Les 4 vertus du bonheur mondial

Debbie Peterson/heyjasperai

Dans son article intitulé « History & the Hunt for the Root Cause », le rapport 2020 des Nations unies sur le bonheur dans le monde émet l’hypothèse que les choix passés jouent un rôle dans le fonctionnement psychologique de pays entiers. Les auteurs ont mis en évidence une tendance historique à la vertu dans les pays où les gens sont les plus heureux.

Le rapport classe 156 pays en fonction de la perception qu’ont leurs citoyens de leur degré de bonheur. Depuis le premier rapport sur le bonheur dans le monde en 2012, les citoyens des mêmes pays se classent systématiquement parmi les plus heureux. Leur bonheur est associé à un ensemble de facteurs concomitants qui sont plus marqués dans les pays nordiques (Norvège, Suède, Finlande, Danemark et Islande).

S’agissant de l' »exceptionnalisme nordique » et des « cycles de vertu », les auteurs du 2020 World Happiness Report ont constaté l’existence d’un groupe de quatre vertus historiques récurrentes dans les pays nordiques, qui sont moins constantes dans les nations moins heureuses.

1. La cohésion

Les psychologues Delhey et Dragolov ont étudié la cohésion dans 34 pays sur une période de 25 ans, en combinant le radar de cohésion sociale de la fondation privée Bertelsmann et l’enquête européenne sur la qualité de vie, qui porte sur le bien-être individuel basé sur l’évaluation de la vie et le fonctionnement psychologique. Ils ont expliqué que la cohésion se caractérise par des relations sociales solides, un lien émotionnel positif entre les personnes et la communauté, et une attention marquée pour le bien commun.

Ils ont constaté que les citoyens sont plus heureux et psychologiquement plus sains lorsqu’ils sont capables de créer une unité et une solidarité entre eux et que la cohésion sociale favorise une vie plus heureuse pour tous, qu’ils soient aisés ou non.

2. L’égalité

Le Happiness Report suggère que l’une des causes profondes du bien-être élevé des citoyens nordiques pourrait être que les pays nordiques n’ont pas connu le féodalisme et le servage qui ont caractérisé l’Europe continentale et la Russie et qui se sont manifestés en Amérique sous la forme de l’esclavage. Au contraire, les agriculteurs nordiques étaient indépendants et beaucoup d’entre eux possédaient la terre qu’ils cultivaient. Les agriculteurs détenaient un pouvoir politique important, même au sein des parlements.

Les auteurs ont affirmé que dans les sociétés plus égalitaires, les gens se font davantage confiance et que les niveaux de confiance sociale sont remarquablement stables sur une période historique relativement longue. Cette valeur culturelle de l’égalité s’étend aux nouveaux arrivants. Les dix pays les plus heureux comptent 17 % de personnes nées à l’étranger, soit deux fois plus que les autres pays. Les pays les plus heureux intègrent les immigrants dans leurs communautés, et tant les nouveaux arrivants que les citoyens de longue date font état d’une amélioration de leur situation financière et de niveaux élevés de bien-être et de confiance sociale.

3. Institutions de qualité

Le Happiness Report suggère que la confiance sociale contribue à la mise en place de meilleures institutions. Au XVIe siècle, les églises paroissiales locales des pays nordiques étaient inclusives, égalitaires, représentatives et financièrement responsables. À la fin du XIXe siècle, des systèmes judiciaires indépendants capables de traiter les affaires de corruption étaient en place. Les institutions gouvernementales nordiques sont également orientées vers les citoyens et responsables.

4. Éducation de masse

Les pays nordiques ont investi massivement dans l’éducation universelle et gratuite pour tous les citoyens. À l’instar des fondateurs des États-Unis, ils pensaient qu’une population bien éduquée s’autogouvernait mieux et de manière plus cohérente.

Bien que les pays nordiques affichent systématiquement les taux de bonheur les plus élevés, d’autres pays qui figurent régulièrement en tête des comparaisons internationales en matière de satisfaction de la vie – la Suisse, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, le Canada et l’Australie – se caractérisent par les mêmes quatre attributs. Il s’agit d’une démocratie qui fonctionne bien et d’institutions démocratiques de qualité, d’une aide généreuse et efficace aux citoyens confrontés à diverses adversités, de faibles niveaux de criminalité et de corruption, et d’une égalité socio-économique dans laquelle les citoyens se sentent libres et ont confiance les uns dans les autres et dans les institutions gouvernementales.