Le syndrome de l’imposteur ne peut être surmonté

La plupart des gens connaissent l’expression« syndrome de l’imposteur » et beaucoup en ont fait l’expérience. En termes simples, le syndrome de l’imposteur est un ensemble de pensées et d’émotions qui surviennent lorsque l’on pense ne pas être à sa place. À l’origine, les chercheurs l’ont attribué à des échecs internes et à un manque de confiance en soi. Selon ces chercheurs, , c’est l’incapacité à intérioriser les réussites et à s’en attribuer le mérite qui conduit à se sentir un imposteur en dépit de ses accomplissements. Cela revient essentiellement à blâmer les victimes. Cependant, il y a souvent des personnes et des événements qui peuvent saper la capacité d’une personne à s’attribuer les mérites et à intérioriser les réussites. Des chercheurs récents ont suggéré que le syndrome de l’imposteur résulte d’un éclairage par le gaz ou de commentaires et de comportements décrédibilisants qui sèment le doute dans l’environnement. L’examen du syndrome de l’imposteur sous un angle différent suggère de nouvelles façons de comprendre l’expérience et de nouvelles voies pour y faire face.

Et si le syndrome de l’imposteur n’était pas si grave ?

Récemment, je me suis retrouvée dans une salle remplie de femmes impressionnantes qui travaillaient activement à réduire les obstacles à l’accès des femmes aux postes de direction dans l’enseignement supérieur. Des femmes chancelières et présidentes étaient assises sur l’estrade et nous félicitaient pour notre travail. J’avais l’impression d’être un imposteur. Au milieu de toutes ces personnes à l’énergie débordante, j’avais l’impression que ma position de cadre moyen ne me laissait que peu d’opportunités et d’énergie pour être aussi influente et puissante que les autres. Je me suis demandé si j’avais ma place dans cette salle. J’avais l’impression d’avoir reçu une invitation sous de faux prétextes, j’avais l’impression d’être un imposteur. La reconnaissance de mon expérience m’a surprise. Les femmes d’âge moyen devraient-elles encore se sentir comme des imposteurs ? Après 20 ans dans l’enseignement supérieur, comment puis-je encore ressentir le besoin de me prouver quelque chose, à moi-même ?

En même temps, j’ai reconnu que j’avais accepté l’invitation à cet événement, que j’étais entrée dans cette salle et que j’avais parlé à mes voisins de table, malgré mes doutes. Je m’étais placée dans une situation où des personnes très performantes pouvaient me servir de modèles et d’inspiration. Mon expérience du syndrome de l’imposteur pourrait signifier que je suis une personne très performante qui a du mal à s’attribuer le mérite de ses réalisations , mais aussi que je suis une personne qui se met en avant. Je suis une personne qui s’efforce. Je suis une personne qui sort de sa zone de confort pour atteindre ses objectifs. L’effort nourrit mon syndrome de l’imposteur. Je me suis sentie ainsi à cause de mes traits de caractère positifs.

À partir de ce point de vue, j’ai été en mesure de créer un nouveau cadre pour mon imposterisme et de le renverser. Tout d’abord, les personnes souffrant du syndrome de l’imposteur pensent souvent que les progrès ne sont pas mérités parce qu’ils sont dus à la chance ou à la pitié d’autrui. J’ai inversé ce scénario en réalisant que de nombreuses personnes ont des mentors, des guides et des opportunités qui leur sont offertes. Pourquoi n’en serait-il pas de même pour moi ? Et j’ai compris que même lorsque d’autres personnes leur tendent la main, les gens doivent être prêts à l’accepter. Ils doivent saisir leur chance. Oui, je reconnais avec gratitude l’aide que j’ai reçue dans ma vie et les chemins qui ont été aplanis. Je sais aussi que j’ai dû travailler dur et persévérer pour emprunter ces chemins et, je l’espère, les aplanir pour d’autres.

Deuxièmement, tout comme il y a des personnes qui offrent de l’aide, il y a des personnes qui sapent les efforts. Des personnes qui ignorent et empêchent de prendre du crédit. J’ai un curriculum vitae qui énumère mes réalisations. Il y a peut-être des choses que « n’importe qui » pourrait faire, mais cela n’a pas d’importance. Ce sont des choses que j’ai faites. Des tâches que j’ai accomplies, des choses que j’ai construites. Cette liste de compétences, d’aptitudes et de talents m’aide à renverser le scénario de l’imposteur. Cette liste m’aide à savoir que toute tâche qui m’est confiée dans cet environnement, quelle qu’en soit l’ampleur, est une tâche que j’ai les moyens de mener à bien. Essentiellement, cela permet de transformer les tâches difficiles, qui menacent mon sentiment d’identité, en un défi à relever. Je sais que j’ai relevé tous les défis qui m’ont été lancés, quoi qu’en pensent les autres, et je sais que je peux le faire à nouveau. Le stress, le doute et l’anxiété ne sont que des signaux que mon corps me donne pour que j’augmente mes ressources.

En résumé, se sentir imposteur n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Il s’agit simplement d’un doute sur soi. Les gens se sentent imposteurs lorsqu’ils se soucient de leurs performances et lorsqu’ils se trouvent parmi d’autres personnes très performantes. Le fait de dresser la liste de ses réalisations et de se féliciter de se mettre dans des situations inconfortables ne résoudra pas le problème de l’imposture. Mais il s’agit de deux petites étapes qui permettent de recadrer les sentiments de doute de soi et de les considérer comme normaux, raisonnables et prévisibles.