Nous partons souvent du principe que la vie fonctionne de manière linéaire.

On dit souvent : « On obtient de la vie ce que l’on y met ». L’idée de base est que pour chaque unité d’effort que vous consacrez à une tâche donnée, vous obtenez une certaine unité de rendement. Par exemple, si vous gagnez 25 dollars de l’heure et que vous travaillez pendant deux heures, vous gagnerez 50 dollars. Si vous travaillez pendant 4 heures, vous gagnerez 100 dollars. Mettez-en plus. Obtenez-en plus.

Il n’y a qu’un seul problème : la majeure partie de la vie ne suit pas ce modèle linéaire. Ne vous méprenez pas, il est essentiel de travailler dur. Cependant, si vous vous attendez à ce que votre vie suive une trajectoire linéaire, vous risquez de vous sentir frustré et désorienté.

Au contraire, la plupart des domaines de la vie suivent deux types de croissance différents. C’est une chose que j’ai apprise de mon ami Scott Young. Parlons maintenant de ces deux modèles.

Laquelle de ces courbes de croissance suivez-vous ?

Type 1 : Croissance logarithmique

Le premier type de croissance est logarithmique.

La croissance logarithmique augmente rapidement au début, mais les gains diminuent et deviennent plus difficiles au fil du temps. D’une manière générale, la croissance logarithmique se présente comme suit :

Il existe de nombreux exemples de croissance logarithmique dans la vie quotidienne.

• Conditionnement physique et musculation : Les « gains des débutants » sont rapides au début, mais il devient ensuite plus difficile de devenir plus fort chaque semaine.
• Alphabétisation : Les enfants et les jeunes étudiants font des progrès considérables lorsqu’ils apprennent à lire. En revanche, les étudiants et les adultes bien formés doivent faire un effort particulier pour élargir leur vocabulaire au-delà des mots les plus courants.
• Compétences linguistiques : Apprendre à parler une nouvelle langue, même à un niveau rudimentaire, ouvre un monde entièrement nouveau. Cependant, il ne reste que de maigres avantages à découvrir pour les personnes qui parlent couramment une langue.
• Perte de poids : Il peut être relativement facile de perdre cinq kilos en une semaine ou deux, mais la progression se ralentit ensuite. Chaque kilo de graisse perdu est plus tenace que le précédent.
• Compétences musicales : les améliorations sont rapides pour un guitariste débutant. Les améliorations sont très lentes pour un pianiste de concert.

Il existe des milliers d’autres exemples. En fait, la plupart des compétences (écriture, programmation, jonglage, course, etc.) entrent dans la catégorie de la croissance logarithmique.

Type 2 : Croissance exponentielle

Le deuxième type de croissance est exponentiel.

La croissance exponentielle augmen
te lentement au début, mais les gains augmentent rapidement et deviennent plus faciles au fil du temps. D’une manière générale, la croissance exponentielle se présente comme suit :

Vous trouverez également des opportunités de croissance exponentielle dans la vie de tous les jours (même si je pense qu’elles sont moins répandues).

• Investissements et patrimoine : Grâce à la puissance des intérêts composés, votre épargne-retraite est d’abord un petit trésor dans les premières années, mais elle augmente au cours des dix ou vingt dernières années d’épargne.
• Abonnés aux courriels et trafic sur le site web : Les nouveaux sites web ne reçoivent qu’un filet de trafic ici et là, mais au fil des semaines et des mois, ce filet peut se transformer en une rivière de visiteurs et d’abonnés.
• L’esprit d’entreprise et la croissance des entreprises : Les actifs que vous construisez pour votre entreprise s’empilent les uns sur les autres et les revenus se composent tout au long de la vie d’une entreprise prospère.
• Suiveurs dans les médias sociaux : Lorsque vous n’avez que 100 followers, obtenir 100 followers supplémentaires peut prendre six mois. En revanche, lorsque vous avez 1 000 adeptes, obtenir les 100 suivants ne prend qu’un mois. Lorsque vous avez 100 000 adeptes, il vous faut probablement un jour pour en obtenir 100 de plus. Votre taux de croissance fait boule de neige.

Les défis de chaque courbe de croissance

Aucun type de croissance n’est bon ou mauvais. Ces schémas de croissance sont simplement la façon dont certaines choses fonctionnent. Cependant, il est important de comprendre le modèle de croissance de votre tâche afin de pouvoir fixer vos attentes de manière appropriée.

Ne vous attendez pas à des rendements exponentiels lorsque vous jouez à un jeu logarithmique. De même, ne vous attendez pas à des gains rapides lorsque vous construisez quelque chose qui a une courbe exponentielle.

Lorsqu’il s’agit d‘une croissance logarithmique, le défi consiste à ne pas se décourager lorsque les progrès diminuent. Au début, les améliorations seront faciles à obtenir et vous vous habituerez à obtenir de petites victoires chaque jour. Bientôt, cependant, ces petites victoires deviendront plus modestes.

La croissance logarithmique exige que vous ayez la force mentale de jouer un jeu qui, par définition, deviendra plus difficile à gagner au fil du temps. Vous aurez l’impression de plafonner. Vous vous interrogerez sur vous-même et sur vos capacités. Si vous voulez réussir avec la croissance logarithmique, vous devez apprendre à aimer l’ennui du travail si vous voulez rester cohérent alors que vos progrès s’amenuisent.

Dans le cas d’une croissance exponentielle, le défi consiste à continuer à travailler pendant la période initiale, lorsque vous n’avez que peu ou rien à montrer pour vos efforts. La croissance exponentielle exige une patience et une diligence remarquables (souvent pendant des années, voire des décennies) avant d’obtenir des résultats significatifs. Il peut y avoir dix ans de silence avant que vous n’entendiez le son du succès.

Il est tout aussi important de donner le meilleur de soi-même même lorsque les résultats sont moyens. Les gains exponentiels ne résultent que d’un effort soutenu au cours des premières années.

Comment accélérer vos progrès

Une fois que vous avez compris le type de courbe de croissance auquel vous êtes confronté, vous pouvez accélérer votre progression sur une courbe donnée de deux manières.

Option 1 :

La première option consiste à diviser la tâche en plusieurs petites tâches qui peuvent être maîtrisées plus rapidement. En d’autres termes, en étant très précis sur la tâche sur laquelle vous travaillez, vous pouvez augmenter le taux de croissance (les tâches plus petites ont des courbes de croissance plus raides parce qu’elles sont plus faciles à maîtriser). Cette stratégie est particulièrement efficace pour accélérer la progression des tâches dont la croissance est logarithmique.

L’agrégation des gains marginaux de Dave Brailsford en est un excellent exemple. En améliorant chaque petite tâche liée au cyclisme de seulement 1 %, Brailsford a pu guider ses cyclistes britanniques vers un succès massif. La maîtrise de ces petites tâches a permis une croissance incroyablement rapide.

Option 2 :

La deuxième option consiste à jouer une version différente du jeu. Plus précisément, jouer la version du jeu qui présente la courbe de croissance la plus élevée. Cette stratégie fonctionne particulièrement bien pour les tâches qui connaissent une croissance exponentielle.

Prenons l’exemple de l’entrepreneuriat. Vous pourriez créer un magasin de bougies. Toutes les affirmations relatives à la croissance exponentielle sont valables pour un magasin de bougies. Avec suffisamment de temps et un bon produit, vous pourriez éventuellement produire des bougies à grande échelle, développer de nouvelles lignes de produits et construire des actifs qui mèneront à une croissance exponentielle des années plus tard.

Toutefois, si vous jouez une version différente du jeu de l’entrepreneuriat et que vous créez une société de logiciels, vous pourriez atteindre le seuil de croissance exponentielle beaucoup plus rapidement. Les raisons en sont multiples : réduction des frais généraux et des coûts de fabrication, croissance plus rapide du secteur dans son ensemble, marges plus élevées, etc. Au final, les deux entreprises présentent des courbes de croissance exponentielle, mais l’une d’entre elles a une pente beaucoup plus raide.

Le bilan

La plupart des choses dans la vie ont une certaine courbe de croissance et il est très rare que cette courbe soit une ligne droite.

Comprenez le type de courbe auquel vous avez affaire afin de pouvoir fixer vos attentes de manière appropriée. Et si vous n’êtes pas satisfait du type de courbe de croissance sur lequel vous vous trouvez, commencez à jouer un jeu avec une courbe différente. (1)

Cet article a été initialement publié sur JamesClear.com.