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Le vert. Qu’associez-vous au vert ?
Le vert, c’est l’argent, n’est-ce pas ? Aux États-Unis, notre monnaie a une teinte verdâtre qui s’est tellement ancrée dans la conscience du public que le mot vert est devenu un mot d’argot pour désigner l’argent lui-même.
Mais le terme « vert » est aussi synonyme d' »écologique ». Certaines personnes votent vert, d’autres utilisent des produits verts ou se mettent au vert, tout cela dans le but de rendre notre monde meilleur. Le vert signifie la vie verte qui jaillit du sol. Passer au vert, c’est prendre des décisions conscientes pour faire du monde un endroit verdoyant et durable.
Or, pendant longtemps, ces deux verts ont été considérés comme incompatibles.
L’énergie solaire ? Trop cher ! Le compostage ? Dans ma cuisine, vous êtes fou ? Véhicule électrique ? Oubliez-le, il n’ira jamais aussi loin que j’en ai besoin.
Soyons honnêtes, l’écologie a toujours été considérée comme un mode de vie pour lequel nous devions faire des sacrifices. Investir trop d’argent, trop de temps, être enfermé dans des limites. Passer à l’écologie, c’est perdre sa liberté.
Mais je suis ici pour vous dire que ce n’est pas le cas. Tout cela n’est qu’un ramassis de conneries brunes.
Au contraire, passer au vert peut permettre d’économiser de l’argent, d’améliorer les produits et d’éviter une catastrophe climatique.
De plus, notre argent ne servira à rien si nous sommes tous brûlés à cause d’une apocalypse climatique.
Jetons donc un coup d’œil et voyons comment vous pouvez mettre en œuvre des technologies vertes dans votre entreprise et dans votre foyer afin d’améliorer vos résultats et de sauver le monde par la même occasion.
Les technologies vertes au bureau
Être écologique au bureau ne signifie pas fabriquer un bac à compost amusant rempli de mouture de café du bureau. Il s’agit de réduire l’empreinte carbone ! Voici quelques excellents moyens de maîtriser cette empreinte carbone.
Travail à distance
La pandémie a propulsé le travail à distance sur le devant de la scène. Le travail à distance, ou travail à domicile, permet à votre personnel de travailler depuis son domicile, ce qui évite à vos employés de faire la navette et vous évite de payer pour des bureaux. Mais comment le travail à distance se traduit-il en travail vert ?
Les déplacements domicile-travail émettent une quantité considérable de carbone dans l’air. Au Royaume-Uni, le passage au travail à distance 4 jours par semaine permettrait de réduire de 10 % les émissions de dioxyde d’azote. Les émissions de dioxyde d’azote augmentent les risques d’asthme et de crises d’asthme, d’inflammation, de réduction des fonctions pulmonaires et de difficultés respiratoires. En retirant les voitures de la circulation, vous améliorez la qualité de l’air que vous respirez et, par là même, votre vie.
Vous vous demandez peut-être si le fait de retirer les voitures de la circulation compense les émissions de carbone générées par l’augmentation de la consommation d’électricité à domicile.
La réponse est oui. S’il est vrai que le travail à distance lui-même a entraîné l’émission de 34,3 millions de tonnes de gaz à effet de serre, cette augmentation a été compensée par la réduction des déchets, de l’utilisation du papier, de la consommation d’électricité industrielle et des trajets domicile-travail. Une étude d’Alliance Virtual Offices a montré que le travail à domicile réduit l’empreinte carbone de chaque travailleur de 1 800 livres par an.
Si l’ensemble de la main-d’œuvre américaine (88,4 millions de travailleurs) travaillait à distance, l’empreinte carbone du pays serait réduite de 159 milliards de livres par an, soit 795 millions de tonnes.
Cela représente des tonnes de carbone, littéralement !
Centres de données verts
Les entreprises doivent stocker leurs données. Pour certaines d’entre elles, les données sont leur produit ! Stocker des données ne semble pas très écologique ni très dommageable pour l’environnement – après tout, il ne s’agit que de 1 et de 0. Cependant, il faut une bonne quantité d’électricité pour faire fonctionner les machines qui stockent ces 1 et ces 0, et il faut une bonne quantité d’énergie pour créer les machines qui stockent vos données, de sorte que les centres de données peuvent contribuer fortement aux émissions de gaz à effet de serre s’ils ne sont pas correctement gérés.
Les centres de données verts utilisent une variété de technologies pour minimiser la consommation d’électricité – comme l’utilisation de l’air extérieur pour refroidir les serveurs, la création d’humidité grâce à la technologie des ultrasons et la capture des gaz d’échappement de l’air chaud. Consommer moins d’énergie est moins coûteux (un point pour votre entreprise). L’énergie utilisée est également produite à partir de sources d’énergie renouvelables, telles que l’énergie éolienne ou solaire.
De cette façon, vous dépensez moins d’énergie, vous consommez moins d’énergie et vous n’utilisez que de l’énergie durable, en réduisant votre empreinte carbone par de multiples moyens ! C’est du gagnant-gagnant-gagnant.
Sans papier
Cette mesure va de pair avec le travail à distance, mais elle peut également être mise en œuvre avec une main-d’œuvre entièrement présente dans les bureaux. Aussi incroyable que cela puisse paraître (je n’arrive toujours pas à le croire), un employé de bureau moyen consomme 10 000 feuilles de papier par an, soit l’équivalent d’un douglas par employé. Le simple fait de transformer cet arbre en papier libère 110 livres de carbone dans l’air. De plus, lorsque vous coupez un arbre, vous stoppez sa capacité à absorber le carbone. Or, un arbre peut absorber jusqu’à 2 000 livres de carbone au cours de sa vie.
En fait, vous émettez plus de carbone dans l’air et vous réduisez la quantité de carbone qui peut être capturée.
Heureusement, il existe une solution. Il s’agit de la dématérialisation. Le papier coûte cher. L’impression et le stockage de ces formulaires coûtent de l’argent, et la grande majorité des formulaires papier sont de toute façon jetés. Selon Forbes, les entreprises américaines gaspillent chaque année 8 milliards de dollars en raison d’une mauvaise gestion des formulaires papier. Et une fois que vous avez jeté ce papier, il finit par vous coûter cher. 26 % des déchets jetés dans le monde sont des papiers ou des cartons, qui produisent du méthane, un gaz qui retient la chaleur et qui contribue largement au réchauffement de la planète.
Bref, tout ce papier que vous jetez ? Il réchauffe la planète.
Lorsque vous passez au zéro papier, vous éliminez tous ces déchets. La récupération des documents est plus rapide, plus sûre et occupe moins de surface, ce qui réduit les dépenses de votre entreprise. Veillez simplement à ce que l’électricité qui alimente ce stockage sans papier soit respectueuse de l’environnement !
Systèmes de contrôle automatique
Vite ! As-tu pensé à éteindre les lumières avant de quitter le travail ?
Euhh…
Facile à oublier, n’est-ce pas ? Il est facile d’oublier d’éteindre les lumières, de changer le thermostat ou de mettre l’équipement hors tension. Les bureaux peuvent installer des systèmes de contrôle automatique pour remédier à cette situation. Des systèmes peuvent être mis en place pour allumer les lumières en fonction des mouvements, ou pour les éteindre simplement à une certaine heure de la nuit. De même, les systèmes CVC coûteux peuvent être éteints lorsque les employés quittent les lieux pour la journée, ce qui garantit que l’air froid n’est pas soufflé lorsque personne n’en a besoin.
Mieux encore, votre bureau peut garder la climatisation plus chaude en été et le chauffage légèrement plus frais en hiver. Les bureaux américains sont connus pour être pratiquement arctiques en été, un vestige de l’époque où tous les travailleurs devaient porter un costume tous les jours. Pour chaque degré de plus que vous réglez votre thermostat en été, vous économisez 3 % sur votre facture d’électricité.
Nous sommes en 2021. Mettez à jour le code vestimentaire. Autorisez les shorts au bureau. Arrêtez de régler le thermostat sur 68 degrés Fahrenheit.
Des technologies vertes pour votre maison
La plupart d’entre nous ne sont pas des chefs d’entreprise. La plupart d’entre nous travaillent pour quelqu’un d’autre. Nous avons peut-être le privilège de travailler à domicile, ou nous devons peut-être encore nous rendre au bureau ou au magasin tous les jours. Mais, pour la plupart, nous avons tous un domicile où nous devons rentrer après le travail. Il existe des technologies que nous pouvons installer dans nos maisons pour réduire notre empreinte carbone et économiser de l’argent.
Voyons comment nous pouvons rendre nos maisons plus écologiques.
Thermostats intelligents
Surprise ! Les thermostats intelligents et programmables font leur apparition au bureau et à la maison. Les thermostats programmables vous permettent de programmer votre maison pour qu’elle ait des températures spécifiques à des heures spécifiques. Le réglage de la température (par exemple, une température plus fraîche les soirs d’hiver pendant que vous dormez) peut vous aider à économiser jusqu’à 10 % sur votre facture annuelle de chauffage.
Les thermostats intelligents vont encore plus loin. Ils analysent vos habitudes de mouvement et de rassemblement dans votre maison, et modifient la température en fonction de vos habitudes. Si, par exemple, votre thermostat sait que votre maison sera très fréquentée l’après-midi, il peut réduire la chaleur à ce moment-là.
Grâce aux thermostats intelligents, vous pouvez économiser entre 12 % et 25 % sur vos factures de chauffage et de climatisation chaque mois. Ces économies s’accumulent !
Et cette électricité doit bien venir de quelque part. Si votre électricité provient du réseau électrique de votre ville, et que ce réseau est alimenté par des combustibles fossiles, votre chauffage et votre climatisation contribuent aux émissions de carbone. Les thermostats intelligents réduisent vos émissions et votre facture d’électricité.
Là encore, tout le monde y gagne.
Barrettes d’alimentation intelligentes
Avez-vous déjà entendu parler de l’alimentation fantôme ? Il s’agit de l’énergie que vos appareils électroniques (comme votre téléviseur) utilisent même lorsqu’ils sont éteints. C’est d’ailleurs souvent pour cette raison que je débranche mes appareils électroniques lorsque je pars en vacances.
Les multiprises intelligentes facilitent cette tâche. Elles coupent l’alimentation des appareils qui sont simplement en mode veille lorsqu’ils ne sont pas utilisés. Ainsi, vous ne dépensez pas d’argent pour alimenter des appareils qui ne sont même pas allumés.
Les économies sont considérables ; vous pouvez économiser entre 5 et 10 % sur votre facture d’électricité en installant des multiprises intelligentes. Si tous les appareils électroniques étaient branchés sur des multiprises intelligentes, on estime que les émissions de gaz à effet de serre pourraient diminuer de 1 % à l’échelle mondiale.
1 % ne semble pas beaucoup, mais cela peut avoir un impact positif important sur notre atmosphère !
Toilettes à double chasse d’eau
80 % des toilettes des foyers américains sont aujourd’hui équipées d’une double chasse d’eau. Il ne s’agit donc pas vraiment d’une nouveauté, mais c’est tout de même un bon investissement à faire si vous ne l’avez pas encore fait. Les toilettes à double chasse d’eau ont deux options, l’une qui utilise une petite quantité d’eau (généralement 0,8 gallon) et l’autre qui utilise une quantité d’eau légèrement plus importante (généralement 1,6 gallon). Elles contrastent avec les anciens modèles de toilettes qui utilisaient 3,5 gallons par chasse d’eau.
Le passage à une double chasse d’eau permet aux propriétaires d’économiser environ 99 dollars par an sur leurs factures d’eau et de réduire la consommation d’eau d’une famille de quatre personnes de 13 000 gallons par an.
Tout cela semble formidable, mais si vous êtes comme moi, vous vous demandez peut-être : « En quoi le fait d’économiser l’eau contribue-t-il à la protection de l’environnement ? »
C’est une bonne question. L’eau n’est-elle pas recyclée de toute façon ?
Oui, mais il faut de l’énergie pour recycler cette eau. Il faut déplacer l’eau, la nettoyer et la réinjecter dans le réseau. Tout cela n’est pas gratuit ! En outre, même si la quantité d’eau douce dans le monde reste constante, nos besoins augmentent. Il y a la même quantité d’eau pour 5 milliards de personnes que pour 9 milliards. Lorsque nous utilisons de l’eau, elle finit par retourner à la terre, mais pas forcément au même endroit ni dans les mêmes conditions sanitaires. Réduire la consommation d’eau en premier lieu, c’est réduire le risque de pénurie d’eau à l’avenir.
Procurez-vous des toilettes à double chasse d’eau et contribuez à préserver les réserves d’eau de notre planète.
Ampoules LED
J’adore les ampoules LED. Ma maison en est entièrement équipée, grâce au fait qu’elles peuvent émettre de la lumière dans pratiquement toutes les couleurs et à toutes les intensités. Dans l’obscurité des hivers new-yorkais, je compte sur mes ampoules LED pour que ma maison soit suffisamment éclairée pour tenir à distance les troubles saisonniers.
Cette digression mise à part, l’utilisation d’ampoules LED présente des avantages considérables pour l’environnement.
Une ampoule à incandescence classique dure environ 1 200 heures. Une ampoule fluorescente compacte dure 8 000 heures. Une ampoule LED dure plus de 50 000 heures.
C’est plus de 41 fois plus long qu’une ampoule à incandescence ! De plus, cette ampoule à incandescence consomme 60 watts, alors que la LED n’en consomme que 6 à 8. 10 fois moins d’énergie, 41 fois plus de durée de vie! Lorsqu’elles sont installées dans une maison, les LED coûtent 30 fois moins cher qu’une ampoule à incandescence. Passer de l’incandescence à la LED dans votre maison vous permettra d’économiser en moyenne 5 % sur votre facture d’électricité.
Voilà pour les économies, mais quels sont les avantages des ampoules LED pour l’environnement ? Il s’avère que d’ici 2030, 3 ampoules sur 4 aux États-Unis seront des ampoules LED, ce qui permettra de réduire les émissions de carbone de 1,8 milliard de tonnes. La consommation d’électricité pourrait être réduite d’un tiers.
Le vert, c’est bien
Pour citer Smash Mouth, « my world’s on fire, how ’bout yours ? » (mon monde est en feu, et le vôtre ?)
Je ne l’aime pas.
La dure réalité est que notre consommation actuelle n’est pas durable.
La responsabilité ne repose pas uniformément sur chaque personne ou entreprise, mais chacun peut prendre des mesures concrètes et significatives pour protéger l’environnement. Ces mesures, telles que l’utilisation d’ampoules LED ou de thermostats intelligents, réduisent la consommation d’électricité, ce qui permet d’économiser de l’argent et de réduire notre empreinte carbone.
Tout le monde y gagne.
Il suffit de se lever et d’opérer le changement.