Imaginez que votre relation ne se passe pas bien et que vous ayez besoin d’en parler avec quelqu’un. Vous entamez la conversation en disant quelque chose du genre : « Notre relation ne va pas bien. La question est de savoir à qui vous seriez le plus enclin à dire cela : à votre partenaire ou à votre meilleur ami ?
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Le fait est que toutes les relations ont des problèmes (par exemple, qui est responsable de passer l’aspirateur, comment faire face à la belle-famille, le malaise croissant qui consume votre relation, etc.) ). Lorsque les choses traversent une mauvaise passe, il peut être utile d’en parler. Lorsque vous discutez de vos problèmes ou défis relationnels avec d’autres personnes (généralement votre propre partenaire ou votre meilleur ami), les chercheurs parlent de « travail relationnel « 1. Une étude récente du Journal of Social and Personal Relationships a exploré la nature du travail relationnel et la façon dont ce travail peut contribuer à façonner la qualité et la stabilité à long terme d’une relation.
Comment ils l’ont fait
Les chercheurs ont demandé à 67 étudiantes de répondre à des questionnaires à deux moments différents, à environ un an d’intervalle. Plus précisément, les participantes ont répondu à des questionnaires sur la fréquence du travail relationnel avec leur meilleure amie (91 % des meilleures amies étaient du même sexe que la participante) et leur partenaire (par exemple, « Combien de fois évoquez-vous la façon dont vous et votre partenaire passez votre temps libre »). Les chercheurs ont également évalué les sentiments d’amour (par exemple, « Dans quelle mesure aimez-vous votre partenaire à ce stade ? ») et de conflit (par exemple, « À quelle fréquence vous disputez-vous avec votre partenaire ? »). En outre, les chercheurs ont suivi la stabilité de la relation, c’est-à-dire le fait que la relation soit restée intacte au fil du temps.
Ce qu’ils ont trouvé
Les résultats indiquent que la quantité de travail relationnel effectué avec le meilleur ami n’a pas changé au fil du temps. En revanche, le travail relationnel effectué avec le partenaire a augmenté au fil du temps. Les participants ont effectué plus de travail relationnel avec leurs partenaires qu’avec leurs meilleurs amis aux deux moments. Au fil du temps, les participants ont déclaré ressentir plus d’amour au temps 2, mais les conflits relationnels n’ont pas varié au fil du temps.
En termes de stabilité, les résultats suggèrent que le travail relationnel avec le partenaire contribue à maintenir la relation intacte, tandis que le travail relationnel avec un meilleur ami nuit à la stabilité. En d’autres termes, les personnes qui ont déclaré travailler davantage sur leur relation avec leur partenaire au temps 1 ont connu une plus grande stabilité romantique (c’est-à-dire qu’elles étaient plus susceptibles d’être avec leur partenaire au temps 2). L’inverse est vrai pour le travail relationnel avec le meilleur ami ; si vous vous tournez vers vos amis pour parler de vos problèmes amoureux, votre relation a moins de chances de survivre. 
À chaque moment, le fait de travailler davantage sur la relation avec son partenaire est en corrélation avec le fait de déclarer plus d’amour romantique. En ce qui concerne les conflits, les personnes ayant déclaré un conflit plus important au moment 1 ont également déclaré moins de travail relationnel avec leur partenaire au moment 2, et celles ayant déclaré un conflit plus important au moment 2 ont également déclaré travailler sur leur relation avec leur meilleur ami. Il est important de noter que la direction de la causalité (s’il y en a une) n’est pas claire. En d’autres termes, il se peut que le fait de discuter des problèmes avec un ami génère plus de conflits ou que, la relation étant plus conflictuelle, il y a plus de choses à discuter avec l’ami.
Ce que ces résultats signifient pour vous
Il semble y avoir un lien entre le fait de discuter de ses problèmes avec son partenaire et un plus grand amour romantique. Cela pourrait signifier que le fait de parler de ses problèmes renforce le sentiment d’amour. Bien entendu, il se peut aussi que les couples les plus amoureux soient plus enclins à discuter de leurs problèmes ou que les problèmes dont ils discutent soient moins graves (par exemple, « Je n’aime pas la chemise que tu portes ». Vs. « Je n’aime pas ta personnalité »).
Lorsque votre relation rencontre des problèmes et des défis, il est important d’en discuter avec votre partenaire. Discuter de vos problèmes avec votre meilleur ami peut en fait s’avérer contre-productif. Il est important de noter que le travail relationnel avec son ami et son partenaire ne s’exclut pas mutuellement. Vous pouvez discuter de vos problèmes avec les deux. Le plus souvent, les problèmes liés au travail relationnel avec le meilleur ami surviennent lorsqu’il se substitue au travail relationnel avec le partenaire.
Dans l’ensemble, il semble que la meilleure solution consiste à traiter les problèmes relationnels à la source. Après tout, votre partenaire est bien mieux placé pour régler ce qui ne va pas.
Gary Lewandowski – Articles surla science des relations – Site web
Les recherches du Dr Lewandowski portent sur le rôle du moi dans les relations amoureuses et plus particulièrement sur l’attirance, le début de la relation, l’amour, l’infidélité, le maintien de la relation et la rupture.