Les 15 meilleures choses à faire à Port Aransas, Texas

Ce village de pêcheurs endormi est depuis longtemps un

lieu de vacances nostalgique

pour des générations de familles texanes. Situé sur la côte du golfe du Mexique, sur une bande de plage étroite de 18 miles connue sous le nom de Mustang Island, Port Aransas est parfait pour une excursion relaxante et sans fantaisie à la plage, avec notamment une pêche de renommée mondiale, de délicieux plongeons dans les fruits de mer, des concours de châteaux de sable, l’observation des dauphins, et bien plus encore. Voici les 15 meilleures choses à faire à Port Aransas, Texas, lors de votre prochain voyage.

Le retour de Port Aransas après le passage de l’ouragan Harvey

« Mais soudain, avec un puissant rugissement, Harvey frappe à la porte », lit-on dans un poème publié dans le numéro du 26 octobre 2017 du

Port Aransas South Jetty

, le journal local de la ville texane, deux mois seulement après qu’un ouragan a frappé le littoral de 18 milles de Mustang Island. « Les bâtons et les pierres que je ne ferai pas tomber, je m’assurerai que tous les autres se noieront. »

L’ouragan Harvey a touché terre vers 22 heures le 25 août 2017 et a provoqué des destructions inédites sur

la côte du Golfe du Texas

depuis le passage de Carla en 1961. Harvey a frappé plus fort. Une légère dépression tropicale qui se promenait au large des côtes s’est transformée en ouragan de catégorie 4 en l’espace de deux jours. Alors que les habitants de Mustang Island (l’île-barrière plate et étroite où se trouve la ville de Port Aransas) ont immédiatement subi des pertes considérables, le reste de l’État a regardé de loin et s’est inquiété.

Pour les personnes qui vivent ici toute l’année, les jours suivants n’ont pas ressemblé à ce que l’on peut attendre d’une

ville balnéaire

pendant les précieuses dernières gorgées de l’été. Les pêcheurs ne débarquaient pas leurs prises quotidiennes à la marina pour les porter aux nombreux restaurants de fruits de mer des environs. Les touristes ne se rendaient pas à la plage, pelles à la main et glacières bien remplies derrière eux.

Shorty’s

– le bar « le plus ancien et le plus amical » de Port Aransas, qui existe depuis 1946 – ne servait pas de boissons. (Étonnamment, le petit bâtiment a été rouvert depuis).

Le propre des ouragans, c’est qu’ils ne cessent jamais d’arriver. Vivre sur la côte sud, c’est accepter cette vulnérabilité, savoir ce que c’est que d’entendre les sirènes retentir dans la nuit, de se réveiller et de trouver sa ville inondée, et d’être assez fou pour rester malgré tout. Mais les habitants des plages n’abandonnent pas facilement les uns les autres ou leur coin de paradis personnel. Les jours qui ont suivi cette nuit fatidique du mois d’août, les rues n’étaient pas solitaires, et elles ne le sont certainement pas encore aujourd’hui. Les Texans n’abandonnent pas les leurs.

Malgré une population de seulement 4 143 habitants, Port Aransas s’est rapidement mobilisé pour reconstruire, et peu après, des Texans venus de loin ont apporté leur soutien à la ville. Aujourd’hui, Port Aransas est de retour, heureux d’accueillir les habitués et les nouveaux venus.

Choses à faire

Découvrez l’histoire de la pêche locale

Avant que Port Aransas n’existe, cet endroit était connu sous le nom de Tarpon. Nommé d’après les poissons de taille spectaculaire qui affluaient dans le golfe du Mexique, le village était une destination populaire pour les sportifs qui recherchaient une

pêche à la ligne de classe mondiale

, ainsi qu’un foyer pour ceux qui tiraient leur subsistance de l’abondance aquatique environnante. En 1911, la ville a été officiellement rebaptisée Port Aransas – « Port A » en abrégé.

L’héritage du tarpon se perpétue grâce à des entreprises patrimoniales telles que

Farley Boat Works

, ouverte à l’origine par Fred Farley en 1914. Un an plus tard, elle lançait son premier bateau de pêche au tarpon, qui a révolutionné le secteur. Aujourd’hui, c’est un musée vivant qui abrite toujours un atelier de construction navale fonctionnel et propose des cours aux novices.

portaransasmuseum.org/visit-farley-boat-works

, 716 W Avenue C, Port Aransas, TX 78373

.

Partez en excursion de pêche en haute mer

Aujourd’hui, sortir sur l’eau reste une activité florissante, et le capitaine Kelly Owens de

Deep Sea Headquarters

et sa femme, Beth, honorent la tradition. « Nous aimons nous asseoir à l’arrière du quai et regarder les gens de tous âges descendre de nos bateaux, le sourire aux lèvres », déclare Beth. Les deux femmes vivent à Port Aransas depuis des décennies et dirigent ensemble sept entreprises en ville. « Je suis venue à Port Aransas pour les vacances de printemps en 1987, j’ai rencontré un joli capitaine de bateau et je suis restée ici pratiquement depuis », raconte Beth.

Les charters de pêche restent une attraction pour les touristes sur la côte texane. Plus près du rivage et dans la baie, la pêche quotidienne peut inclure le sébaste, la limande, le tambour noir et la truite. Plus loin, dans les eaux du Golfe, les trophées du large tels que le thon, le thazard, le voilier, le marlin et d’autres sont des gibiers abondants.

deepseaheadquarters.com

, 440 W Cotter Ave, Port Aransas, TX 78373

.

Observation des dauphins

Pour une navigation plus récréative,

The Scarlet Lady Dolphin Adventure

et

Dolphin Docks Deep Sea Fishing

organisent des croisières pittoresques qui mettent en valeur les sympathiques mammifères marins de la région, que l’on peut voir nager tout autour de l’île.

Assister au festival annuel de la grue

Port Aransas accueille un festival annuel de quatre jours à la fin du mois de février, consacré uniquement à l’oiseau le plus grand d’Amérique du Nord, qui est aussi l’une des espèces les plus rares du continent. Le

Whooping Crane Festival

rassemble chaque année environ 2 000 ornithologues pour cet événement unique.

Essayez le kayak de nuit

Réservez une excursion nocturne

GlowRow tour

, qui part après la tombée de la nuit et offre une vue unique sur la vie marine à travers des kayaks transparents bordés de néons à diodes électroluminescentes. Les guides racontent l’histoire et la faune de la région pendant que vous pagayez sous les étoiles. L’itinéraire de Port Aransas part de la rampe de mise à l’eau de Lighthouse Lakes.

glowrow.com/port-aransas-kayak-route

, Redfish Bay Causeway, Port Aransas, TX 78373

.

Allez sur la plage publique

Pour les amateurs de sable, l’accès à la plage publique est la norme. L’entrée principale est située près de lieux populaires comme

Tortuga’s Saltwater Grill

et

Irie’s Island Food

, tous deux accessibles en voiturette de golf et accueillants pour les porteurs de tongs.

Se porter volontaire pour aider les tortues de mer à se rétablir

« C’est Barnacle Billie », explique Alicia Walker, coordinatrice de programme au

Amos Rehabilitation Keep

(que l’on appelle ARK en abrégé). L’énorme tortue caouanne flotte au fond d’un bassin extérieur. Près de 200 livres – plus grande qu’un pneu de camion – et sans ses nageoires avant, Barnacle Billie vit à l’ARK de Port Aransas depuis 1997 et en est la plus ancienne résidente.

Tony Amos, fondateur et homonyme de l’organisation à but non lucratif qui sauve et réhabilite les tortues blessées et les

oiseaux côtiers

, était l’un des personnages les plus légendaires de Port Aransas, connu à la fois pour sa personnalité grégaire et son amour de la faune et de la flore de la région. L’ARK est une ressource vitale pour les tortues marines vertes et caouannes qui fréquentent la région chaque année, ainsi que pour la tortue de Kemp, la tortue marine la plus rare et la plus menacée au monde. Cette espèce vient à Port A pour la saison des amours, chaque année d’avril à juillet.

utmsi.utexas.edu/ark

, 750 Channel View Dr, Port Aransas, TX 78373

Explorez la beauté du Mustang Island State Park

À environ 20 minutes de route,

Mustang Island State Park

offre un refuge isolé aux diverses espèces de la région et peut être exploré en voiture ou à vélo sur la plage ou en kayak le long de ses vastes sentiers de pagayage. C’est une destination très populaire pour l’observation des oiseaux tout au long de l’année.

tpwd.texas.gov/mustang-island

, 9394 TX-361, Corpus Christi, TX 78418

Prenez une leçon de château de sable

Construire des châteaux de sable est une activité risquée, toujours à la merci des rafales de vent ou des vagues inattendues, mais Mark Landrum est un pro. En fait, il est connu en ville sous le surnom de « Sandcastle Guy ». Capable de sculpter ses chefs-d’œuvre à partir de millions de grains minuscules, il a gagné ce titre de niche après avoir perfectionné son art sur les plages de Port Aransas depuis 1999, en participant aux concours annuels

Texas SandFest

, en donnant des leçons privées et en réalisant des œuvres de sable sur commande pour des demandes en mariage, des anniversaires et des fêtes. Le Texas SandFest est la plus grande compétition de construction de châteaux de sable aux États-Unis et comprend des concours pour les amateurs et les professionnels.

Où manger

Mangez des fruits de mer fraîchement pêchés

Des restaurants comme

Virginia’s on the Bay

et

Fins Grill and Icehouse

se trouvent à quelques pas des cales de la marina de la ville et permettent aux clients d’apporter leurs prises fraîches sur la glace pour les faire griller ou noircir pour le dîner. D’autres restaurants populaires situés près de la plage publique principale sont

Tortuga’s Saltwater Grill

et

Irie’s Island Food

. Vous avez envie d’autre chose que du poisson ? Rendez-vous à

MacDaddy’s Family Kitchen

pour un barbecue.

Prenez un bon repas

Lisabella’s

, le restaurant de fruits de mer de la place principale idyllique de Cinnamon Shore, est l’un des meilleurs endroits pour dîner sur l’île, et sa Mermaid Soup (avec du homard, des crevettes et du curry) est à ne pas manquer, comme vous le diront tous ceux qui y sont déjà allés. L’espace vert adjacent accueille des concerts et des soirées cinéma chaque semaine en haute saison.

lisabellas.com

, 5009 TX-361, Port Aransas, TX 78373

Faites bouillir des fruits de mer en famille

À

The Crazy Cajun

– un incontournable de Port Aransas depuis 30 ans – vous pouvez vous laisser tenter par la cuisine cajun classique, y compris les écrevisses bouillies et assaisonnées en saison. Cet endroit décontracté sert également des bouillies de fruits de mer sur du papier de boucherie avec du maïs, des pommes de terre, du crabe, des saucisses fumées et des crevettes, parfaites pour un grand dîner en famille.

facebook.com/CrazyCajunRestaurant

, 303 E Beach St, Port Aransas, TX 78373

.

Où séjourner

Séjournez dans une communauté idyllique

Cinnamon Shore

, une communauté de vacances de luxe, propose des séjours de location à seulement 10 minutes de la zone animée de restaurants et de boutiques de Port A. Avec des aménagements tels que le yoga sur planche à pagaie dans la piscine et des feux de camp le soir sur la plage, Cinnamon Shore est un terrain de jeu pour ceux qui veulent tout avoir au même endroit. Après l’ouragan Harvey, Sea Oats Group, qui possède Cinnamon Shore, a travaillé aux côtés de la fondation de la chambre de commerce pour créer le New Day Port A Fund, qui a distribué près de 2,5 millions de dollars aux résidents, aux petites entreprises et aux organisations à but non lucratif.

cinnamonshore.com

, 5009 TX-361, Port Aransas, TX 78373

Séjournez dans une auberge de style pêcheur

Le Tarpon Inn

, construit en 1886, est un autre endroit idéal pour s’installer pendant votre séjour, car il est situé en face du quai des pêcheurs. Avec ses longs porches et son esthétique de cottage de Key West, vous vous détendrez en un rien de temps.

thetarponinn.com

, 200 E Cotter Ave, Port Aransas, TX 78373

.

Séjournez sur une partie tranquille de l’île Mustang

Ce complexe de condominiums offre beaucoup d’espace pour s’étendre, ainsi qu’une parfaite solitude tranquille sur sa partie de Mustang Island, à quelques kilomètres en voiture de la partie la plus animée de Port Aransas.

Lively Beach

offre un accès à la plage à pied, privé et isolé, par le biais d’une charmante promenade dans les dunes. Elle est également située à proximité du Mustang Island State Park, pour ceux qui souhaitent l’explorer.

livelybeach.com

, 138 Zahn Rd, Corpus Christi, TX 78418