Nous passons tellement de temps dans nos maisons. Ce sont nos petits îlots de confort et de joie, où la journée commence par une tasse de café chaud et se termine par un dîner en famille et un film Netflix.

D’accord, cette dernière partie relève peut-être du fantasme. Mais Netflix ou pas, nous essayons de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour rendre nos maisons aussi sûres et saines que possible.

Mais il existe des sources cachées de pollution intérieure qui peuvent échapper même aux propriétaires les plus consciencieux et les plus diligents. Voici trois façons dont vous pourriez polluer votre propre maison – et comment les éliminer de votre vie.

1. Le fantôme des fumeurs du passé : La fumée de troisième main

Le problème : La qualité de l’air intérieur diminue assez rapidement si quelqu’un fume à l’intérieur de la maison ; c’est évident. Mais ce n’est pas seulement le tabagisme passif qui doit vous préoccuper : c’est aussi le tabagisme passif. Vous n’en avez jamais entendu parler ? La plupart des gens n’en ont jamais entendu parler, car il s’agit d’un concept relativement nouveau dans les milieux de la science de l’air. Mais les scientifiques se rendent rapidement compte de l’impact – et de la nocivité – du tabagisme passif.

Le tabagisme passif est un phénomène dans lequel la fumée de tabac se dépose sur les tapis, les murs et les meubles et provoque des réactions indésirables longtemps après que le fumeur a cessé de fumer – nous parlons ici de semaines et de mois après.

Voici comment cela fonctionne : lorsque quelqu’un fume à l’intérieur, les résidus restent à l’intérieur de votre maison. Au bout d’un certain temps, ces résidus se combinent à d’autres polluants intérieurs courants et forment un composé cancérigène appelé nitrosamine, selon l’Académie américaine de pédiatrie.

Le risque : Les scientifiques commencent tout juste à découvrir les effets négatifs de la fumée tertiaire sur la santé. Selon la Mayo Clinic, cette fumée peut entraîner des problèmes de santé liés au tabagisme chez tous les membres de la famille, en particulier chez les enfants, qui jouent et rampent à proximité des tapis, des meubles et d’autres tissus absorbant la fumée.

Quelle est la dangerosité du tabagisme passif ? Malheureusement, il s’agit d’un concept tellement nouveau que les chercheurs tentent encore de mesurer l’étendue de ses effets sur la santé. Mais pourquoi s’y exposer ?

La solution : La meilleure solution est entièrement préventive : ne fumez pas à l’intérieur de votre maison et n’autorisez pas les autres à le faire. S’il est trop tard pour cela, il vous reste des solutions.

La fumée est notoirement difficile à éliminer d’une maison. Mais ne déchirez pas encore votre moquette. Commencez par attaquer toutes les surfaces (murs, plafonds, tout) avec un chiffon propre, du détergent et de l’eau très chaude. Changez de chiffon plusieurs fois pour vous assurer que vous ne répandez pas de la résine de nicotine partout.

Et maintenant, le plus dur : ces rideaux que vous adorez ? Ils devront probablement être remplacés, de même que les stores et autres couvre-fenêtres. Et si vous voulez vraiment éradiquer le tabagisme passif de votre maison, vous devrez appliquer deux ou trois nouvelles couches de peinture sur vos murs et vos plafonds.

En dernier recours, il existe des services de nettoyage spécialisés dans le désenfumage. Mais le prix à payer est tel que vous vous sentirez léger dans votre tête – et dans votre portefeuille.

Avant tout, il est important de se rappeler une règle simple : couvrir n’est pas nettoyer. Quelques pulvérisations de Febreze peuvent faire disparaître l’odeur de fumée, mais les problèmes sous-jacents et les menaces pour la santé existent toujours.

2. Votre climatiseur vous empoisonne-t-il ?

La question : Lorsqu’il fait chaud dehors, que faites-vous habituellement ? Vous actionnez le climatiseur, car il transforme votre maison en un lieu frais et confortable. Mais attention à l’effet secondaire le plus négatif du fonctionnement de votre climatiseur : non, pas la facture d’électricité.

Les moisissures et les risques qu’elles représentent pour la santé.

Le risque : Les conduits d’air sont probablement l’endroit le plus courant où les moisissures peuvent vivre à l’intérieur de votre maison, selon le spécialiste de la qualité de l’air Jeffrey May, scientifique principal et fondateur de May Indoor Air Investigations.

Voici pourquoi : Les climatiseurs et les conduits offrent une combinaison parfaite de risques pour la santé intérieure, car la plupart des conduits recueillent juste assez de condensation et de matières organiques pour créer un environnement dont les moisissures raffolent. Ensuite, l’air qui circule agit comme un vaisseau parfait pour les spores de moisissure qui se dispersent dans toute la maison.

Même lorsque les climatiseurs ne sont plus utilisés ou qu’ils sont stockés pour l’hiver, les moisissures peuvent poser problème, selon M. May.

La solution : May recommande d’ouvrir l’appareil lui-même et de le nettoyer à fond. Si vous constatez la présence de moisissures, une solution composée pour moitié d’eau et pour moitié d’eau de Javel devrait suffire.

Mais ne vous arrêtez pas là. Vous devez également vérifier les conduits d’air et les nettoyer soigneusement de la poussière et de tout ce qui s’y est accumulé ; pour ce faire, vous pouvez utiliser la même solution 50/50 d’eau de Javel et d’eau que précédemment. Les moisissures se nourrissent de matières organiques, il est donc impératif que vos conduits soient dépoussiérés et propres afin d’éviter la formation de moisissures à l’avenir.

Pendant que vous y êtes, nettoyez toute la maison, car les moisissures peuvent aussi se développer à d’autres endroits. Malheureusement, la seule solution est de se retrousser les manches et de faire le sale boulot. Même le meilleur purificateur d’air ne peut pas lutter contre de grandes quantités de moisissures nocives.

« Le nettoyage de l’ensemble de la maison est d’une importance vitale », déclare Mme May, récemment auteur du livre My House is Killing Me (Ma maison me tue). « Nous passons beaucoup de temps à embellir nos maisons, mais nous prenons souvent trop de raccourcis pour les rendre exemptes de moisissures. Prendre le temps de nettoyer les plinthes, le dessous des meubles et l’intérieur des armoires permet de se débarrasser de la poussière et des moisissures.

3. L’énigme du guichet fermé

Le problème : Les gens aiment fermer leurs fenêtres et les rendre étanches. En général, il s’agit d’une question pratique : en hiver, nous fermons nos fenêtres pour garder la chaleur à l’intérieur. En été, nous les fermons pour empêcher la chaleur d’entrer.

Sceller notre maison peut nous aider à nous sentir en sécurité, mais c’est un faux sentiment de sécurité. Une bonne ventilation n’est pas seulement recommandée, elle est absolument nécessaire pour rendre votre maison aussi saine que possible, selon le National Center for Healthy Housing.

Le risque: Nos maisons sont pleines de contaminants. Les panneaux de particules de vos meubles émettent de petites quantités de formaldéhyde, tout comme l’isolation de vos murs. Avez-vous cuisiné aujourd’hui ? Votre cuisinière à gaz est une grande source de monoxyde de carbone. Et le PAM que vous avez vaporisé sur la plaque de cuisson… vous voyez ce que je veux dire.

Le fait est que nous sommes entourés de produits chimiques et de particules tous les jours – et c’est très bien ainsi, car nous y sommes généralement exposés à de si petites doses que notre corps sait comment les gérer.

Mais lorsque nos maisons ne sont pas correctement ventilées, ces particules nocives s’accumulent et c’est là que les problèmes de santé commencent.

La solution : Ouvrez les fenêtres ! Même 10 à 15 minutes d’air extérieur circulant à l’intérieur peuvent améliorer la qualité de l’air et rendre votre maison beaucoup plus saine. En outre, des ventilateurs d’extraction extérieurs devraient être installés dans les salles de bains et les cuisines.

Assurez-vous que vos appareils – chauffe-eau, chaudière, cuisinière – sont correctement ventilés.

La ventilation est évidemment beaucoup plus difficile en hiver. Mais même par des températures inférieures à zéro, les experts recommandent d’ouvrir les portes et les fenêtres pendant quelques minutes seulement – en cas de fort courant d’air, quelques minutes suffisent pour remplacer l’air vicié.

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