Les noix font partie du régime alimentaire de l’homme depuis plus de 8 000 ans et les noyers peuvent vivre des centaines d’années. En France, certains arbres auraient plus de 300 ans. Leur histoire est intéressante et les bienfaits des noix sont nombreux. Les noix sont récoltées puis séchées. Il est important qu’elles ne soient pas trop séchées ou conservées trop longtemps, car cela diminue leur qualité.

Elles sont très polyvalentes et peuvent être consommées seules, dans des salades et dans une variété d’autres plats crus ou cuits. Elles peuvent être dégustées telles quelles, sucrées ou assaisonnées. Elles peuvent même être moulues finement et utilisées comme substitut à la farine – c’est ce qu’on appelle la farine de noix.

La teneur en matières grasses des noix a récemment suscité des inquiétudes, de même que les craintes liées aux allergies aux fruits à coque, qui peuvent poser de graves problèmes, en particulier pour les enfants. Cependant, hormis les risques, les bienfaits des noix sont surprenants et, s’il n’y a pas de risques, elles peuvent être consommées non seulement pour le plaisir, mais aussi pour la santé et le bien-être.

Voici quelques bienfaits de la noix, qui pourraient vous surprendre :

1. Les noix vous donnent bonne mine et vous permettent de vous sentir bien

Bien que les noix contiennent une grande quantité de calories, elles ne doivent pas nécessairement être évitées. En fait, associées à un régime alimentaire équilibré, elles peuvent contribuer à la perte de poids, car leur densité permet de se sentir rassasié plus rapidement. Elles constituent donc un excellent en-cas, dont une poignée suffit. Elles sont également riches en vitamines antioxydantes et en nutriments qui peuvent contribuer à la force et à la brillance des cheveux, ainsi qu’à la clarté et à l’éclat de la peau. Elles contiennent de la biotine ou vitamine B7, qui contribue à l’entretien des cheveux, des ongles et de la peau.

2. Les noix peuvent vous aider à vous détendre

L’hormone mélatonine est produite dans l’organisme par la glande pinéale. Elle aide à réguler le sommeil et sa production est affectée par la lumière. La quantité de mélatonine que nous produisons diminue avec l’âge et c’est pourquoi nous connaissons des troubles du sommeil avec l’âge.

Les noix sont une bonne source de mélatonine et des recherches ont montré que la consommation de noix augmente le taux de mélatonine dans l’organisme et provoque un effet antioxydant dans le sang. Cela signifie que la consommation de noix dans le cadre d’une alimentation équilibrée peut vous aider à vous détendre et à mieux dormir. L’avantage de la noix à cet égard est qu’elle peut favoriser la réduction générale du stress.

3. Les noix préservent la santé du cœur, du sang et du cerveau

Les noix favorisent une bonne santé cardiaque. Elles contiennent une grande quantité d’antioxydants qui contrebalancent l’impact négatif des radicaux libres et sont riches en acides gras oméga 3.

« Les acides gras oméga 3 font partie intégrante des membranes cellulaires dans tout le corps et affectent la fonction des récepteurs cellulaires dans ces membranes. Ils constituent le point de départ de la fabrication des hormones qui régulent la coagulation du sang, la contraction et la relaxation des parois artérielles et l’inflammation. Ils se lient également aux récepteurs des cellules qui régulent les fonctions génétiques. C’est probablement en raison de ces effets que les acides gras oméga-3 ont contribué à prévenir les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, à lutter contre le lupus, l’eczéma et la polyarthrite rhumatoïde, et à jouer un rôle protecteur dans le cancer et d’autres affections ». Harvard T.H. Chan, École de santé publique

La consommation de noix réduisant le mauvais cholestérol, des études ont montré qu’elle pouvait améliorer la santé de nos veines et de notre sang, réduisant ainsi le risque de diabète de type 2. Des études montrent que l’intégration des noix dans un régime alimentaire sain favorise la dilatation des vaisseaux sanguins et prévient la formation de caillots et d’obstructions susceptibles de provoquer des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, entre autres maladies. Un essai clinique publié sur le site web de l’American Diabetes Association a conclu que :

« Un régime alimentaire ad libitum enrichi en noix améliore la vasodilatation dépendante de l’endothélium chez les diabétiques de type 2, ce qui suggère une réduction potentielle du risque cardiaque global. » David L. Katz et al.

De même, des recherches menées sur des souris ont montré que la consommation de noix peut prévenir la démence et la maladie d’Alzheimer. Les souris privées de noix présentaient une diminution de l’apprentissage, de la mémoire et des fonctions cognitives. Les souris qui ont été nourries avec un régime comprenant des noix ont montré le contraire.

Dans ce cas, les antioxydants présents dans les noix ont réduit l’inflammation et la dégénérescence du cerveau. Il y a eu un effet contrebalançant sur certaines protéines qui créent des plaques sur les vaisseaux du cerveau, ce qui peut provoquer leur constriction et contribuer à l’apparition de maladies cérébrales telles que la maladie d’Alzheimer.

4. Les noix peuvent réduire le risque de cancer

Des études ont montré que les bienfaits des noix incluent la réduction du risque de cancer du pancréas et du sein. Une fois de plus, les antioxydants, les vitamines et les acides gras contenus dans les noix ont un effet préventif sur la dégénérescence des cellules de l’organisme susceptibles de devenir cancéreuses.

5. Les noix nous aident dès la conception et jusqu’à un âge avancé

La consommation de noix pendant la grossesse peut fournir à la mère les acides gras souhaitables qui réduisent le cholestérol. Des recherches citées par Wiley Blackwell montrent également que les acides gras contenus dans les noix peuvent contribuer à réduire le risque d’allergies chez le bébé en favorisant la formation de l’intestin et en améliorant la façon dont il réagit aux bactéries et aux substances étrangères.

Il rend l’intestin plus poreux et permet à de nouvelles substances de le traverser et de passer plus facilement dans la circulation sanguine. Cela déclenche la production d’anticorps par la réponse immunitaire du bébé. Un autre avantage de la noix est qu’elle peut améliorer la qualité du sperme chez les hommes en bonne santé âgés de 21 à 35 ans.

Compte tenu de toutes les propriétés étonnantes des noix, d’abord au moment de la conception et pour nous maintenir en bonne santé tout au long de notre vie, on peut dire sans risque de se tromper qu’il s’agit d’un aliment à inclure dans un régime alimentaire sain et équilibré. Avec sa capacité à réduire le risque de tant de maladies, dont certaines sont mortelles, on peut dire que la noix contribue à la longévité et à une espérance de vie élevée.

Voici d’excellentes recettes à essayer.

Tarte aux noix et aux noix de pécan à l’érable

Salade californienne de cerises et de noix

Poitrines de poulet en croûte de noix

Pâté de noix crues

Crédit photo : therawtarian.com

Noix de Grenoble confites à l’érable

Crédit photo : walnuts.org

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