Nous avons tous un ami dont nous devons avertir les autres avant qu’ils ne le rencontrent. Avant de le rencontrer, votre amie vous dit de vous préparer parce qu’il peut être un peu grossier. Il a tendance à se moquer des gens, mais elle le connaît depuis des années et s’y est habituée. Mais maintenant, avant même de l’avoir rencontré, vous avez une impression négative de lui.

Cette tendance à juger avant même d’avoir rencontré quelqu’un est naturelle. On dit que la première impression est importante, mais on peut parfois faire une impression avant même d’avoir rencontré quelqu’un.

Un jugement est rendu à la vitesse de la lumière

Les impressions sont instantanées. Il ne faut que 100 millisecondes pour faire une impression. Lors de la formation d’une première impression, deux zones du cerveau sont sollicitées : l’amygdale et le cortex cingulé postérieur (CCP).

L’amygdale est plus pratique, traduisant les données reçues par vos sens et les reliant à des signaux sociaux. Le PCC, quant à lui, est lié aux émotions et à la mémoire, reliant vos expériences de vie à vos émotions. Ces deux réponses vous aident à décider rapidement si vous approuvez ou non la personne que vous rencontrez et si vous souhaitez la garder à vos côtés^[1].

L’instinct de survie veut que l’on évalue rapidement une personne pour déterminer si elle représente une menace. Des éléments tels que la façon dont elle s’habille ou son comportement initial vous aident à porter un jugement rapide lorsque vous rencontrez une personne. Mais le fait d’entendre parler de son comportement sans l’avoir jamais rencontrée peut également vous amener à vous faire une opinion.

Lorsqu’il reçoit ces informations, le cerveau tente d’établir un lien avec un souvenir connexe. Mais si vous n’avez aucun souvenir pertinent, votre cerveau essaiera de compenser le manque d’informations.

La raison pour laquelle notre cerveau tente de relier ces nouvelles informations à des expériences antérieures est que vous pouvez rapidement évaluer la valeur de cette nouvelle personne et déterminer si elle mérite d’être rencontrée à nouveau. De même, si un proche exprime son opinion sur une personne que vous n’avez jamais rencontrée, cela vous amènera à vous faire une opinion également.

Maintenant que vous avez une vague impression de cette personne, votre cerveau peut commencer à inventer des histoires à son sujet. Cela vous permettra de vous faire une meilleure idée de cette personne avec le peu d’informations dont vous disposez.

Le jugement instantané pourrait être faux

Sans le vouloir, vous avez maintenant un préjugé contre cette personne, même si vous ne la connaissez pas vraiment. Lorsque vous vous êtes forgé une opinion négative sur une personne que vous n’avez pas rencontrée, il peut être difficile de changer d’avis. Votre parti pris peut même être apparent à la personne sans que vous le vouliez.

Lorsque vous les rencontrerez enfin, tout ce qu’ils feront et diront confirmera l’opinion que vous avez d’eux. Tout comportement contraire sera considéré comme une exception, parce que vous pensez que vous savez déjà qui il est vraiment. Ce préjugé peut éventuellement saboter ce qui aurait pu être une bonne relation.

À l’inverse, si un proche complimente une personne avant que vous ne la rencontriez, vous aurez une opinion positive de cette personne avant de la rencontrer. Cette opinion sera difficile à modifier, car même si elle est positive, elle n’en reste pas moins biaisée.

Une personne toxique qui vous est décrite comme un bon ami a un avantage car vous l’acceptez déjà. Cela lui donne plus d’occasions de prouver qu’elle est une bonne personne malgré ses nombreuses manifestations de comportement toxique. Ce préjugé pourrait vous amener à construire une relation avec une personne dont vous n’avez probablement pas besoin dans votre vie.

Les autres vous jugent de la même manière

De nombreuses personnes peuvent déjà avoir une opinion de vous sans vous avoir jamais rencontré. Si l’on dit du bien de vous à vos pairs avant de vous rencontrer, il vous sera probablement plus facile de vous mêler à eux parce qu’ils ont déjà une bonne impression de vous.

L’inverse s’applique si vos pairs ont été informés d’histoires négatives avant de vous rencontrer. Même s’ils n’ont pas eu l’intention de dire du mal de vous, cela peut créer un fossé entre vous et vos nouvelles connaissances.

Pour éviter de tomber dans le piège d’une relation toxique ou de donner à quelqu’un une mauvaise impression sans en avoir l’intention, commencez par corriger votre façon de penser.

Pensez par vous-même

Bien qu’il soit naturel de se faire des impressions sur la base des opinions des autres, il ne faut pas le faire. Notre cerveau est programmé pour faire ces évaluations. Mais vous pouvez choisir de les remettre en question. Attendez de les consolider. Donnez à cette nouvelle personne une chance de vous prouver que vous avez tort.

Gardez l’esprit ouvert. Vous ne savez pas quelles autres variables peuvent influencer leur opinion. Essayez d’observer objectivement la personne et son comportement. Pas seulement la façon dont elle interagit avec vous, mais aussi la façon dont elle interagit avec d’autres personnes.

Lorsque vous ne laissez pas les opinions des autres influencer les vôtres, vous êtes plus enclin à développer des relations solides avec des personnes auxquelles vous n’auriez peut-être pas donné une chance. Vous êtes capable de vous faire votre propre opinion et de décider qui mérite de rester dans votre vie.

Attention à ce que vous dites

Ne dites pas de mal des gens. Non seulement ce n’est pas convenable, mais vous incitez d’autres personnes à se forger une opinion négative sur quelqu’un que vous appréciez pourtant.

Par exemple, les gens ont tendance à se plaindre de leurs amants lorsqu’ils ne s’entendent pas. Ce n’est pas qu’ils ne veulent pas être avec eux, mais ils ont besoin de se défouler. Mais maintenant, tous ceux qui les ont entendus se plaindre pensent que leur partenaire n’est pas bon pour eux et qu’il devrait être mis à la porte.

Remarquez comment vos paroles peuvent influencer et façonner la façon dont les autres perçoivent la réalité. Vous pouvez utiliser cette astuce à votre avantage en présentant les personnes qui vous sont chères sous un jour positif avant de les présenter aux personnes qui sont importantes pour vous.

En aidant à former une bonne impression de quelqu’un avant de le présenter, vous créez une occasion de créer un lien positif entre les deux parties et vous aussi.