Le cancer du sein est un groupe de cellules cancéreuses (tumeur maligne) qui se développe dans les cellules du sein. Le cancer du sein est la deuxième cause de décès chez les femmes. Le cancer du sein est une épidémie. Une femme sur huit développera la maladie et près de 40 000 femmes en meurent chaque année (bien que, heureusement, le taux de mortalité soit en baisse).

Entre-temps, il est de plus en plus évident que des produits chimiques courants jouent un rôle dans l’incidence du cancer du sein. Les produits chimiques perturbateurs d’hormones sont particulièrement préoccupants, car le cancer du sein est sensible aux changements hormonaux. Une étude récente a révélé que les femmes travaillant dans les industries du plastique et de la mise en conserve des aliments présentaient un taux de cancer du sein préménopausique cinq fois plus élevé. Conclusion ? L’exposition aux produits chimiques perturbateurs du système hormonal, notamment les phtalates, le bisphénol-A et les retardateurs de flamme, est un facteur décisif dans l’incidence du cancer du sein.

En savoir plus sur ces produits chimiques et s’efforcer d’éviter d’y être exposé est une stratégie clé de prévention du cancer que chacun peut adopter. Le bisphénol-A, les phtalates et les parabènes sont trois produits chimiques très courants qui ont été associés au cancer du sein dans diverses études. L’exposition à ces trois substances chimiques peut être facilement réduite et parfois évitée en lisant les étiquettes et en faisant des choix éclairés lors de l’achat d’aliments, de produits d’entretien ménager et de produits de soins personnels. Voici comment procéder :

1. Bisphénol-A (BPA)

Le BPA est un produit chimique utilisé pour durcir les plastiques depuis plus de 40 ans. Il est omniprésent. Il est présent dans les dispositifs médicaux, les disques compacts, les scellants dentaires, les bouteilles d’eau, le revêtement intérieur des conserves et des boissons, et dans de nombreux autres produits.

Plus de 90 % d’entre nous ont du BPA dans leur organisme. Nous l’absorbons principalement en mangeant des aliments qui ont été placés dans des récipients contenant du BPA. Il est également possible d’absorber du BPA par l’air, la poussière et l’eau.

Certaines études suggèrent que les effets possibles du BPA pourraient être plus prononcés chez les nourrissons et les jeunes enfants. Leur corps est encore en développement et ils sont moins efficaces pour éliminer les substances de leur système. Il est donc très important de protéger nos enfants de l’exposition au BPA.

Comment l’éviter ?

• N’achetez pas d’aliments en conserve ou recherchez des conserves sans BPA.
• Il suffit de dire non aux tickets de caisse, dont certains utilisent du BPA dans le processus d’impression.
• Choisissez le verre ou l’acier inoxydable plutôt que le plastique pour vos besoins en matière de conservation des aliments et de bouteilles d’eau.
• Assurez-vous que les articles pour bébés et les jouets pour enfants ne contiennent pas de BPA.

2. Phtalates

Les phtalates sont un groupe de produits chimiques utilisés pour rendre les plastiques plus flexibles et plus difficiles à casser. Ils sont souvent appelés plastifiants. Certains phtalates sont utilisés comme solvants (agents de dissolution) pour d’autres matériaux. Ils sont utilisés dans des centaines de produits, tels que les revêtements de sol en vinyle, les adhésifs, les détergents, les huiles lubrifiantes, les plastiques automobiles, les vêtements en plastique (imperméables) et les produits de soins personnels (savons, shampooings, sprays pour les cheveux et vernis à ongles).

Les phtalates sont largement utilisés dans les plastiques à base de chlorure de polyvinyle, qui servent à fabriquer des produits tels que des films et des feuilles d’emballage en plastique, des tuyaux d’arrosage, des jouets gonflables, des récipients pour le stockage du sang, des tubes médicaux et certains jouets pour enfants.

Comment l’éviter ?

• Recherchez des produits étiquetés « sans phtalates ».
• N’achetez plus de produits en vinyle, qui sont assouplis par des phtalates. Choisissez un rideau de douche en tissu ou en nylon plutôt qu’en PVC. Les articles pour enfants doivent toujours être exempts de PVC.
• Laissez les produits parfumés synthétiques tels que les nettoyants ménagers, les bougies et les désodorisants sur les étagères du magasin. Choisissez plutôt des produits non parfumés ou contenant des huiles essentielles naturelles.

3. Parabènes

Les parabènes sont des substances chimiques ayant des propriétés similaires à celles des œstrogènes, et les œstrogènes sont l’une des hormones impliquées dans le développement du cancer du sein. Les parabènes sont largement utilisés comme conservateurs dans les cosmétiques – on les trouve dans les lotions, les crèmes et les déodorants. Ils peuvent être absorbés par la peau et ont été associés à l’incidence du cancer du sein.

Comment l’éviter ?

• N’utilisez que des produits de soins personnels étiquetés « sans parabène ».
• Lisez les étiquettes et évitez les ingrédients qui se terminent par « paraben », comme le méthylparaben.
• Consultez la base de données Skin Deep de l’EWG pour obtenir plus d’informations sur les produits de soins personnels qui contiennent des parabènes.

Relation entre l’obésité et le cancer du sein

Plus de 100 études ont montré que la surcharge pondérale augmente le risque de cancer du sein chez les femmes ménopausées. L’augmentation du risque suggérée varie d’une étude à l’autre. Une vaste étude européenne(EPIC) sur l’alimentation et le cancer a révélé que les femmes ménopausées obèses étaient trois fois plus susceptibles d’être atteintes d’un cancer du sein que celles qui n’étaient pas obèses ou en surpoids. Les médecins pensent que cela est dû au fait que le cancer du sein est sensible aux niveaux de l’hormone féminine œstrogène. Après la ménopause, la principale source d’œstrogènes provient de la graisse corporelle. Plus la graisse corporelle est importante, plus les niveaux d’œstrogènes dans l’organisme sont élevés.

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Une étude de Cancer Research UK publiée en décembre 2011 a révélé que le surpoids ou l’obésité est à l’origine d’un peu moins d’un cancer du sein sur dix (10 %).

Les chercheurs ont également découvert que les personnes obèses ont plus de risques de mourir d’un cancer du sein que les personnes de poids normal. Les médecins pensent que cela est dû en partie au fait que les cancers du sein sont plus difficiles à diagnostiquer chez les femmes obèses. Le cancer du sein est donc plus susceptible d’être détecté à un stade ultérieur.

Il est donc très important de maintenir un poids sain afin de réduire le risque de cancer du sein (et de nombreux autres problèmes de santé). Si vous êtes actuellement en surpoids, ne paniquez pas et n’essayez pas toutes sortes de régimes. La perte de poids ne consiste pas à suivre un régime, mais à modifier votre mode de vie, une habitude à la fois, afin de perdre du poids et d’atteindre votre poids idéal de façon permanente.