Pour réussir durablement dans n’importe quel domaine, il faut apprendre en permanence. Il va sans dire que pour réussir dans un emploi ou une entreprise, il faut continuer à apprendre pratiquement sans arrêt – lire deslivres, assister à des séminaires et à des conférences, et rechercher en permanence de nouvelles responsabilités. Si tel est votre objectif, vous devrez trouver des stratégies d’apprentissage actif.

Il en va de même pour l’éducation des enfants ou les relations interpersonnelles : des livres, des conversations et une réflexion personnelle permanente sont indispensables si vous voulez vous épanouir dans ce domaine de votre vie. Il en va de même pour votre santé : mieux manger, faire de l’exercice, comprendre et traiter les maladies qui vous guettent nécessitent souvent l’acquisition de nouvelles connaissances.

Quelles sont les stratégies d’apprentissage que l’on peut utiliser, en particulier celles qui conviennent à une personne ayant un emploi du temps chargé ? Dans l’idéal, l’apprentissage doit être actif afin de s’assurer que vous assimilez pleinement les nouvelles connaissances au lieu de vous contenter de survoler un livre ou un article.

Les soi-disant résolutions du Nouvel An illustrent notre incapacité commune à changer, et cela concerne également l’apprentissage de nouvelles compétences. Nous nous laissons emporter par une nouvelle idée brillante, qu’il s’agisse d’apprendre le chinois, de prendre des cours d’arts martiaux ou de méditer, pour finalement réaliser que nous n’avons ni le temps ni la motivation pour la maintenir. Les séances quotidiennes deviennent hebdomadaires, puis bihebdomadaires, et ainsi de suite jusqu’à ce que l’initiative ne soit plus qu’un lointain souvenir.

Comment pouvons-nous, en tant que personnes réelles ayant des contraintes et des obligations réelles liées à une vie d’adulte bien remplie, utiliser le plus efficacement possible des stratégies d’apprentissage actif pour acquérir les compétences que nous souhaitons améliorer ?

1. Trier les engagements

Vous devez trier vos engagements en prenant un engagement interne. Décidez que la nouvelle compétence est très importante et que vous ferez tout ce qu’il faut pour progresser. Pour obtenir de meilleurs résultats, mettez vos engagements par écrit.

Vous devriez également apprendre à réduire vos autres engagements. Après tout, nous ne disposons que d’une quantité limitée d’énergie, mais nous aspirons toujours à en avoir plus.

Une technique spécifique est celle du « one in-one out » (une entrée, une sortie). Si vous n’arrivez pas à trouver le temps de travailler sur cette nouvelle compétence, choisissez une autre activité que vous faisiez régulièrement et que vous êtes prêt à abandonner, du moins pour le moment.

2. Adopter une orientation à long terme

Les stratégies d’apprentissage actif impliquent l’adoption d’une orientation à long terme. Daniel Coyle décrit une étude fascinante sur des enfants étudiant le piano dans son livre à succès The Talent Code : Greatness Isn’t Born. Elle se cultive. Voicicomment.

L’étude a démontré qu’une orientation à long terme, telle que « Je vais apprendre cette compétence pendant dix ans ou le reste de ma vie », par rapport à une orientation à court terme, telle que « Je vais apprendre cette compétence pendant les quelques mois ou années à venir », avait un effet considérable sur les progrès de l’apprentissage.

Si le nombre d’heures consacrées à la pratique quotidienne était également important, les enfants ayant une orientation à long terme et s’exerçant une demi-heure par jour maîtrisaient la compétence aussi bien que ceux ayant une orientation à court terme et s’exerçant jusqu’à deux heures par jour ! Malheureusement, l’étude ne précise pas comment cultiver ce type d’orientation à long terme, mais le fait de savoir que c’est important est déjà un bon début.

3. Apprendre sans motivation

Les gens s’appuient naturellement sur la motivation et font de grands progrès lorsqu’ils se sentent gonflés à bloc et optimistes. Mais un autre jour arrive et ils ne se sentent pas à la hauteur. Vous devez vous rappeler que votre esprit continue d’apprendre automatiquement, que vous le vouliez ou non. Par conséquent, lorsque vous ne vous sentez pas motivé, agissez comme d’habitude – plongez dans le bain !

En outre, vous pouvez essayer d’organiser un camp d’entraînement pour vous-même. Que vous étudiiez l’espagnol, le piano ou la méditation, consacrez quelques jours entiers, voire quelques semaines, à vous concentrer sur cette nouvelle activité sans interruption. Pour de meilleurs résultats, participez à un programme d’entraînement existant ou engagez un coach.

Dans le même ordre d’idées, il est préférable d’adhérer à un programme d’entraînement régulier en termes de responsabilité et de structure. Bien que tous les programmes d’entraînement ne soient pas de grande qualité et alignés sur vos objectifs, la méthode est néanmoins efficace.

Vous pouvez également commencer à lire des ouvrages sur votre domaine. Les livres complètent les formes d’apprentissage plus actives, mais ils peuvent constituer une pièce importante du puzzle. Si vous avez l’impression que vos progrès ont plafonné au cours des derniers mois, cherchez un nouveau livre et assurez-vous qu’il est de qualité.

4. Parlez des compétences que vous souhaitez développer

Dans l’idéal, des experts vous serviront de professeurs et de mentors au cours du processus d’apprentissage, mais même des conversations occasionnelles avec des praticiens compétents peuvent vous aider à progresser lorsque vous utilisez des stratégies d’apprentissage actif. Même le fait de parler de votre domaine à des inconnus peut s’avérer utile.

N’ayez pas peur de parler de détails techniques. Si vous apprenez le chinois, parlez des nuances linguistiques à tous ceux que vous rencontrez. Si vous étudiez les arts martiaux, parlez toute la journée de combat et d’autodéfense.

5. Soyez pointilleux sur vos sources de connaissances

Chercher des réponses sur Google est une bonne chose pour répondre rapidement à une question factuelle, pour se divertir ou même pour stimuler sa créativité. Mais ce n’est pas ainsi que l’on peut progresser de manière cohérente et approfondie.

Tout comme vous n’avez pas appris le programme du lycée en googlant des faits aléatoires, vous n’allez pas non plus acquérir une base de connaissances solide en suivant cette méthode dans n’importe quel autre domaine. Trouvez des livres ou un professeur réputés, et apprenez à partir d’eux.

Il est préférable d’apprendre auprès des meilleurs. Il est certainement utile d’avoir un professeur ou un mentor, surtout s’ils sont très compétents dans le domaine. Mieux encore, trouvez ceux qui sont également très doués pour enseigner à des étudiants semblables à vous et qui vous encourageront à résoudre des problèmes.

Vous pouvez également assister à des conférences et à d’autres événements. Rencontrer d’autres personnes travaillant dans le même domaine et participer à un programme structuré de plusieurs jours ne peut que stimuler vos progrès. Bien qu’un événement d’un week-end ne puisse jamais donner les mêmes résultats qu’un effort quotidien soutenu, il peut élargir vos horizons et vous aider à vous assurer que vos efforts vont dans la bonne direction grâce à des stratégies d’apprentissage actif.

6. Participer à des concours ou à des spectacles

Toute compétition ou représentation publique, telle qu’un jeu de rôle, mettra à l’épreuve votre niveau de compétence actuel et vous poussera à atteindre de nouveaux sommets. En fait, vous découvrirez où vous en êtes. La participation à des concours ou à des représentations est un élément essentiel d’une technique d’apprentissage actif.

Vous pouvez également chercher à obtenir des certifications. Cela n’est pas utile si votre niveau de compétence est élevé. Cependant, si vous débutez, de nombreux domaines ont des niveaux désignés pour les débutants. Même si vous n’avez pas besoin d’obtenir une certification, cela peut être un moyen intéressant de tester à nouveau votre niveau actuel, ainsi que de systématiser vos connaissances.

7. Introduire l’effet de levier

Si vous ne faites pas assez d’heures, fixez des règles pour vous punir, que ce soit en vous privant de certains plaisirs ou en faisant don d’une certaine somme d’argent. Pour obtenir de meilleurs résultats, faites appel à un ami ou à un mentor qui vous obligera à rendre des comptes. Si vous réagissez mieux aux récompenses, celles-ci peuvent également fonctionner.

8. S’entraîner à utiliser des exercices efficaces en termes de temps

Dans de nombreux domaines, il existe des compétences clés qui peuvent être pratiquées efficacement en quelques minutes par jour, à condition que vous y consacriez beaucoup d’efforts et de concentration. Restez en position de planche sur les avant-bras pendant 2 minutes. Méditez pendant 3 minutes. Faire un échauffement vocal de 10 minutes.

Ces exercices, qui permettent de gagner du temps, sont également très utiles pour maintenir l’élan pendant les périodes où vous ne pouvez pas vous engager dans un régime plus impliqué de stratégies d’apprentissage actif.

9. Faire du bénévolat en utilisant sa nouvelle compétence

Même si ce que vous apprenez ne contribue pas directement à vos revenus, il y a peut-être moyen de le faire gratuitement, que ce soit en chantant lors d’un concert de charité, en devenant le partenaire linguistique d’un nouvel immigrant ou en donnant des cours à des enfants dans un centre communautaire.

Le bénévolat est une stratégie d’apprentissage actif qui vous aidera à pratiquer votre métier. Il n’y a guère de meilleur moyen de consolider l’apprentissage que de l’utiliser pour aider les autres.

Il existe de nombreuses plateformes différentes pour mettre en relation les volontaires et les opportunités. Certaines, comme VolunteerMatch, sont génériques et proposent toutes sortes d’opportunités. D’autres, comme la Taproot Foundation, se concentrent sur les opportunités pour les volontaires ayant des compétences dans le domaine des affaires, de la finance ou du marketing. Les Nations unies proposent un large éventail d’opportunités de volontariat qualifié dans de nombreux pays.

10. Utiliser la visualisation

Prenez quelques instants – ou quelques minutes – pour vous imaginer en train d’exécuter parfaitement votre nouvelle compétence. Cet exercice peut être pratiqué dans une pièce calme, avant de s’endormir ou juste avant d’effectuer l’activité en question. Pour certaines personnes, cette technique fonctionne très bien, mais pour obtenir de tels résultats, elle demande aussi un effort important.

L’imagerie est utilisée depuis longtemps dans les sports et les arts du spectacle, par exemple par le danseur Erik Franklin^[1]. Cependant, les mêmes techniques ont trouvé leur place dans de nombreux autres domaines, des affaires à la parentalité. La visualisation a également été utilisée pour l’enseignement des langues^[2].

11. Journal de bord sur vos progrès

Prenez des notes sur vos progrès quotidiennement ou lorsque cela s’avère nécessaire. Ces notes peuvent décrire vos objectifs à long terme, faire le point sur un événement particulier, résumer les leçons apprises et les choses à faire différemment à l’avenir, ou mettre l’accent sur des observations importantes.

Cette technique est très individuelle et demande beaucoup d’expérimentation, mais de nombreux artistes de haut niveau ne jurent que par elle.

12. Ne jamais abandonner

La stratégie la plus importante est peut-être de continuer. Si votre approche est erronée mais que vous continuez à essayer, continuez à travailler. Vous finirez par corriger le tir et par vous engager sur la bonne voie. En revanche, si vous abandonnez, il vous sera impossible de progresser à l’avenir.

Le théoricien de l’éducation Paul Tough est devenu célèbre en grande partie grâce à son livre How Children Succeed : Grit, Curiosity, and the Hidden Power of Character. Dans ce livre, il affirme, en citant des preuves irréfutables, que le cran, ou la persévérance, est beaucoup plus important que l’intelligence.

Les adultes pourraient également recevoir le message de Tough et se concentrer sur la persévérance avant d’envisager toute autre stratégie d’apprentissage actif. Comme le dit Brian Tracy, expert en réussite, sans discipline, aucune méthode de réussite ne fonctionne. Avec de la discipline, toutes les méthodes fonctionnent.

Le bilan

Plus nous sommes occupés, plus il est important de continuer à apprendre. Les stratégies d’apprentissage actif peuvent nous aider à utiliser judicieusement notre temps d’apprentissage et à renforcer les compétences que nous possédons déjà.

Les conseils ci-dessus contiennent plusieurs suggestions utiles. Toutefois, le plus important est de s’engager à trouver du temps pour cet apprentissage et de ne jamais abandonner. Commencez dès aujourd’hui à appliquer l’une de ces stratégies.

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Crédit photo : Daniel Bosse via unsplash.com