Notre cerveau n’est pas fait pour se souvenir de tout ce que nous rencontrons. À moins que vous ne fassiez partie des rares personnes à avoir une mémoire photographique, il est probable que les détails du contenu que vous consommez s’estompent rapidement.

Combien de fois vous est-il arrivé de lire un article, mais d’en oublier le sujet ? Vous est-il arrivé de reconnaître le titre d’un film mais de ne pas vous souvenir de l’intrigue ? Si vous oubliez souvent les choses que vous avez lues et les films que vous avez regardés, vous n’êtes pas seul.

Pensez à ce que vous avez mangé hier au déjeuner ou à ce que vous avez fait le week-end dernier. Ces souvenirs sont probablement flous parce qu’ils ne sont pas essentiels à votre survie. Notre cerveau dispose d’une capacité d’environ 8 Go pour se souvenir immédiatement, et seules les informations les plus essentielles sont retenues. Il en résulte une image floue des informations non essentielles. Pour en savoir plus, consultez mon autre article : Vous avez mal utilisé votre cerveau : le cerveau humain n’est pas conçu pour se souvenir des choses.

Le cerveau humain n’est pas conçu pour vous aider à gérer des quantités massives de données. Nous sommes bombardés de stimuli tous les jours. Si nous traitions et mémorisions tout, nous aurions probablement du mal à fonctionner. Le cerveau fait le tri parmi toutes les expériences vécues afin d’éliminer les éléments significatifs et insignifiants^[1].

La première fois que vous lisez quelque chose, le seul but est de le terminer.

Vous avez beau être impatient de voir un film ou de lire un livre, il y a de fortes chances que vous oubliiez ce que vous avez vu ou lu peu de temps après. Si le contenu n’est pas lié à votre survie, il y a de fortes chances que vous oubliiez ce que vous avez vu ou lu peu de temps après l’avoir visionné.

Cela s’explique en partie par le fait que votre objectif premier était de regarder le film ou de lire le livre. Lorsque vous n’avez jamais vu quelque chose, votre envie de terminer l’histoire est votre principale préoccupation. Une fois votre désir satisfait, vous ne vous souviendrez probablement plus de ce que vous avez vu. Terminer le film ou le livre ne signifie pas se souvenir de tous les détails.

Les êtres humains stockent des souvenirs par le biais d’un processus appelé encodage. Notre cerveau parvient mieux à encoder les informations lorsqu’il peut associer les nouvelles informations à des expériences préexistantes^[2].

La première fois que nous rencontrons une information, c’est comme si nous croisions des inconnus dans la rue. Vos neurones comprennent que vous avez rencontré quelqu’un, et c’est tout. Il n’y a pas de reconnaissance, et après avoir quitté la situation, vous ne vous souviendrez probablement pas de la personne que vous avez vue.

Certaines personnes se souviennent pourtant de ce qu’elles voient. Pourquoi ?

Vous pouvez vous sentir frustré lorsque vous n’arrivez pas à vous souvenir de ce que vous venez de voir, mais cela peut être encore plus exaspérant lorsque vous rencontrez quelqu’un qui semble avoir tout assimilé. C’est l’ami qui récite les détails des films que vous avez regardés il y a des mois. Longtemps après que les détails d’un texte vous sont sortis de l’esprit, il en parle encore. Comment font-ils ?

Ces personnes n’ont pas une mémoire extraordinaire. Elles assimilent simplement l’information de manière active. Comme elles traitent activement l’information, elles sont capables de revivre les détails d’un livre ou les scènes d’un film à plusieurs reprises en peu de temps. Elles révisent et synthétisent les informations pour se les approprier.

C’est comme si vous empruntiez le même chemin tous les jours et que vous rencontriez les mêmes personnes. Vous commencez à reconnaître les gens et à les observer davantage parce qu’ils vous sont déjà familiers. De même, vos neurones peuvent facilement établir de nouvelles connexions lorsqu’on leur demande de revoir et d’analyser de nouvelles informations au lieu de les observer passivement.

L’essentiel est de voir, de se connecter et de répéter.

Plus vous vous engagez activement dans le contenu que vous consommez, plus vous vous en souviendrez facilement. Comme vos neurones reviennent sans cesse sur le même sujet, il leur est plus facile d’établir de nouvelles connexions.

Imaginez que vous vous promeniez dans les bois. Au début, il n’y a pas de chemin, mais si vous suivez le même itinéraire tous les jours, vous finirez par créer un sentier. Vous pourrez vous déplacer rapidement et facilement dans un endroit où vous deviez auparavant vous déplacer lentement. Votre cerveau gère la mémoire de la même manière. Vous voulez construire un chemin bien battu pour vos neurones.

Ne vous fiez pas à votre mémoire initiale

La première fois que vous étudiez quelque chose, vous oublierez probablement de nombreux détails. Vous aurez peut-être du mal à assimiler les détails parce qu’il y a trop d’informations nouvelles. Lorsque vous regardez des films ou lisez des livres, vous pouvez être obsédé par ce qui va se passer ensuite. Votre but est simplement d’arriver à la fin.

Il est utile de revoir le contenu plusieurs fois. Comme vous savez déjà ce qui se passe, vous serez peut-être en mesure d’apprécier les détails.

La répétition ou la relecture ne suffisent pas

Vous pouvez regarder le même élément d’information encore et encore, mais cela ne veut pas dire qu’il restera dans votre tête. La mémorisation par répétition ne vous permet pas d’établir des liens significatifs avec ce que vous voyez^[3].

Pour se souvenir de quelque chose, il faut l’appliquer. Au lieu d’absorber passivement des informations ou d’essayer activement de les mémoriser par cœur, il est important d’établir des liens. Si vous pouvez appliquer ce que vous avez appris, obtenir un retour d’information et réappliquer un concept avec un retour d’information, vous avez beaucoup plus de chances de le retenir.

Par exemple, lire une recette seule ne vous aidera pas à apprendre à cuisiner. Cuisiner un repas et avoir le retour combiné de vos papilles gustatives et des commentaires d’autres personnes se démarquera dans votre esprit. Regarder quelqu’un faire un exercice n’a jamais le même impact que de le faire soi-même. Un cadre est pratiquement inutile si vous ne l’appliquez pas.

Lorsque vous appliquez un concept ou une pratique à votre vie, il devient plus facile d’intérioriser l’information. Pensez à la première fois où vous avez dû vous rendre au travail et à la fois où vous vous y rendez aujourd’hui. Au début, vous deviez penser à chaque étape du trajet, mais aujourd’hui, vous n’avez même plus besoin d’y penser. C’est la combinaison de la répétition et de l’application qui solidifie les connexions neuronales.

Ayez une question à l’esprit avant de le lire ou de le regarder.

Lorsque vous prenez un livre ou que vous vous asseyez pour regarder un film, ayez un objectif en tête. Si vous ne le faites pas, votre mode de fonctionnement par défaut sera simplement d’arriver à la fin du livre ou du film. Ayez une question à laquelle vous aimeriez répondre avant de commencer.

Par exemple, lire Le pouvoir des habitudes sans but précis ne sera pas très utile. Il semblera inutile à toute personne qui n’est pas prête à créer une habitude, quelle que soit la qualité du livre. En revanche, si vous pensez à une mauvaise habitude que vous aimeriez abandonner avant de commencer à lire, vous pourrez immédiatement faire le lien entre ce que vous lisez et votre propre vie.

Lorsque vous repérez des chapitres ou des idées connexes dans un livre, trouvez des moyens de les relier. Surlignez-les, écrivez des notes ou découpez les sections qui sont liées. Prendre des notes à la main est un moyen particulièrement efficace pour vous aider à vous souvenir des concepts importants^[4].

Les personnes qui regardent beaucoup de films ou lisent beaucoup de livres, mais ne peuvent pas s’en souvenir, perdent beaucoup de temps. Ils n’ont pas absorbé d’informations qui les aideront réellement. Pour éviter d’oublier tout ce que vous voyez, appliquez-le immédiatement après l’avoir vu et revenez souvent sur les concepts.

Avoir un esprit comme un piège d’acier

Il y a de fortes chances que vous oubliiez demain ce que vous avez lu dans cet article, à moins que vous ne le sauvegardiez, que vous ne le surligniez et que vous ne fassiez un lien avec votre vie. Mettez cet article en signet et revenez-y afin de vous rappeler ce que vous devez faire pour mieux vous souvenir des médias que vous consommez.

Regarder des films ou lire sans réfléchir est une perte de temps. Tirez le meilleur parti de tout ce que vous voyez et lisez en trouvant des moyens de vous impliquer dans le contenu. Pensez à ce que vous manquerez si vous laissez passer ces occasions d’apprentissage.

Crédit photo : Vecteezy via vecteezy.com