le développement des relations tout au long de la vie, y compris les facteurs qui influencent le choix du partenaire et la perception qu’ont les gens de ce qui permet aux relations de survivre et de s’épanouir. Elle s’intéresse plus particulièrement à la manière dont les différentes configurations relationnelles influencent la satisfaction qui en découle.
1Cunningham, M. R. (1986). Measuring the physical in physical attractiveness : Quasi-experiments on the sociobiology of female facial beauty. Journal of Personality and Social Psychology, 50(5), 925-935. doi:10.1037/0022-3514.50.5.925
2Fink, B. et Penton-Voak, I. (2002). Evolutionary psychology of facial attractiveness », Current Directions in Psychological Science, 11, 154-158.
3Fullard, W. et Reiling, A. M. (1976). An investigation of Lorenz’s « babyness ». Child Development, 47, 1191-1193.
4Korthase, M. & Trenholme, I. (1982). Perceived age and perfective physical attractiveness », Perceptual and Motor Skills, 54, 1251- 1258.
5Pallet, P.M., Link, S. et Lee, K. (2010). New « golden » ratios of facial beauty. Vision Research, 50, 149-154. 