Les 30 fautes de grammaire les plus courantes (et comment les éviter)

L’écriture est une forme d’art, mais aussi une compétence technique.

Je ne souscris pas à l’idée qu’une bonne écriture exige une grammaire parfaite. Selon moi, la qualité de l’écriture réside davantage dans l’engagement, la persuasion et l’originalité que dans la maîtrise technique absolue.

Si une grammaire parfaite ne fait pas nécessairement de vous un grand écrivain, il est néanmoins important d’en comprendre les règles. Si vous essayez de faire publier un article dans un magazine en ligne, de vendre des exemplaires de votre livre électronique ou d’obtenir les meilleures notes pour un essai ou une thèse, une mauvaise grammaire est préjudiciable. Relisez votre travail si vous ne connaissez pas les règles.

Qu’elles soient justes ou non, les fautes de grammaire donnent l’impression d’un manque d’attention aux détails et d’une écriture précipitée. Si elles sont trop fréquentes, la lecture s’en ressentira.

Voici une liste des 30 fautes de grammaire les plus courantes commises par les rédacteurs et des moyens de les éviter.

1. Ils/elles/ils/elles sont

Les homonymes (mots qui se ressemblent) sont responsables de la plupart des fautes de grammaire les plus courantes, et l’énigme « There/Their/They’re » a fait trébucher presque tout le monde à un moment ou à un autre. Le mot « là » fait référence à un lieu. « Leur » est l’adjectif possessif, utilisé devant un nom. « Ils sont » est la contraction de « ils sont ». Les voici tous en une seule phrase :

« Ils ne sont pas contents que leur commande de boisson soit toujours sur le bar là-bas.

2. Affecté/Affectant

« Affect » est le verbe qui signifie « changer ou influencer », tandis que « effet » est le nom qui indique qu’un changement s’est produit. La partie qui déroute la plupart des auteurs est le fait que le participe passé de « effect » est également un verbe, signifiant « produire ou amener ». Voyez la différence :

« Leconseil d’administration a été si profondément touché par le discours de l’avocat qu’il a immédiatement modifié les lois.

Oui, il peut être difficile de bien faire les choses.

3. Tout ce qui contient un point-virgule

Le point-virgule est le signe de ponctuation le plus utilisé en anglais. Dans sa forme la plus simple, le point-virgule est utilisé pour relier deux clauses indépendantes dans une même phrase. Par exemple, le point-virgule est utilisé pour relier deux clauses indépendantes dans une même phrase :

Correct : « Marc était obsédé par ses cheveux ; il utilisait plus de produits coiffants que sa femme« .

Bien que ces deux clauses puissent techniquement se suffire à elles-mêmes, un rédacteur peut opter pour un point-virgule d’un point de vue stylistique plutôt que de les scinder en deux phrases avec un point. Le gros problème, c’est que les rédacteurs insèrent une conjonction juste à côté du point-virgule :

Incorrect : « Marc était obsédé par ses cheveux et utilisait plus de produits coiffants que sa femme« .

Le point-virgule est également souvent utilisé à tort à la place de la virgule, car les deux peuvent être utilisés lorsqu’un rédacteur dresse une liste. Mais les virgules peuvent conduire à la méchante « coupure de virgule » (nous en parlerons plus loin) et les points-virgules sont parfois le seul remède. Découvrez comment les points-virgules sauvent cette phrase potentiellement désastreuse :

« Greg a préparé un repas à trois plats comprenant une salade d’endives, son plat préféré, un rôti de viande, garni de pommes de terre et de carottes, et une crème brûlée maison, réalisée à l’aide de son outil culinaire personnel, le chalumeau.

4. Ce n’est pas bien d’épisser

La coupure de la virgule conduira tout écrivain tout droit à la « ville des phrases à rallonge ». Regardez la phrase ci-dessus sans point-virgule et vous verrez un exemple de ce crime grammatical des plus odieux :

« Greg a préparé un repas à trois plats comprenant une salade d’endives, son plat préféré, un rôti de viande, garni de pommes de terre et de carottes, et une crème brûlée maison réalisée avec son chalumeau culinaire personnel« .

5. C’est ou c’est

Pour être juste envers tous les écrivains qui ont commis cette erreur, admettons qu’elle peut prêter à confusion. « It’s » avec une apostrophe ne doit être utilisé que comme la contraction « it is », mais l’apostrophe crie « Je suis un nom possessif ! ». Dans ce cas, « Its » sans apostrophe est la forme possessive.

Exemple : « Il est évident qu’un zèbre ne peut pas changer ses rayures » : « Il estévident qu’un zèbre ne peut pas changer ses rayures« .

6. L’infinitif divisé

Les adverbes sont une belle chose, à condition qu’ils soient à la bonne place, et la bonne place est généralement juste après la forme infinitive du verbe.

Correct: étudier avec diligence

Incorrect : étudier avec diligence

Nous savons ce que vous pensez. Oui, il existe des exemples très célèbres de violation de cette règle, notamment lorsque le capitaine Kirk de Star Trek a déclaré que la mission de son équipage était « d’aller audacieusement là où aucun homme n’est allé auparavant ».

Ici, sur Terre, il est préférable de garder les adverbes à leur place et de ne pas briser la fête de l’infinitif.

7. Qui/qui

Même les rédacteurs les plus expérimentés se retrouvent à consulter des ouvrages de référence pour trouver la bonne réponse à cette question. Le moyen le plus simple de savoir de quel ouvrage vous avez besoin est de répondre à la question posée par « il », « lui », « elle » ou « elle ».

Si la réponse est « il » ou « elle », utilisez « qui ».

Exemple : « Qui a cassé mon ordinateur ? »

« Elle l’a fait ».

Si la réponse est « lui » ou « elle », utilisez « qui » :

Exemple : « Qui cherchez-vous ? »

« Je le cherche.

Pour s’en souvenir, il suffit de se rappeler que les mots « lui » et « qui » se terminent par « m » et qu’ils vont ensemble comme le beurre de cacahuète et la confiture. Mmmmm. Ça sonne bien.

8. Votre/vos

Voici un autre exemple des « folies de la ressemblance ». « Your » est l’adjectif possessif et « You’re » est la contraction de « You are ». Ne laissez pas l’apostrophe vous faire croire qu’il s’agit de l’adjectif possessif.

9. « Je » ou « Moi » ?

Il ne s’agit pas toujours de vous. Parfois, il s’agit de « moi » – ou « je ». La question de savoir s’il faut utiliser « je » ou « moi » a été le fléau de l’existence des écrivains depuis que la langue anglaise est apparue sur la page. Il n’est pas rare de lire des écrivains animés des meilleures intentions utiliser le « je » à tort et à travers, par souci de correction.

Incorrect : « Elle a passé un bon moment avec Cindy et moi ».

Pour choisir la bonne formule, il faut déterminer si l’on se réfère à un sujet ou à un objet. S’il s’agit d’un sujet, utilisez « je ». S’il s’agit d’un objet, utilisez « moi ». Dans ce cas, « moi » est l’objet de la préposition « avec ».

Si vous cherchez à vous simplifier la vie, essayez de simplifier la phrase. Vous ne diriez pas : « Elle a passé un bon moment avec moi. » Vous diriez : « Elle a passé un bon moment avec moi. »

10. Moins ou moins

Lorsque vous essayez de choisir entre « moins » et « moins », posez-vous d’abord la question suivante : est-ce que je parle d’un nombre précis de choses ? Si c’est le cas, utilisez « moins ». Sinon, utilisez « moins ». Si vous avez un grand bol de salade et que vous ne pouvez pas tout manger, vous pouvez demander « moins de salade ».

Si, par contre, il y a un nombre précis de tomates dans la salade et que vous pensez qu’il y en a trop, vous demanderez « moins » de tomates.

11. Faire allusion ou éluder

« Faire allusion » avec un « a » signifie faire référence à quelque chose, tandis qu' »éluder » avec un « e » signifie éviter ou fuir. Pour se souvenir de la différence, il suffit de se rappeler que les mots « élude » et « escape » commencent tous deux par un « e ».

12. i.e. vs e.g.

C’est l’heure d’une petite leçon de latin. « I.e » est l’abréviation de « id est », une expression latine signifiant « c’est ». « I.e. » est utilisé pour préciser quelque chose.

« Je viens de me rendre dans mon fast-food préféré, Hungry Jack’s.

« E.g. » se traduit par « exempli gratia » et signifie essentiellement « par exemple ». Voyez la différence :

« Il yavait de nombreuses possibilités de restauration rapide dans l’aire de restauration, par exemple Hungry Jack’s. »

Le « e » de « e.g. » rappelle que cette abréviation fait référence à des « exemples ».

13. Coup d’œil ou coup de tête

« Peek » avec un « e » signifie jeter un coup d’œil rapide à quelque chose, tandis que « peak » avec un « a » signifie le point ou le sommet de quelque chose, comme une montagne. Vérifiez les deux dans cette phrase :

« Marty m’a prêté ses jumelles pour que je puisse jeter un coup d’œil au sommet de la montagne.

14. Alors ou que

Le mot « Then » avec un « e » fait référence au temps, tandis que le mot « than » avec un « a » est une conjonction utilisée pour faire des comparaisons entre deux choses. Vérifiez les deux dans cette phrase :

« J’y ai réfléchi pendant un moment et j’ai finalement décidé que je préférais le chocolat à la vanille.

15. Compliment vs. complément

Un « compliment » est une expression de louange ou d’admiration, tandis qu’un « complément » est quelque chose qui complète quelque chose d’autre, ou le rend entier. Vous complimenteriez quelqu’un pour sa nouvelle coupe de cheveux, peut-être parce qu’elle « complète » son nouveau style avant-gardiste.

Pour s’en souvenir, il suffit de se rappeler que le mot « complément » avec un « e » contient la quasi-totalité du mot « complet ».

16. Perdre vs. Perdre

Quelle différence un « o » fait-il ? Perdre » avec un « o » signifie être privé de quelque chose. Vous pouvez « perdre » votre travail, votre portefeuille, votre chien ou votre esprit. L’expression « loose » avec deux « o » désigne le contraire de « tight » (serré) – ou quelque chose qui n’est pas lié.

Votre ceinture ou votre morale peuvent être lâches. Une clé qui n’est pas attachée à une chaîne peut être qualifiée de lâche. En fait, si vous avez une clé « lâche », il y a beaucoup plus de chances que vous la « perdiez ».

17. Voix passive

La voix passive est l’un des délits grammaticaux les plus courants et l’un des plus faciles à corriger. La voix passive se produit lorsque l’auteur transforme l’objet de la phrase en sujet de la phrase, ce qui affaiblit instantanément l’impact de l’action. Voici un exemple de voix passive :

« J’ai mangé un énorme paquet de chips.

Voici la phrase réécrite à la voix active :

« J’ai mangé un énorme paquet de chips. »

Vous voyez la différence ?

18. Continu vs. continu

Il s’agit d’un mot délicat : deux mots qui se ressemblent beaucoup, mais qui ont des significations très différentes. Si quelque chose est « continu », c’est qu’il continue et ne s’arrête jamais. Si quelque chose est « continu », c’est quelque chose qui se produit de manière répétée, mais qui peut s’arrêter pendant de brèves périodes.

Si quelqu’un souffre d’une toux « continue », cela signifie qu’il est probablement enrhumé et qu’il a des quintes de toux tout au long de la journée. Si une personne souffre de toux « continue », cela signifie qu’elle ne s’arrête littéralement jamais de tousser, ne serait-ce qu’une seconde.

19. Plus loin vs. plus loin

Poussons l’argument un peu plus loin. Vous voyez ce que nous avons fait ? Nous avons utilisé « plus loin » au lieu de « plus loin » parce que « plus loin » n’est utilisé que pour se référer à une distance physique, alors que « plus loin » est utilisé pour décrire une distance figurative ou métaphorique.

Vous pouvez marcher « plus loin » que jamais, mais vous irez un peu plus loin dans votre relation avec quelqu’un en emménageant avec lui.

20. Entre vs. Parmi

Comment choisir entre les mots « entre » et « parmi » ? Utilisez « entre » lorsque vous devez choisir entre deux choses spécifiques et distinctes. Utilisez « parmi » lorsque vous parlez d’un groupe de choses plus large et plus abstrait.

Vérifiez la différence :

« Je vais choisir entre les pâtes, le steak et le poulet. »

« Je vais faire un choix parmi tous ces plats délicieux« .

21. Littéralement

D’une manière ou d’une autre, au cours de la dernière décennie, « littéralement » est devenu l’un des mots les plus fréquemment mal utilisés de la langue anglaise. « Littéralement » signifie « en réalité, sans exagération », mais ce mot est désormais souvent utilisé dans des situations où l’auteur ou l’orateur exagère complètement. Les écrivains et les orateurs ont pris la mauvaise habitude d’utiliser « littéralement » alors qu’ils veulent en fait dire « au sens figuré ».

« Quand j’ai vu Janet Jackson en personne, je suis littéralement mort.

Si l’oratrice était littéralement morte, elle ne parlerait pas en premier lieu. Elle serait morte.

22. Mensonge contre mensonge

D’accord, il peut être difficile de s’en souvenir. Parfois, le fait d’y penser nous fatigue tellement que nous avons envie de nous « allonger ». S’allonger » signifie s’allonger horizontalement, tandis que « poser » signifie poser quelque chose horizontalement. Ainsi, vous vous « allongez » dans votre lit, mais vous « étendez » un pull sur le lit.

Maintenant, la partie vraiment délicate – le passé de « lie » est… « lay ». Vous pouvez donc utiliser « lay » pour faire référence à une personne au lit au passé. Le passé de « lay », cependant, est « laid ». Voici les deux temps du passé dans une même phrase :

« Hier soir, elle a étendu ses vêtements pour le lendemain, puis elle s’est couchée dans son lit pour la nuit. »

23. Je m’en fiche

Il s’agit d’une erreur grammaticale qui modifie complètement le sens de ce que l’auteur essaie de dire. Lorsque les gens utilisent l’expression « je m’en fiche », ils veulent presque toujours dire « je m’en fiche complètement ». L’expression « je m’en fous » signifie que vous ne vous souciez pas du tout de quelque chose. « Je pourrais m’en foutre » signifie que vous vous en souciez beaucoup.

Dire « Je me fiche de ce que les gens pensent de ma tenue » signifie que vous vous souciez probablement beaucoup de l’opinion des autres sur vos vêtements. On dit presque toujours « je m’en fiche » de quelque chose. Lorsque vous dites « je m’en fiche », cela signifie que l’opinion des autres n’a pas d’importance.

24. Indépendamment

Parfois, moins, c’est mieux. Il n’est pas nécessaire de dire deux fois la même chose, surtout pas dans le même mot. « Indépendamment » signifie déjà « sans se soucier de, sans se préoccuper de ». Le préfixe « Ir » signifie « pas » – donc « irregardless » signifierait en fait « ne pas avoir d’égards pour ». C’est juste « indépendamment ».

25. Principe vs. principal

Voici un autre piège de la famille des homonymes qui fait trembler les rédacteurs depuis des années. Le mot « principe » se terminant par « le » désigne une croyance ou une règle fondamentale, tandis que le mot « principal » se terminant par « al » désigne quelque chose ou quelqu’un qui se situe au plus haut niveau d’importance, comme un investissement principal ou un directeur de lycée.

Les « principaux » ont donc probablement des « principes » bien ancrés. L’une des astuces que nous aimons utiliser pour ne pas se tromper est de penser au fait que le mot « principal » se termine par le nom « Al ». Pensez à « Al » comme au grand responsable, le « principal ».

26. Pourrait, voudrait, devrait

Cette erreur courante relève clairement de la phonétique. Les contractions « could’ve », « would’ve » et « should’ve » sonnent toutes comme si elles contenaient le mot « of ». En réalité, il s’agit de contractions des expressions « could have », « would have » et « should have ».

27. Les modificateurs enchevêtrés

Cette erreur grammaticale se produit lorsqu’un adjectif, un adverbe ou une expression modificatrice est utilisé dans une phrase, mais que l’on ne sait pas exactement ce que l’auteur modifie.

Voici un exemple :

« Confus, la question est restée sans réponse.

Qui est la personne confuse à laquelle l’auteur fait référence dans cette phrase ? La question elle-même n’est pas confuse, mais à ce stade, le lecteur l’est certainement. Voici la phrase corrigée, sans le modificateur qui traîne.

« Confus, le professeur a choisi de ne pas répondre à la question et de passer à un autre sujet.

Si vous devez laisser vos lecteurs en suspens, faites-le avec la tension dramatique de vos brillants rebondissements, pas avec un modificateur qui traîne.

28. Mai contre Puissant

Dans le débat « peut » contre « pourrait », tout est question de possibilités. Les deux mots font référence à quelque chose qui pourrait se produire, mais le mot « pourrait » renvoie à des possibilités plus éloignées. Vous « pouvez » acheter un billet de loterie aujourd’hui dans l’espoir de « peut-être » gagner.

Le terme « peut » implique qu’il s’agit d’une possibilité envisagée. « Je vais peut-être sortir manger ce soir ». Le mot « pourrait » se réfère à quelque chose qui est plus susceptible de relever du destin. « Je pourrais avoir une indigestion si je mange trop ».

29. Qui vs Qui

Il s’agit là d’un autre problème, même pour les rédacteurs expérimentés. Lorsqu’il s’agit de décider s’il faut utiliser « qui » ou « que », la chose la plus simple à faire est de déterminer si la clause qui suit « qui » ou « que » est essentielle à la phrase ou simplement descriptive. Si elle contient des informations non essentielles, utilisez « qui ». Si la clause est essentielle au sens de la phrase, utilisez « que ».

Vérifiez la différence :

« L’appartement, qui comportait deux chambres, était situé au quatrième étage.

« L’appartement qui avait deux chambres à coucher était situé au quatrième étage.

Dans la première phrase, les mots qui suivent « qui » donnent simplement des informations supplémentaires sur l’appartement du quatrième étage. Dans la deuxième phrase, il est clair que l’auteur identifie un appartement spécifique. L’appartement du premier étage peut être une chambre à coucher. L’appartement du troisième étage a peut-être trois chambres. L’appartement qui a deux chambres à coucher se trouve au quatrième étage.

30. Qui contre Qui

Bienvenue sur la ligne la plus floue du monde de la grammaire. En règle générale, les rédacteurs doivent utiliser « qui » pour désigner les êtres humains et « que » pour désigner les objets inanimés. Toutefois, l’utilisation de « ça » en référence aux personnes n’est pas techniquement erronée.

C’est vrai. Nous terminons la liste avec quelque chose que vous ne faites pas mal du tout. Il est toujours agréable de terminer sur une note positive.

Maintenant, allez-y et faites de la grammaire ! Mais n’oubliez pas non plus d’être engageant, persuasif et original.